我的朋友英丽，35岁了还单身，又不幸生了场大病，弄得牙齿掉光，头发脱落。她很清楚，像自己这种状况，在中国八成是要将单身进行到底了。不过，幸好西方男人在婚姻上不像中国男人那么在意年龄、容貌等外部条件。
　　不久，英丽就在太平洋的另一边找到了一个将她视若珍宝的男人。坦诚的英丽并未因为隔著一道大洋而隐瞒些什么。男人笑笑，不紧不慢地把她带到温哥华海边，让大海见证他们的婚姻。做了加拿大新娘的英丽像小女孩一样被老公呵护着，去哪里老公都要开车护驾。英丽不仅在爱人眼里是年轻的，在她周围的加拿大人眼里也是年轻的。
　　英丽怎么也想不到，自己在国内做翻译，现在居然坐在加拿大的高中课堂上当学生。在这里，不论男女，不论老幼，任何一个新移民都有权利得到政府资助，完成加拿大高中学业。比英丽年轻许多的洋老师见英丽一下课就匆匆离去，还以为她是刚刚有小宝贝的妈妈。在加拿大，一脸皱纹的女人抱着红皮老鼠似的新生儿，一点儿都不稀奇。
　　后来，英丽去一家社会服务机构做义工，本来只是想多了解加拿大社会，也给自己解闷，谁知面试后跟她谈话的负责人说：“如果三个月以后我们双方都觉得好，你可以正式来工作，因为你还年轻。”
　　英丽差点不敢相信自己的耳朵。在国内，她做领导招聘别人的时候，女性的条件是必须在35岁以下。一般人说起话来更苛刻，女人过了30岁就是“老菜皮”了。而在加拿大，英丽有时候甚至忘记了自己的年龄。
　　女人老不老的问题，似乎总是和化妆打扮有关系。但英丽从来都是素面朝天，衣着随意，大大咧咧的。她的“年轻”，除了自己的心态，实在是加拿大整体的人文环境所赐。
　　说到这里，我想起一件趣事。我在洋人公司上班的时候，有一次听到同事说起公司有个“女孩”如何可爱、如何有趣，令我很是想象了一番这个“女孩”的模样。有一天，这“女孩”被公司请来临时代班，我终于有机会见到她，原来她快60岁了！
　　我很疑惑，忍不住悄悄问同事。同事反倒觉得我很奇怪，说女人在这里都是被叫作“女孩”的，跟年龄没关系。
　　事实上，加拿大女人本身的自信，也使得她们不在乎自己年纪的增长。我有一位老师叫简妮，已经六十多岁了。她冬天在课堂上总是穿棉质的短袖T恤，时常孩子似的席地而坐，讲课时常常会用手指弹出一个脆亮的响指，提醒学生注意。那动作很潇洒，显示出绝对的自信。
　　简妮告诉我，她年轻时很害羞，总是低着头，讲话时声音都会发颤。虽然那时没有皱纹，但她更喜欢现在有了皱纹的自己。教室的墙壁上，贴着简妮和一群年轻的国际留学生的合影，我觉得简妮最漂亮，虽然有皱纹，但所有的线条都是朝上的。
　　自信，比任何化妆品更能令女人的面孔闪现出光彩，让女人的腰板和脖子挺拔向上。一个腰板挺直、神采奕奕的女人，总是让人忽略她的年纪。在加拿大，没有人可以跟一个女人说，你已经四五十岁了，你应该这样，不应该那样；也没有一个上了年纪的女人，因她的言谈举止不符合她的年龄而遭白眼，被人看不起。