初学英语的同学会发现这样一个小秘密:英文的人名是名在前姓在后,与我们中国人的姓在前名在后的顺序不大一样。其实,英文姓名的秘密多着呢,了解一下,不仅有利于英语学习,还有利于了解英语文化,说不定还能帮你选一个人人羡慕的英文靓名呢。
　　让我们先看看英文姓名构成吧。
　　大家已经知道英文名字是名在前姓在后。英文的姓和名在一起构成full name(全名);“名”在英语中是Christian name(教名)和given name(自取名),“姓”为family name(家姓)或surname(姓氏)。英语民族中,亲朋好友之间相互称呼,为表示亲切常不用本名而用昵称(nickname)。如我们常见的Tony(托尼)其实是Anthony(安东尼),而Bill(比尔)、Billy(比利)或Willy(威利)是William(威廉)的昵称。
　　英文姓名的来源也很有讲究。
　　姓氏的来源大致有以下几种:
　　1) 以职业为姓,这是最普遍的一种取姓方式。如:Smith(史密斯,铁匠),Tailor/Tavlor(泰勒,裁缝),Baker(贝克,面包师)等等。
　　2) 父亲的名字上加词缀构成姓氏。这有几种情况,其中最常见的是父名后加son,如:Thomas(托马斯)的后人姓Thomason(托马森),Jack(杰克)的儿子姓Jackson(杰克逊)等。
　　3) 以住地的某种特征为姓,如:Washington(华盛顿)、Needham(尼达姆)、Winthrop(温思罗普)、Wordsworth(沃滋沃思)等姓中的词尾ton、ham、throp、 worth含有村庄或部落的意思。
　　4) 以特色词义为姓,如:Brown(布朗,褐色),Grey(格雷,灰发),Longfellow(朗费罗,高个子),Lightfoot(莱特富特,快腿),Fisher(费希尔,渔夫),Shepherd(谢泼德,牧羊人)等。
　　个人名即教名和自取名,其来源大致有以下几种情况:
　　1) 采用《圣经》、古希腊罗马神话、先代名人或文学名著中的人名。如:Diana(黛安娜,月神),Vesta(维斯塔,灶神),Paul(保罗,基督的使徒之一)等等。
　　2) 采用祖先的籍贯,或者用山川河流、虫鱼鸟兽、花卉树木等的名称。如:Clifton (克利夫顿,崖边居民),Heath(希思,荒地居民),Leo(利奥,狮子),等。
　　3) 教名的不同变体。如:Diana(戴安娜)有 Deana(迪依娜), Deandra(戴安德若),Deanna(迪安娜),Deanne(迪安勒),Dianne(戴安勒)等变体。
　　4) 以人物的外貌、性格、品质或职业取名。如:Blanche(布兰奇,白色),Calvin (卡尔文,秃头), Roy(罗伊,红头发),Clement(克莱门特,宽容),Ernest(欧内斯特,诚实),Mason(梅森,石匠),Ward(沃德,守门人)等等。