博古通今、学贯中西的林语堂先生,以其极深的英文造诣而影响现代文坛。他因用英文译介了《老子》、《庄子》,撰写了《孔子的智慧》、《老子的智慧》,创作了《京华烟云》、《苏东坡传》、《武则天正传》,主编了《林语堂当代汉英词典》而赢得了世界性的声誉,成为和胡适、鲁迅齐名的学者型作家。
　　林先生爱写日记,并有《山居日记》发表,因此,对于日记的独具性质、材料来源、写作范围、固有特征及其作用,便有极为独到的见解。他认为:“日记所以为贵,在私之一字。论文是写给大家读的,尺牍是写给一人读的,日记是写给自己读的。论文材料是天子王侯部长科长之事,尺牍材料是朋友借贷感兴抒怀之事,日记材料是朝夕会谈中夜问心之事。故论文公尺牍私,而日记私之又私。”“就范围言之,日记广于尺牍,尺牍又广于论文。论文谈大不谈小,尺牍日记大小皆可谈。小之又小者,日记可以列入,在尺牍,非至亲至友便不相宜。举例以明之,随意藏否人物,叙述曲直苦衷,可入尺牍日记,而不可入论文……今日吃豆,明日吃藕,系小之又小者,可以入日记,而非至亲至友便不宜入尺牍。”“故论文只是谈要紧事,尺牍可谈要紧及不要紧事,日记并可谈最不要紧事。”“论文能大不能小,日记尺牍能大能小,故日记尺牍范围比论文广。故日记尺牍范围比论文广。故能写好论文者,未必能写好尺牍,能写好尺牍者,必能写好论文。是故教小学生作文,只须教写日记;日记做得好,能小能大,能叙事、能描写、能发议论,论文可不写而能。”由此观之,只要写好了日记,叙事文、抒情文、议论文皆可写好。所以,写好日记,是写好作文的前提和基础。