青銅镜是古代梳妆照容的生活日用品，是中国青铜器中自成体系、价值极高的工艺美术品，也是中国古代青铜文化中的一朵奇葩。据考古可知，我国目前发现最早的铜镜，出土于齐家文化时期的墓葬中，距今已有4000多年的历史。它萌芽于夏商，兴于战国，盛于汉唐，而衰于宋元，止于清末，以其丰富的历史文化内涵和清晰的历史发展脉络而著称于历史长河中。
　　一、战国铜镜
　　战国时期，是中国社会处于剧烈变革的时代，生产力得到了迅速的发展，文化艺术出现了空前的繁荣。此时，商周以来青铜器中占主导地位、具有等级象征的礼乐器逐渐衰落，而日常生活用器却得到了普遍发展，特别是铜镜。铜镜在战国时期，至少在统治阶级中已经普遍使用了。古文献中有许多关于战国人使用铜镜的记载，如《韩非子·观行篇》说：“古之人目短于自见，故以镜观面。”
　　战国龙纹镜（图1）：直径15.8厘米。圆形，弦纹钮。其外凹面圈带环绕一周，主体纹饰被花叶纹分为四区，每区饰回首反顾的龙纹各一条。龙纹作浅浮雕，龙头居中做回首状，张嘴露齿，身躯及爪向两侧展开，尾细短而前卷，两侧细条代表龙翼，象征飞龙，地纹为细密的云雷纹，外缘为十四组内向连弧纹。
　　战国四山镜（图2）：直径11.3厘米。圆形，三弦钮，方钮座，外围凹面带方格。纹饰由地纹与主纹组合而成，在地纹上，由凹面方格的四角向外伸出四组连贯式的花瓣，每组两瓣，它们将镜背分为四区，每区置一“山”字，素窄缘。
　　战国蟠螭叶纹铜镜（图3）：直径15厘米。圆形，三弦钮，圆钮座。外围一周凹面形环带。主题纹饰由地纹和主纹组成。地纹为圆涡纹组成的云雷纹，主纹饰为蟠螭纹，蟠龙头靠镜缘，张大口，露利齿，身躯盘曲，呈S形向两侧伸展。在地纹之上，于凹面形带外伸出四叶，各叶之底边与凹面带外圈相切，外缘为凸起的十五组内向连弧纹。
　　二、汉代铜镜
　　两汉时期是中国封建王朝发展的强盛时期，经济发达、文化繁荣、国力昌盛，社会生产力得到了极大的发展，在我国铜镜发展史上起着承前启后的作用，铜镜制造工艺也相应地有了新的进步。中国铜镜以汉镜出土的数量最多，使用普遍，汉镜不仅在数量上比战国时期多，而且在制作形式和艺术表现手法上也有了很大发展。汉代铜镜铸造精良、形态美观、图纹华丽、铭文丰富，具有很高的艺术价值，它所承载的人文内涵，成为历史留给我们的珍贵文化遗产。
　　西汉草叶连弧纹镜（图4）：直径18厘米。圆形，圆钮，草叶形钮座外以回凹四方形纹包裹，四乳钉相间有篆字阳文铸造铭文，两字为一词组，内容为“心思、美人、毋忘、大王”八字。乳钉向外间饰四蟠螭纹和复花瓣纹，四蟠螭的造型纹饰相同，均做回首吐舌状，长舌上卷，两脚前撑后蹬，雄壮有力，十六连弧纹收边。草叶纹是汉早期最具代表性的纹饰，此镜品相完整，纹饰精美，做工精细，为镜中难得的精品。
　　西汉七乳四神禽兽镜（图5）直径18.6厘米。圆形，圆钮，外围九乳间以云气及反书“长宜子孙”铭。两道粗弦纹及短斜线之间有铭文：“尚方作镜真大巧，上有山人不知老”。中区主纹饰为七枚四叶座乳，其间配置常见的四神禽兽纹，此镜线条流畅，为填补空间尽量夸张禽兽的某些部分，无论是龙、虎、朱雀还是蛇都甩出细而长的尾延伸到乳钉之间，既生动又使布局协调。
　　四乳龙虎镜（图6）：直径18.8厘米。圆形，圆钮，四叶纹座。叶间有小花叶图形，钮座外两周凸带。其间饰有铭文。主纹为四乳相间四组纹饰。两组为羽人戏龙，羽人一手持物前伸，一腿前弓，一腿跪地。双龙一条曲颈回首张嘴向着羽人，一条曲颈昂首面对羽人。龙身饰有圆圈纹及线条文。龙及羽人间分别填一鸟和蚂蚱。另两组纹饰一为虎追羊，一为两虎相顾，龙虎周围填以云纹，几何纹缘。
