龙卷风、飓风、洪水、暴风雪、森林大火等自然灾害，事发前往往无法准确预测，并且事发后能够产生毁灭性破坏作用，甚至可以几分钟之内摧毁一个社区。警察作为应急救援人员，在灾难发生之时必须勇往直前，即使自家的房屋和亲人同样遭受袭击，他们也要第一时间赶赴救灾现场。美国警察的一项重要任务，就是使用最新的技术手段，来防范和应对各种级别的自然灾害。
　　社交网站直播
　　2016年9月底至10月初，飓风“马修”曾一度增强至五级，10月7日，在佛罗里达州东部沿海地区登陆并一路北上，次日抵达南卡罗来纳州，强度降至一级飓风，当地多地发生严重的山体滑坡，并波及东部很多州县。飓风“马修”给美国多地带来强降雨，其中北卡罗来纳州费耶特维尔市的总降雨量达35厘米，六小时降雨量高达20厘米，最终导致当地洪水泛滥，无数村庄、住宅被淹。据当地肖恩警官回忆，当时看上去风暴已经过去，很多市民纷纷走出家门，前往商场和超市购物，突然之间洪水暴发，完全出乎人们意料。洪水造成大量房屋断电，大量居民被困在车里。当地警察局所有的电路中断，不得不启用应急发电设备。费耶特维尔警察局有在编警察430名，肖恩警官与所有警察一样，在洪水暴发当天即应召参与赈灾救援行动。他说：“警察局停车场也被洪水淹没，大量警车被浸泡在水中并彻底损坏，很多警员自家的房屋已被洪水冲毁，但他们还是义无反顾地加入救援行动” 。
　　尽管费耶特维尔警察局事前发布了暴风雨预警，也制定了应急救援方案，但随后暴发的洪水还是完全出乎他们的预料，警察局针对飓风引发的洪水立即调整了应急救援计划。在整个救援过程中，警察局通过社交网站安抚社区居民、发布灾情动态、通报救援情况等，网站在救援工作中发挥了极其重要的作用。
　　亚萨警官说：“事实上，警察局通过使用社交网站脸谱直播功能，成为市民获取信息的唯一来源。风暴洪灾过后，新闻媒体及市民家中普遍断电，人们无法通过电视获取外部信息。洪灾之后，所有警察纷纷走上街头，运用脸谱直播功能向市民实时播报受灾情况，通报路面上的各种险情，告知他们一定待在家中。”短短的几个小时，警察局脸谱网页就有高达11000人～12000人为其点赞。他还说：“广大居民对警察局第一时间运用脸谱实时播报灾情非常满意，因为当时脸谱是他们唯一的信息来源。他们通过我们的实时播报及时了解灾情，有的市民还通过脸谱网页帮助他们寻找失联的亲人”。
　　费耶特维尔警察局提前发布了风暴预警，制定了应急救援方案，然而很多警察局却没有这么幸运，在没有任何预警的情况下遭到自然灾害袭击。
　　法隆县警察局位于美国蒙大拿州偏远的贝克市，这里西距比临斯市约300多公里，东距北达科他州府俾斯麦市300多公里。该警察局有四名县警长和五名警官，负责着法隆县200多平方公里、约3000人口的社会治安。2016年6月11日，贝克市突然遭遇三级龙卷风袭击，事先没有任何的预报信息，更没有丝毫的工作准备。县警长办公室的特伦顿 ·哈博警长说：“龙卷风过后天气预报人员才通知我们即将遭遇龙卷风，在此之前，我们所获得的信息是由911报警电话和一线警察提供的。”
　　整个法隆县没有时间准备，完全处于被动应对状态。就在龙卷风袭击的前一刻，警察局指挥中心拉响紧急警报。哈博警长说：“龙卷风席卷的那个周末，贝克市正在举办蒙大拿州竞技总决赛，当时人口较平时增加约1000人。虽然警察局临时增加了两名巡逻警察，但当时我们唯一能做的就是祈祷奇迹出现。”据统计，龙卷风共造成56间房屋受损、20间房屋摧毁，幸运的是，没有造成人员伤亡。在不到两个小时的时间内，周边19个警察局警察纷纷赶赴受灾地区，在严重受损地区拉起了警戒线。哈博警官说：“这次龙卷风灾害是有史以来最厉害的一次，我们根本没有时间为此做任何准备，此次灾情处置的确让我们大开眼界。”
