20世纪30年代,日本对中国的侵略逐渐升级,中华民族到了最危急的时刻。1937年7月7日卢沟桥事变后,抗日战争全面爆发。
　　是年的一天,已经坐上上海滩黑社会“第一大亨”交椅的杜月笙刚从浦东回到自己的家中,管家就报国民政府大员戴笠求见。杜月笙知道,在这抗日的紧要关头,戴笠来访,定有要事,便顾不得身体疲惫,马上吩咐下人请戴笠进屋。
　　戴笠匆忙踏进杜月笙的房间,说道:“杜先生,蒋委员长给您一个重要任务。为了阻止日军进攻内地,他打算在江阴要塞附近的长江江面上布置封锁线,把停泊在汉口的日本军舰封锁在长江里头。您要发动上海的所有轮船公司,在那里沉掉一批轮船。”此时的杜月笙,身兼上海市轮船工会理事长和大达轮船公司董事长,不仅本人是上海航运业的带头人,而且自己手中也握有大量的巨型商用轮船。
　　听罢戴笠的话,杜月笙犹豫了。毕竟这不是一件小事,虽然需要沉的船不止他杜大亨一家,然而其他商界寡头的船只都不如他的数量多。换言之,若执行蒋介石的沉船令,他杜某人无疑将是损失最大的一家。
　　尽管如此,最后杜月笙还是长吸了一口气,斩钉截铁地对戴笠说:“沉就沉吧!我按蒋先生的指示办!”
　　杜月笙召集上海滩所有的轮船老板及航运大亨开会。开门见山,一开始杜月笙便向到会人员传达了蒋介石关于沉船封锁长江的军事命令。听罢杜月笙的话,在座的各位都沉默不语,因为这对每个人来说,都将是一笔不小的损失。
　　过了一会儿,虞洽卿打破了沉默,首先道起了苦:“诸位都清楚,我的三北公司这次运送两万多同乡难胞回宁波,不但一张票也未收,还贴了不少的生活费。如今再要沉船,我这公司也要随之沉掉了!”“可不是啊,这哪是沉船啊,分明是在要咱们的命啊!我们的船都沉到江里去了,到时候大达不就可以独领风骚了……”大家纷纷议论起了杜月笙的大达公司,他们认为这或许是以抗日为幌子,杜月笙与老相好蒋介石串通一气,在搞阴谋诡计以攫取商业霸权。
　　杜月笙听完众议,站起来说:“我大达公司的轮船,明天一早开赴江阴,统统沉掉!诸位先生,我们这些场面上的人,不响应政府号召,还怎样在市面上混呢?我希望诸位给我杜某人一点面子,一道行动。若是哪位舍不得,我也不强求,不过,这长江水道可是政府的,以后若是政府不帮你航行,我恐怕也帮不上忙喽!还望各位三思而行。”“我听杜先生的,明天也去沉船!”听罢杜月笙的一席话,会场传来了响应的声音。“哦,杜先生带头啊,这咱还顾虑啥,那我也算一个,明天我公司的船也去沉,封锁日本船!”“我也听杜先生的!”不一会儿,在场的老板们都同意了,杜月笙成功地说动了上海的轮船老板们一起参加抗日活动。
　　杜月笙在上海与黄金荣、张啸林等大流氓互相勾结,形成了庞大的势力集团,连蒋介石都说:“我都不敢惹他!”但是,在民族大义面前,杜月笙宁肯自己破财损益,也不做汉奸、亡国奴,是值得后人赞许与褒扬的。与他相比,那些丢掉人格的汉奸,真的连流氓都不如! (责编 张静涵)