　　西汉日光对称单层草叶镜（图7） ：直径14.5厘米。圆形，圆钮，四叶纹钮座，内向十六连弧纹带。座外一个细线小方格和一凹面大方格，格内每边有篆体两字铭，连读为 “见日之光，天下大明”。方格四内角为方形图案，四外角伸出双瓣——苞花枝纹，四乳钉及桃形花苞两侧各一对称单层草叶纹。此镜保存完整，局部有锈斑，纹饰精美，做工精细。
　　东汉神兽镜（图8）：直径12.8厘米。圆钮，圆钮座。内区为流云纹衬地，有高浮雕人像和神兽组成的繁密图案。兽首作龙形或虎形，人像似为东王公、西王母、伯牙弹琴和黄帝，神兽外有半圆方枚带，每个方枚上有四字，全文为：“吾作明镜，幽谏三商；配像世京，沉德序道，敬奉臣良；周刻无祀，百具作昌；买者大吉，生如山石；士至三公，于师命长。”缘内圈以波浪纹为地，饰浅浮雕神兽图案，外圈为卷云纹。
　　东汉四神禽兽博局镜（图9）：直径18.6厘米。圆形，圆钮，变形四叶纹钮座。座外大方格。方框外为博局纹，博局纹间青龙配有羽翼的长耳兽，白虎配独角羊，朱雀配朱雀，玄武配独角羊及八枚乳钉纹。虽然是常见的四神及线条式的表现手法，但此镜线条流畅，为填补空间尽量夸张禽兽的某些部分，无论是龙、虎、朱雀还是蛇都甩出细而长的尾延伸到T纹与L纹间，既生动又使布局协调，补间的云纹也起到这个作用。外区有一圈带铭文。博局纹外一周短斜线、三角锯齿纹和S形云纹缘。
　　三、唐代铜镜
　　唐代是中国封建社会的鼎盛时期，这一时期国家统一，国力强盛，在政治、经济、文化等方面都取得了辉煌成就。唐代铜镜也随着大唐盛世的脚步迈向了中国铜镜铸造发展史的巅峰。唐代铜镜摆脱了汉式镜的拘谨板滞，侧重于自由写实，其图纹从汉代铜镜的繁杂、拘谨、呆板，变得简练、流畅和清新，制作工艺也极为精细，既有艺术的魅力，又有与现实生活的和谐统一。特别是铸造工艺上，高浮雕技法和特种工艺的运用，超越了历代铜镜的制作技术，达到了中国铜镜发展史上无法企及的高度。
　　孔雀瑞兽葡萄镜（图10）：直径14.5厘米。圆形，伏兽钮，高圈将镜背分成内外两区。内区葡萄枝蔓叶实缠绕。葡萄串除几串在钮周围外，其余十几串较均匀地旋绕于圈边。枝蔓中有两只孔雀，尾部覆羽十分华丽。四只不同形态的瑞兽分居其间。外区满饰叶实累累的葡萄枝蔓，鹊鸟、蜻蜓及蝶置于其中，花叶纹缘。瑞兽刻画清晰细腻，造型饱满硕大，高浮雕工艺精湛细致，整体布局构思奇巧，独具匠心，冶炼铸作至善至美，具有巨大的艺术感染力，是海兽葡萄镜中之顶级精品之一。
　　真子飞霜镜（图11）：直径16.8厘米。圆形，圆钮，钮上仙岳一座。左侧修竹与竹笋前一人坐于草地上，膝上置琴。右侧一鸾振翅尾。钮下一荷池，水波涟漪，鸳鸯双嬉。池中有荷叶、花苞、荷花及莲蓬。此镜是唐人物故事镜中较多见的类型之一，纹饰以抚琴人物、翩翩起舞的鸾凤、竹林、水池、荷花、云山日出等构成了静谧的山野风景画。
　　月宫镜（图12）：直径12.5厘米。为对称八出葵花形，内切圆形，镜钮藏于树干中。铜镜通体呈银白色，质地精美。主纹桂树参天，叶片阔大，郁郁葱葱的桂树跃然于眼前，左饰嫦娥腾空飞舞，人物刻画精细，将嫦娥徐徐飞天，衣襟随风而飘的姿态刻画得恰到好处。右为玉兔杵臼捣药，造型惟妙惟肖，活灵活现。树下饰一跳跃的蟾蜍。整个画面，相互呼应，形象生动，动中寓静，静中含动，情趣盎然。
