外人不明白，中国人相信勤劳致富，中国工人没有觉得是被剥削。就像在飞机上坐在我前前后后的建筑工人，甘愿一去二载不回家没假期的大有人在。
　　
　　上周有事回了次南非，从香港到约堡的班机竟然坐得满满的。经济舱中三分之一是江苏民工，绕道香港南非前往安哥拉的建筑工地。工程是江苏的一个公司承包的，瓦工、泥水工，便也就大批地从国内往那里运。不是因为当地没有工人，而是因为那里的工人不如我们的工人。
　　上飞机前就在候机室里见到他们，几十个人很小心翼翼地站在一起，每个人都带着铺盖卷，簇新的行囊中想必装满了咸菜方便面。到了飞机上才知道我的前后左右坐满了他们，于是，便有机会和他们扯家常聊天。弄不明白飞机上的椅子能往后躺，更不习惯吐痰还要吐在小纸袋里面，餐盘上的塑料刀叉与巨大的手掌很不相配，下飞机前都没忘记把毛毯枕头袜子牙刷全塞进包里。远离老婆孩子热炕头，没等过上新年就离家，绕着地球飞半周，不是为了出去看世界，而是为了每月四千元的薪水。
　　这一去就将是两年，中间没有假期也不得回家，一周工作六天，每天工作九个小时。打工么，坐上了飞机的人都觉得自己很幸运，当然会想家，但是能忍得下来；每月四千元，已经是很好的薪水了。比上不足，比下有余，在家乡，他们也是许多人羡慕的对象。经理说，非洲人太懒了，休息的时间比工作的时间长，中国的一个工人就抵得上他们的三个。经理还说，雇佣非洲人麻烦，那里有工会，动不动就罢工。于是，工人兄弟们露出一股自豪：全世界就数我们中国工人勤劳能干！
　　2008年以来，金融海啸带来全球经济的重新洗牌，大动荡大调整的新格局中出现许多机会。该出手时当出手，海外企业跳水，多好的机会，中国公司进军海外充满雄心。财大气粗，海外抄底，中国各大公司几乎都是一开口就要“控股”，不能控股就免谈。世界上现在就数我们有钱，我们也从黑石大摩那里学到经验了，那么多钱砸下去，没有说话的权利，不能影响到公司的决策，我们以前好傻好天真，现在可不一样了。外国公司里让我们看不惯的事可多了，高管的年薪，一般工人的最低工资的要求，每年的休假，养老保险的支付，我们都看不惯。我们最看不惯的是工会的权利，工人们动不动就靠着工会要来和领导谈条件，用罢工来进行威胁，这样怎么行！看看，美国汽车救市资金通不过，不就是因为汽车工人的工会傻冒，不肯降低工资，碗里都没饭了还要充硬汉，活该！
　　记得去年住在开普敦时，有一天，从学校接女儿回来，她给我讲了个故事：“我们班的同学塔雅长大了在餐馆里当服务员，我们老师到她工作的餐馆去吃饭，饭后给了塔雅十块钱的小费，塔雅很高兴，她老板也付给她十块钱，这样她一天就有二十块钱。但是，另一个人去吃饭时，没有给她小费，老板还是只给她十块钱，这样，塔雅一天就只有十块钱，她当然不高兴了。她去找老板要求增加工资，老板不愿意，塔雅就不去上班，老板只好一个人忙来忙去，实在吃不消，所以，他还是要塔雅回来上班，他给塔雅增加了工资。这就是罢工。”不要以为我女儿讲的故事是在学习数学，她是在学习时事政治。学校里讲罢工，是因为当时在南非总工会领导下的公务员大罢工，已经持续了两个多星期，还不见收尾的势头。罢工，工会的力量和工人的權利，在南非，是六岁小孩上课的内容。
　　中国的“廉价劳动力”在世界上是最有名的，国外抵制中国出口的纺织品，是因为中国工人便宜，产品价格也就便宜，但抵制有什么用呢，市场经济中，价廉物美总是最招人喜欢。许多人视中国工人为被剥削，就像父母亲用警察叔叔恐吓孩子一样，在南非，就常有这样玩笑般的恐吓：你再想多要休假多涨工资，我就送你到中国公司里去工作！也常有人问我，哪里有剥削，哪里就有反抗，中国工人为什么不反抗？外人不明白，中国人相信勤劳致富，中国工人没有觉得是被剥削。就像在飞机上坐在我前前后后的建筑工人，甘愿一去二载不回家的大有人在。
　　但这次在约堡，也有一位华裔地质学家这样语重心长地叹息：中国公司真不懂，在非洲开厂开矿，不可能像剥削中国工人那样剥削外国工人。难怪，要上项目，就得自己带上施工队！