上个世纪七十年代初，李敖因协助鼓吹台独的彭明敏偷渡出国被判处叛乱罪而被捕入狱。这是李敖人生中第一次入狱，当时李敖还年轻，他不想在监狱里就这样蹉跎了岁月。
　　 李敖最大的兴趣就是读书和写作。被捕入狱后，他仍然非常想读书写字。可是监狱中的条件实在是太简陋了，高高的牢房里只有屋顶有一盏光线很暗的灯，到到了晚上灯光昏暗。李敖很想看书写作，白天的劳力活动后，对已经是十分疲惫的李敖来说他，唯一的安慰，就是看书。可因为光线不足的原因，根本无法看书，这对李敖是一种煎熬，比肉体辛劳更折磨人。
　　 他让前来探视的家人给自己带来瓦数更大的灯泡，没想到被监狱管理者没收了。李敖非常气愤，向监狱提出抗议，可是却遭到无情的拒绝。
　　 李敖仍然没有放弃努力，每晚夜不能寐，满脑想的都是如何能看到书，整天琢磨怎样才能让狱室的光线更明亮一些。
　　 正当李敖发愁时，突然发现自己通过监狱方买来的奶粉是用银纸包裹的，而这些银纸能够反射灯光，他灵光一闪，把银纸展平，用米饭粒贴在墙上，果然起到了很好的折射效果。
　　 后來，随着银纸越贴越多，狱室里的灯光越来越亮，读书的条件也就逐步得到了改善。相对于苦闷的监狱生活，能够正常读书对于李敖来说已经是莫大的宽慰。
　　 李敖在监狱里忍受着各种折磨，只有看书写作支撑着他顽强乐观地面对苦难。在看书过程中，他获得了更多的人生力量，也更加的勇敢。
　　 即便在坐牢期间，李敖也没有放弃读书，这种对阅读的热爱与坚持，也许正是他成为文学大师的一个原因吧。