　　瑞兽鸾鸟花枝镜（图13）：直径15.7厘米，八瓣菱花形，圆钮。主纹为四枝卷曲的折枝花将两只鸾鸟和两只瑞兽有机地分割开，形态各异呈同向追逐态，两只鸾鸟昂首回头顾盼，鳥尾上翘，尾部区别较大，一个为正面，一个为侧面。两只瑞兽为艺术化的狮子，起跳匍匐，狮尾高悬，灵动可爱。边缘八瓣为四朵云纹和四蜂蝶采花纹相间环列。菱花形镜式为唐代常用镜式之一。该镜保存完好，制作精美，纹饰灵动，赏心悦目。
　　赏得秦王镜（图14）：此镜为圆形，直径15.1厘米。半圆形钮，两道弦纹钮座。内区四只狗同向环绕，两对一组，情态一致，一组前伸腿，后蹬腿，似追逐状；一组回首顾盼似呼应之状。狗情态怡然游戏于花蔓间。外区铭文为“赏得秦王镜，判不惜千金，非关欲照胆，特是自明心”。铭文外弦纹一圈，边缘为素平缘。
　　镜钮四周的四只奔狗形象，实为“功狗”寓意。“功狗”源于汉刘邦定天下，大封功臣，萧何位最高，众臣不服，刘邦说：“犬猎追杀兽兔者，狗也；而发踪指示兽处者，人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也；至如萧何，发踪指示，功人也。”（《史记·萧相国世家》）后代君主便常喻有功之臣为“功狗”，以至于在铜镜上出现了狗的图案。
　　四鸾衔绶镜（图15）：直径10.5厘米。八叶葵花形，圆钮。钮外四鸾同向飞翔，口衔绶带。边缘八瓣中荷叶与蜂蝶相间环列。该镜保存完好，铸工精细，构图完美，纹饰清晰，瑞兽禽鸟生动活泼。
　　四、宋代铜镜
　　两宋时期的铜镜工艺与鼎盛期的战、汉、唐铜镜相比，是走向没落的转折期，与两宋时期其他方面卓越的艺术成就相比形成了极大的反差。宋代铜镜注重实用，不崇奢华，器体轻薄，装饰简洁，但装饰艺术在中国古代铜镜工艺史上占有一个特别的位置，尤其是花枝镜和花鸟镜，图纹纤细清新，描绘逼真，具有强烈的现实感和韵律节奏感。宋代铜镜因多实用于生活，镜体比较轻薄，镜钮小或无钮，纹饰民俗化特点显著。也因多为民间私铸，质量参差不齐。
　　花钱镜：出土时花钱与铜镜叠放在一起，铜花钱（图16），圆形，圆孔，素缘，直径为6.7厘米，孔径1厘米。铜花钱正面分三区，外区一周饰有十二生肖动物形象，中区一周饰卷云纹，内区一周饰十二地支铭文与外区十二种动物相互对应。铜花钱背面上右侧饰一粗壮的松树，枝叶繁茂，右侧树下坐一仙者，着长袍，左侧一侍者躬背面向仙者，手捧物，下侧一仙鹤在水中昂首面向侍者，素缘。
　　花钱镜（图17），圆形，圆钮，直径6.7厘米。正面饰十二地支：甲子、己丑、丙寅、丁卯、戊辰、己巳、庚午、辛未、壬申、癸酉、戊戌、己亥。每一地支各配一个相应的动物形象，计有鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，反面为镜面，素缘。
　　阁楼人物镜（图18）：直径14.7厘米。八瓣菱花形，圆钮。钮右上方，山岩半露楼阁，半扇门闭，半扇微开，阁楼逼真，鸱吻、屋瓦、斗拱、板门都一一刻画出。钮左侧山岩有大树一株，枝叶茂密。树下河岸长桥。桥上有三人，中间一人端坐，两侧各一侍者手持宝扇，桥上一人站立，手持幡物。桥另一端一人，头戴冠，弯腰拱手作揖，素缘。
