吴道子是中国唐代第一大画家，被后世尊称为“画圣”，被民间画工尊为祖师。他从小就喜欢画画，但家里很穷，没有钱买笔墨纸砚。
　　吴道子在村里地主家放牛，利用放牛的空闲，用树枝在地上画画。他画个水牛，水牛栩栩如生，好像点上眼睛就能活动；画棵树，微风吹过，那树叶、树枝好像要飘起来似的。
　　有一年，吴道子跟着父亲去阳翟城里卖柴，这是他第一次到阳翟城，他看到阳翟城里车水马龙，人山人海，打拳的、卖艺的、说书的、唱戏的、卖海货的、卖山货的……真是三教九流无所不有。吴道子一会儿看看这个，一会儿看看那个，觉得自己的眼睛都不够用了。
　　忽然间，吴道子的眼睛盯在某处一动不动了，那是一个文具商铺，里边摆满了各种各样的笔墨纸砚和各种绘画用的染料。吴道子走进了那家店，摸着一支支毛笔，一方方砚台，嗅着那些墨块发出的淡淡香气，眼中充满了期待……父亲赶忙走过来拉他的手，他也不动，父亲知道儿子的意思，说：“孩子，走吧，咱们买不起！”
　　这时，那家店的老板走过来，店主约有六十岁的样子，慈眉善目的，说：“孩子，买一套文房四宝吧，我这里的文房四宝质量最好，价钱最实惠！”父亲不好意思地说：“孩子从小就喜欢画画，可家里没钱，连一支毛笔都买不起……”老板看着吴道子，说：“孩子，你喜欢画画？”吴道子点了点头，老板又说：“这样吧，你给我画张像，要是画得好，我送你一套文具！”
　　吴道子满口答应，老板备好笔墨纸砚，端坐在他面前，吴道子拿过笔，又看了店老板几眼，接着就刷刷刷刷地画了起来，不到半个时辰，他收了笔，说：“画好了！”
　　店老板接过一看，画中人物一头白发，眉毛花白，高颧骨，低鼻梁，眼中露出慈祥的微笑，显得和蔼可亲……与自己一般无二，店老板大加赞赏，当即就送给吴道子一套上好的笔墨纸砚，还有很多绘画用的染料。
　　吴道子有了文具，如鱼得水，更加努力地绘画，成为当地有名的画师。众多题材中，吴道子尤其善于画人物，附近的有钱人都愿意找他画像。
　　这天，邻村最有钱的黄财主走进了吴道子家，要求吴道子给他画一张肖像。这黄财主虽然有钱，可待人刻薄吝啬，他家中有上千亩地，雇佣着几十名长工，农忙时，还要雇佣上百名短工，干完活后，他却要找种种借口克扣他们的工钱，为此在附近几个村口碑都很差。
　　吴道子心想：“这个为富不仁的家伙，莫非要在我的画上捞点便宜？”
　　黃财主说：“听说你画像画得很不错，给我画一张吧？”
　　吴道子客气地说：“可以，但一张需要一两银子。”
　　黄财主说：“钱不是问题，只要你画得好，画得像，我给你二两银子！”
　　吴道子打量了一下黄财主，就开始绘画，他时而大笔挥洒，时而小笔勾勒，不多时，一个略带三分狡黠的黄财主形象便跃然纸上。
　　谁知，黄财主接过画像，左瞧瞧右瞧瞧，三角眼一转，说道：“这眼睛，这鼻子，这嘴巴，画得一点都不像我！”接着，他又摆出一副仁慈的姿态，说：“你总归忙活了一阵，我也不忍心让你白画，这样吧，我给你五钱银子，你把这画给我，也算我俩各不吃亏。”
　　吴道子早就料到黄财主会这样，他不急不慌地说：“既然你说这画不像，你的银子我不要了，我的画也不卖了。”接着，他拿起画笔在画上迅速地涂了几笔，只见画上的男子头顶被一个巨大的铜钱压着，满头大汗，一副喘不动气的狼狈样子。
　　吴道子又在画的一侧题上：天下第一吝啬鬼！并题了四句打油诗：“此画不像你，乃废纸一张，我再卖别人，索纹银五两。”
　　黄财主一见，真是哭笑不得。他自知理屈词穷，又怕看的人多了，张扬出去被人笑话，忙掏出五两银子，急匆匆地卷起那张画灰溜溜地走了。