苹果公司的iBeacon技术可以让智能手机或其他类似的装置更轻松地接收商品信息，或者通过设备轻松地完成支付。该技术已经逐渐成熟，相信很快会有更多的iBeacon信标出现在我们身边。下面CHIP和大家一起来了解一下该技术。
　　在2013年年中，苹果在推出iOS 7的同时推出了iBeacon技术，并撰写文章介绍iBeacon是如何通过简化支付和提供现场支持来帮助零售业的。该技术由苹果公司开发，但终端设备的开发和销售由第三方的供应商负责，因而，该技术适用于所有最新的智能手机，而不仅仅是苹果公司的iPhone手机。
　　一套iBeacon系统包含一个或多个iBeacon信标设备，每个信标设备包括一个小芯片和一个无线电单元，负责通过无线电信号在一定范围内发射它们唯一的识别码。该技术通过低功耗蓝牙（Bluetooth Low Energy，也称为Bluetooth Smart，也就是所谓的智能蓝牙）实现，这是蓝牙技术的一个低功耗版本。因而，iBeacon信标只需要使用钮扣电池，就可以足够它们工作数月甚至数年了。
　　iBeacon信标工作时只是持续不断地发射它们唯一的识别码，而作为接收器的智能手机在安装了适当的应用程序并且设备的蓝牙已经被激活的情况下，可以接收识别码并触发。接下来发生的事情完全与iBeacon信标无关，接收识别码的智能手机可以通过互联网查询该识别码对应的信息、确定其物理位置或者触发一个智能手机的动作，例如通过互联网签到或者推送某些内容。
　　除此之外，通过信号强度的控制，智能手机上的应用程序可以触发不同的动作。这可以对零售业提供支持，例如当客户接近产品时，iBeacon信标将触发智能手机，提供更多的产品详细信息，当路人经过时，推送视频或其他信息吸引其进店，当客人离开时，推送送行的信息，并通过某些活动奖励和鼓励他们定期回访。
　　当然，了解了iBeacon所能够实现的功能后，或许大家开始担心iBeacon可能会导致智能手机被广告信息所占领，事实上iBeacon只有在智能手机安装并启动了适当的应用程序并且智能手机的蓝牙被激活的情况下，也就是用户自愿配合的情况下才会接收到iBeacon的识别码，而且信标与智能手机并没有进行交互，因此iBeacon也不可能成为追踪用户的工具。
　　兼容设备
　　iBeacon兼容Android（4.3版起）和iOS（7版起）设备，但是苹果能够兼容的设备比例明显较高，这是因为自2012年以来蓝牙4.0已经是苹果设备的标准配备。
　　活动的iBeacon信标
　　2014年年底大约3万个iBeacon信标活跃在世界各地，预计2018年这一数字将突破350万。
　　信息
　　技术简介
　　截至2014年5月，世界各地的厂商已经开发并销售了大量iBeacon硬件设备，最低价格的设备只需要5美元。
　　高通Gimbal
　　每个iBeacon 5美元。
　　芯片制造商高通已经推出了最便宜的iBeacon。
　　gimbal.com
　　德州仪器SensorTag
　　每个iBeacon 25美元。
　　SensorTag有6个传感器，能够检测温度、湿度和运动等。
　　ti.com
　　Estimote开发套件
　　3个iBeacon 99美元。
　　Estimote是最具影响力的iBeacon制造商之一，其iBeacon拥有温度和运动传感器。
　　estimote.com
　　兼容性
　　支持蓝牙4.0的iOS设备，例如iPhone 4s及以上、iPad第三代及以上、iPad mini第一代及以上、iPod Touch第五代产品。
　　Android 4.3及以上设备，例如三星GALAXY S3/S4/S4 Mini、三星GALAXY Note 2/3、HTC One、Google Nexus 7 2013 version/Nexus 4/Nexus 5、HTC Butterfly、OnePlus One。
　　使用Windows Phone 8.1的新一代Windows Phone设备，例如最新的Lumia。