中华民族历史文化源远流长，在这漫长的历史年轮中，形成了关乎自己民族审美情怀的艺术形式。作为西方的舶来品——油画，早在明朝万历年间就被西方传教士带人中国，但直到19世纪的“西学东渐”大潮开始才带动了西方油画在中国的传播，特别是20世纪80年代的改革开放以后，中国的当代艺术家们在结合中国传统美学理论的基础之上，对油画这一完全不同于中国传统艺术形式的艺术语言进行了一次全面性的解读。
　　“意象’是中国传统美学的精髓听在，它突显了东方艺术的本体价值，是心、物、情、景的交融，是中华民族天人合一思想的艺术表现。“意象”是—个完整的概念，我们不能单独的去解读“意”和“象”；“意象”的本质，是中华民族对人生、社会、自然乃至宇宙认知过程中所呈现出来的一种特有的文化心理，是主客体在主观情感体验中对理性规律的把握。“意象”表现在审美过程中时，就是综合提炼对创作主体的印象和感悟。“意象”既是通过艺术家主观处理的“意”和“象”的叠合，是审美体验的外在物质表现形式，“意”依附于“象”而存在，“象”因有“意”而具有审美价值。“意象”为艺术之本体，即‘裘在意象’，“意象”是创作主体、欣赏者以及艺术品最终的归宿，他体现着的是主客情感的互化，是外在物质与内在精神世界的结合体，体现的是“大象无形，大色无彩”的人生境界。
　　不同于西方否定之否定的发展模式，中国油画会按照中国特有的继承与创新的道路开辟新的天地，中国油画在不断探寻本土美学的基础上发展，用他们特有的东方艺术语言方式来表现我们丰富的现代精神情感，来表现中国人所特有的形而上的追求和审美关注；中国油画艺术自诞生之日起，传统意义上“意象”便渗沁到了整个油画的创作与发展中，在中国的每一位艺术家的心灵深处，中国传统文化的审美情怀都影响着他们的艺术创作，所以说有西方引进的油画同样具有中国传统的审美情结。
　　中国绘画是中华民族优秀文化的重要组成部分，是中国人智慧、才情、审美理想和文化思想的集中反映。经历了漫长的发展后，形成了独特的审美感知方式和艺术美学意识，在绘画手段和表现方法上，也形成了独具魅力的绘画特色和风格。“笔墨”是中国绘画表现的核心元素，是中国绘画造型的基础，是衡量中国绘画品格的重要标尺之一，早在南齐时期的谢赫就曾论以“骨法用笔”来衡量艺术作品的高低，采用柔软的毛笔，调和水墨进行晕染书画，往往给人以强烈的“骨鲠”之感，笔有笔力；也正是材料和工具的原因决定了中国传统绘画的线性艺术形式，线条的曲直、粗细、浓淡、疏密等形态变化和组织的统一，以及笔法刚柔、轻重、缓急等所形成的运动感和节奏感统统被包含于深厚的中国传统文化之中。中国艺术往往也被解读为线的艺术，上至半坡彩绘的陶盆，下至国画大师齐白石的鱼虾，那个不是简单的几根极具生命活力的线条表达完成，在自己艺术发展成熟中，中国艺术已经将线条运用到了极致。这不仅仅是中国笔墨技法的巧妙之处，更是中华民族气节与审美情怀的外在流露，这种笔与争锋的“力道”并非剑拔弩张，而是既有力，又秀气。“骨”就是笔墨落纸有力、突出，从内部发挥一种力量，虽不讲透视却可以有立体感，对我们产生一种感动力量。“骨法”的运用追求的就是创作者内在的精神内海——“气”，就是说中国传统绘画是通过“用笔”来营造理想中的意境。
　　总体看来中国传统绘画的艺术语言是写意的、抽象的、符号性的，她追求一种以单纯表现丰富、以个别表现一般、以有限表现无限的审美理念，在其造型语言上表现出了一种独特的抽象美学。尤其明清时期大写意的出现，更是将中国这种传统艺术语言的表达推向了极致，作画只为聊写胸中之意，以书法入画，追求“写”在绘画语言中的体现，在造型语言上更加丰富了中国绘画的表现形式。空间观念的上，中国画的空间感是虚境，“记白当黑”的表现形式将画面的意境进行再创造，从而形成一种超越时间、空间的审美体验，通过对审美形象的创造，营造出一种情感抽象化的外在物化的意境世界，它通过视觉视野的搜集进而以一种心理空间的意形式传达出来，神游于此。艺术家把自我情感移情、人生观、宇宙观移植到自然物质之中，艺术作品包含了“我”全部的生命体验和人生感悟，体现着中国人博大的宇宙观，而这种内在精神感召力无时无刻不在感染着欣赏者，创作者与欣赏者通过意志世界进行超越时空的精神对话，最终达到情感共鸣。
　　中国艺术的形态特征及其表现的境界面貌，深受中华民族自身文化的影响和制约，而中国古典哲学又构成了中国文化的内核。“中国文化的艺术精神，只有孔子及庄子所显出的两个典型。……而在文学中则常是儒道两家，尔后加入了佛教，其三者相融相即共同活动之场。”中国绘画艺术，包括当代油画，所表现的境界面貌，也正是根植于中华民族的传统古典哲学中，离开中国古典哲学思想体系，我们不可能真正的把握中国绘画中所包含的哲学与意象美学；同样我们也能真切地感受到中国传统哲学思想对艺术表现形式带来的深刻影响。
　　外来文化或艺术在其本土化的发展过程中往往都会产生精神与形式的分离，而在与其本土的艺术形式及意识形态进行不断地磨合、重组，进而产生一种新的表象结构：如产生于印度的佛教在传人中国以后，其原有的艺术形式开始逐渐中国化，艺术形式开始更加使用中国人们的审美需求，在魏晋时期的敦煌壁画己慢慢取消了印度佛象原有的“衣不蔽体”形象，取而代之的是衣冠楚楚的如士人般的神佛形象；而在唐代佛像，受社会审美风气变化的影响其形象变得体态丰满健硕，体现了唐朝特有的审美风尚；宋代受理学影响，其佛的形象变得呆滞、刻板，死气沉沉；明清时期由于当时盛行把禅意佛理入画，文人画得到了进一步的发展，佛教在不断的适应中国本土官方意识形态与人们审美取向变化的需求，不同的审美理念与壁画及佛像等佛教艺术形式相结合，从而形成了不同形式的本土化的佛教艺术，而在本土与外来两者之间都在不断的适应找寻更为合适的表达方式。而作为外来艺术语言形式的油画，油画在其最初传人中国只是作为基督教宣传教义的载体存在，而后来伴随着日益频繁和广泛的东西文化交流，油画本身承载的人文主义、现实主义、现代主义、科学主义、浪漫主义等一系列丰富精神内涵也都被我们纷纷欣然接纳，并且在我们自己的油画创作中形成了与西方油画艺术形式全然不同的艺术语言，更多的带有中国人们的审美需求，本土所承载的传统艺术形式在吸收了西方油画所含带精神因素之后，得到进一步发展，从而形成了一种崭新的艺术面貌，而油画也与中国的本土文化精神结合，呈现新的面貌，焕发新的活力和生命力。
　　“意象美学”承载的艺术精神是传统文化精神的一部分，是中国传统文化追求的重点，也是中国传统艺术追求的最终归宿，把“意象说”所承载的文化与中国当代油画美学精神和艺术理念进一步有机结合，使它拥有更多的东方文化基因，表现中国画家自己的气质和独有的文化内涵，只有使中国的油画具有了更多的传统文化符号，才能以其独特的艺术魅力走向世界、征服世界。