　　宋龙纹铜镜（图19）：直径14.8厘米。圆形，圆钮。钮内弦纹圈内有铭文“薛公自造”四字。两条龙头尾相对，龙首、四肢、背鳍、鳞片等部位都刻画得比较清楚。两龙腾飞，姿态优美，素缘。
　　五、金代铜镜
　　金代时期的铜镜是在我国铜镜逐步走向衰退时又重新崛起的一族。这个时期的铜镜，基本上脱离了以前铜镜纹饰那种含意比较朦胧、纹饰比较抽象的神秘基调，而纹饰多数采用现实生活中的写实和民间广为流传的经典故事为内容，所以这个时期铜镜的纹饰非常直观，意韵表达比较直白，充分地反映出这时期浓厚的草原民族文化的气息。 　　双龙镜（图20）：直径17厘米。八瓣菱花形，圆钮。两条龙首尾相接，但弯曲的姿势不同，一龙弯曲起伏，另一龙呈C字形曲转。两龙头部结构简单，但有龙角，两前肢粗短做爬行状，两后肢一伸一微露出，前肢肘部伸出飘带似的肘毛，双龙与菱边空白处各配置一组云纹，山东滕州金承安四年墓出土，为此镜流传时间提供了重要资料。
　　双鱼镜（图21）：直径20.5厘米。圆形，圆钮。双鱼体大宽肥，几乎塞满了镜背内区。鲤鱼刻画极清晰逼真。钮周围波涛起伏，近缘处水波回旋形成一圈带波纹，宽素缘。
　　金三童攀花枝铜镜（图22）直径14.2厘米。圆形，圆钮。钮内弦纹圈内环列楷书“（盘）沟左字王家造”七字。圈外三童子与三朵花相间环绕，童子俯卧，右手均持一花枝，花朵为盛开的菊花，窄素缘。此镜童子戏花，构图简洁。
　　元梵文铜镜（图23）：直径9.2厘米，缘厚0.6厘米。圆形，圆柱形钮，钮有一穿系孔。窄素缘。钮顶面铸一梵文，钮外铸十六字梵文一周，再外铸二十字梵文一周。梵文为“准提咒”。
　　六、明代铜鏡
　　明代已处于铜镜发展的衰落阶段，但是明代铜镜仍特点鲜明，尤其是有吉祥寓意铭文的铜镜，大大超过了之前任何朝代的发展和运用程度，或只铸几个吉祥寓意的文字，或者吉祥文字与吉祥图案并举，同时刻有铜镜商号的名称，共同形成了明代铜镜的特点。
　　明代多宝人物镜（图24）：直径14.4厘米。圆形，银锭钮。纹饰由上至下排列。最上方中心为一书卷，下为聚宝盆，上盛鲜果什物，两侧饰双椒各一对，双椒下方各饰一银锭。钮两侧各饰一人，手持不同对象，两侧各为一钱树，钮下方为书卷，最下方正中为两方胜，两侧为双椒，为明代流行之品种，保存完好。
　　福寿双全镜（图25）：直径12.8厘米。圆形，圆钮。钮外书有“福寿双全”四铭文，在“福寿双全”铭文边有四个凸起的方框，框内有楷书合为“五子登科”四字铭，素窄卷缘。
　　金玉满堂镜（图26）：直径13.1厘米。圆形，圆钮。钮外有四个凸起的方框，框内有楷书合为“金玉满堂”四字铭，素窄卷缘。
　　喜报三元镜（图27）：直径10.8厘米。圆形，圆钮。钮外有四个凸起的方框，框内有楷书合为“喜报三元”四字铭，素窄卷缘。
　　对于古铜镜的真伪鉴别我们不能仅仅从纹饰、内容、风格、时代特征去把握，还应从金属成分比例、沁色、形制、工艺等方面加以研究考证。熠熠古铜镜，仿佛历史留下的一串串美丽的足印，与服饰、化妆一起演绎着中国人对美丽的追求。四千年来的铜镜不仅留给我们“自知之明”的理性思考和“破镜重圆”的哀怨缠绵，更留下“以正衣冠”的是非鉴别和“照影心境”的感人诗篇。由于对光线的反射作用，铜镜还被古人赋予辟邪压胜的功能，想象出魔力无边的“照妖镜”。熠熠古迹斑斑的铜镜如今早已退出历史的舞台，成为博物馆和私人收藏家保存的珍贵历史文物和古代艺术品，我们在欣赏积淀四千年铜镜风韵的同时，可以更好地感受传统的铜镜文化散发的恒久魅力。