50多年前的许多日常用语和现在不同，不同地域有不同的说法。
　　比如20世纪50年代初的广州，上课叫“上堂”，下课叫“落堂”。同学称为“书友”，拍拖的对象称为“拖友”。三年级叫“三年班”，橡皮叫“擦纸胶”，唱歌叫“歌咏”，学校仪仗队用的鼓叫“洋操鼓”，算术题的答案叫“得数”。后来，我读钱穆先生回忆录，钱穆先生也说“得数”，于是知道旧时这样的说法，并不限于百粤。
　　再说日常生活用语。保温瓶称为暖壶，开水叫做滚水；买米叫“籴（dí）米”，不识字的人也这么说，我是读到高小才学会这个字，于是惊讶我们的话语如此古雅。
　　收入叫做“入息”，发薪称为“出粮”，说某人“不生秀”，是指此人“没出息”。儿时很奇怪为什么人也会“生锈”？长大后读了些古诗文，见到“麦秀” “苗而不秀”等语，才恍然大悟。原来，这是用庄稼出苗和抽穗作比喻。“不生秀”是指人有好的资质，却没有成就。
　　生病去就诊，称医生为“先生”；西式医院有“看护”（护士），赔偿医药费叫做“赔汤药”；孕妇则被叫做“大肚婆”，那时许多地方都如此称呼。
　　出门在外，不是“搭车”就是“搭船”，所产生的旅费叫“水脚”。轮船叫做“电船”或“火船”，轮渡则称为“横水渡”。
　　市内还可以骑单车或者电单车（摩托车），而上世纪早期，自行车还曾经叫“自由车”，这是我在程小青翻译的《福尔摩斯探案大全集》中读到的，篇名为《自由车怪人》。
　　那时，专家、爱好者被称为“专门家”，运动爱好者就叫做运动家，称为“家”的门槛比现在低得多。
　　再说娱乐。有些高级酒店或商场，有升降机（电梯）可供客人上、下楼。饭店的服务员说法最多：服务生、侍应生、侍仔、西崽、企堂、堂倌……不一而足。
　　吃饭点菜，有一种配好套比较优惠的，叫做“合菜”，如今叫“套餐”。
　　跳交际舞，就是交谊舞。到戏院去，可以看大戏或者文明戏（话剧），也可以看映画或者叫影戏的（电影），演员叫做“戏子”。后来看到一部研究京剧的书，叫《大戏考》，又看到日语汉字也把电影叫“映画”，知道这些话语都有时代性。
　　有门路的，可以搞到“优待票”，获得优惠。看戏或者看映画，会免费或者交费获得一张剧情说明书，粤人叫“戏桥”。回到家里听音乐或者听戏，可以借助“留声机器”，唱片就称为“机器碟”。
　　报纸，那时叫“新闻纸”，上面充斥着许多“告白”；做广告叫“卖告白”，那时收音机里听到的“告白”，多是女声播出，嗲声嗲气的，如：“七日香——香水”。
　　现在有钱人俗称为“大款”，那时叫“阔老”，粤人称“阔佬”。老板称为“事头”，大概是指很多事情都归他管的人，他“话得事”（粤语，说了算），所以是东主的意思。而老板娘则叫“事头婆”。
　　现在尊称为“先生、小姐”的，几十年前在广东称为“先生、大姑”。北方人称“师母”者，粤人称“师奶”，则沿用至今。