美国大发明家富兰克林有个年轻的朋友，名字叫约翰·汤普森。汤普森原是一个帽店的学徒。他三年学徒期满后，决定自己办一个帽店。有人对他说：“帽店门口应该有一个醒目的招牌，以便让更多的顾客知晓。”汤普森听了，觉得很有道理，于是自己设计了一个招牌，上写：“约翰·汤普森帽店，制作和现金出售各式礼帽。”招牌下面还画了一顶帽子。
　　汤普森对自己的设计十分满意。招牌送做之前，他特意把草样拿给各位朋友评判，希望能博得一片喝彩声。谁知，第一个朋友看过之后，就不客气地说：“帽店”一词与后面的“出售各式礼帽”语义重复，建议删去。第二个朋友说：“制作”一词可以省略，因为顾客不关心帽子是谁制作的，只要質量好，式样称心，他们自然会买。第三个朋友说：“‘现金’二字实在多余。因为本地市场一般习惯使用现金交易，不时兴赊销。顾客买你的帽子，毫无疑问会当场付钱的。”这样删了几次之后，草样上就只剩下“约翰·汤普森出售各式礼帽”一行字和图片了。
　　“出售各式礼帽？”最后一个朋友对剩下的文字也不满意。他风趣地对汤普森说：“谁也不能指望你白送给他，留这些词有什么用？”说着，他把“出售”二字也划去了。紧接着，他提笔想了想，连“各式礼帽”四个字也一并“斩”掉了，理由是：下面明明画了一顶帽子嘛！
　　汤普森认真思考了朋友们的意见，很是佩服。帽店开张时，他挂出的招牌上只有 “约翰·汤普森”几个大字和一顶新颖的礼帽的图样。
　　来往的顾客见了，都称赞这招牌做得真是好极了！
　　这个故事告诉我们：我们平时说话、写文章一定要做到言简意明，出语直击主题，绝不能拖泥带水。对那些多余的字、句要毫不留情地删掉，这样我们写出了的文章就会简洁明了，吸引住人们的眼球，得到大家的好评。