　　哈博警官认为，他们当时面临的最大挑战，就是当地警力不足以及如何加强同前来支援的其他部门密切配合。他说：“我们警局地处偏僻地区，人口稀少，当其他机构前来支援时，我们必须学会如何与他们进行深入合作。此外，很多志愿者纷纷前来询问是否需要帮忙，我们不能确定当时清理废墟是否安全，所以暂时没有让他们做任何事情。”灾害发生之后，警察局在社交网站脸谱建立了自己的网页，向市民实时通报灾情，与志愿者保持密切联系。对于法隆县警察局来说，那场龙卷风灾害来得过于突然，事先没有得到任何预报，直到灾害来临最后一刻，才拉响了警报。然而，对于那些经常参与抢险救灾的部门机构，他们所采用的紧急情况通报系统，在救灾中成功地发挥了重要作用。
　　紧急情况通报系统
　　海湾县警察局位于密歇根州的海湾市，经历并参与过多次赈灾救援行动，其中包括20世纪八九十年代的抗洪抢险。据特罗耶 ·坎宁安警长称，海湾县每年都要遭遇洪水、暴风雪等不同级别的自然灾害，因此，县警察局每年要参与抢险救灾数次。几年前，每当自然灾害来临，警长都要翻出电话簿，电话通知每位执勤警官，要求他們及时向指挥部汇报灾情，这个过程耗时耗力。然而，自从前年警察局使用了紧急情况通报系统——拉夫移动安全系统之后，现在在较短的时间内就能完成紧急情况通报。拉夫系统平台实施流水性作业，大大降低了应急处置时间和911报警电话数量。坎宁安警长说：“现在通过拉夫系统，我们可以给执勤警察群发预警信息，不再需要挨个电话通知，执勤警察也可以及时反馈一线情况，这在几年前是根本不可能做到的。”
　　紧急情况通报系统不仅可以向执勤警察和消防人员发送灾害预警信息，而且可以通过手机、邮箱、固定电话等，向广大市民直接发布各种自然灾害预报，提醒他们做好安全防护工作。海湾县应急管理协调员赖安 ·曼茨说：“我们调度中心发布的任何信息，当地所有的手机用户都可收到。市民们能够及时知道家里断电的原因，这样可以减少报警电话的数量。采用拉夫系统之前，如果某个地方出现电线杆倒地，我们不得不求助于媒体，提醒市民远离该危险地区。现在，我们可以随时发布类似的信息。”通过拉夫系统发布的警报信息可以同时发布到各大公交系统、警察局社交网站脸谱网页和微博上。市民们一旦知道某些地方存在倒地的电线杆，就会主动避开这些区域，这样会大大减少警察的工作量。
　　对策建议
　　尽管飓风、洪水等自然灾害最终都会停息，但它所带来的破坏作用却会持续很长时间。据费耶特维尔市肖恩警官回忆，暴风雨过后，很多路面都在洪水中损毁严重，因此，虽然暴雨已经过去，洪水已经减弱，他们仍需要不断向市民提供各种帮助，时刻提醒市民们远离倒地的电线和其他危险源。
　　肖恩警官给其他应急救援机构的建议是：从现在开始就要做好准备，制订自然灾害应急处置预案。他认为：“现代技术力量和救援手段虽然强大，但不能保证关键时刻完全发挥作用，因此，应急救援人员在抢险救灾中必须学会手工解决一些问题。费耶特维尔市犯罪中心在全市主要道路都安装了摄像头，通常情况下警察局可以通过摄像头快速定位被刮倒的大树和电线杆，但一旦摄像头停止工作时，警察局就必须及时调整应急救援计划。”肖恩警官强烈建议，所有救援机构都要开展有针对性训练，学会如何应对停电时发生的一切，熟知在技术手段难以发挥作用时的应对策略。
　　亚萨警官建议，警察应当同当地其他应急救援人员保持密切联系，与邮政、消防部门建立良好的合作关系，确保在赈灾救援过程中通力沟通协作。海湾县警察局坎宁安警长指出，如果一个警察局需要经常应对自然灾害，就一定要加大技术方面的投入，从而保证警察同社区居民的联络畅通。他回忆说：“几年前，我们辖区内发生自来水管道破裂事件，冲毁了四个街区的燃气管道。我们通过拉夫系统很快与区域内相关人员取得了联系，通报了事件最新情况，在管道周围拉起了警戒线，这样为我们赢得了处置时间，提高了工作效率，也取得了丰厚的社会收益。”
　　蒙大拿州哈博警官向应急救援机构建议，当自然灾害发生时，要充分利用各大社交媒体网站。他认为：“有的警察局因为自身规模太小，没有自己的脸谱网站账号。但是，这样的账号对于更大规模的机构来说会非常有用，特别是那些需要同各方面保持密切联系的机构”。警察对自然灾害的应急反应，主要取决于机构规模及灾害种类特征，制定一个涵盖使用社交媒体、紧急情况通报系统的应急处置预案，这样会有效增进警察局与社区居民的沟通联系，大大提高信息的透明度，减少应急反应时间，等等。