当代中国爱国主义的时代特征和鲜明主题是实现中华民族伟大复兴的中国梦。决胜建成全面小康社会，依然要大力弘扬伟大的爱国主义精神，为实现中国梦找到精神支柱和动力。在世界多极化、经济全球化、文化多元化、社会信息化的当今时代，爱国的内涵发生了一些变化。当今中国弘扬爱国主义精神也需要做一些调整。
　　爱国要立足民族、面向世界
　　当今世界是开放的世界，多变的世界，不确定的世界。随着信息、技术、资本、知识、人才等要素在全球范围内的自由流动和优化配置，各国公民也包括中国人经常性跨国界流动。
　　爱国主义是中华民族最深厚的优良传统，是中华民族继往开来的精神支柱。弘扬爱国主义精神，必须坚持立足民族又面向世界，与扩大对外开放结合起来，尊重各国的历史特点、文化传统和人民选择的发展道路，从不同文明中寻求智慧、汲取营养，增强中华文明的生机与活力。
　　爱国，就是希望国家好，就是要全力维护和发展国家、民族的利益。我国实施全方位的对外开放战略，大胆吸收和借鉴人类社会创造的一切优秀文明成果，加快发展进步，使中国特色社会主义赢得了同资本主义的比较优势。西方发达国家始终把自己国家的利益放在第一位，在享尽经济全球化“红利”的同时，总想利用自己在经济、科技、军事、文化等方面的优势，搞社会制度、意识形态、价值观念的输出和渗透，把其他国家纳入其发展模式和道路，服务其国家利益。发展中国家参与经济全球化，虽然享有利用资金、技术的便利，但必然增加对发达国家的依赖，使自身的发展面临更大风险。当今中国必须立足国情，不断提高对外开放水平、最大限度享用经济全球化的“红利”，始终把国家核心利益放在首位，发展中国的政治制度和民族文化。
　　爱国与爱党、爱社会主义、爱人民的高度统一
　　爱国，是天然的、深厚的情感倾向，是人性的亮色。爱国不能满足于自发状态，应向着更加自觉自为的方向发展。在当代中国，爱国与爱社会主义、爱中国共产党紧密相连。爱国首先要体现在对中国共产党领导的社会主义中国的热爱。只有坚持爱国与爱党、爱社会主义、爱人民相统一，爱国主义才是鲜活的、真实的、有生命力的。中国共产党把实现中华民族伟大复兴作为历史使命，是爱国主义精神最坚定的弘扬者和实践者。每一个中国人的命运与中国的命运、中国共产党的命运、中国特色社会主义的命运密不可分，中国人需要在更高层次上坚持爱国爱党爱社会主义爱人民的有机统一。正如邓小平所说：“难道祖国是抽象的吗？不爱共产党领导的社会主义的新中国，爱什么啊？”
　　爱国是对祖国的深厚感情，爱国不是抽象和封闭的，而是具体的、历史的。爱国是分层次而非单一的，在社会发展的不同阶段、不同时代爱国有其不同的要求。爱国情感是多层次、多境界的统一体，包括对家乡故土的依恋，对祖国壮丽河山、骨肉同胞的热爱和牵挂，对民族独特的生活习惯、社会风俗、文化特点的尊重和认同。今天，爱国最核心的是要热爱中国人民。人民是国家的主体，是一切物质财富和精神财富的创造者。爱人民，就要一视同仁地爱同我们一样生长在这片土地上的父老乡亲。
　　爱国是当代中国发展的动力源泉。爱国主义激发起了中国人的活力、想象力和创造力。今天，谈到爱国，首先是要热爱世代中国人的生存空间，热爱祖国的山川大地、江海河流，热爱祖国的森林草原和每一寸土地。我们要发扬先辈重视生态环境的好传统，处理好发展与资源的关系、与环保的关系、与生态的关系，加强生态文明建设，让中国的天更蓝、水更绿、发展更加可持续。
　　当然，爱国主义在今天也面临范式转换的压力。有人主张用“反思的爱国主义”替代“本能的爱国主义”，有人认为由近代民族屈辱引发的“本能的爱国主义”暴露出的弊端越来越多。“反思的爱国主义”要求我们重视良善治理和法治的确立，更好保护公民合法权益。
　　爱国必然要求做到维护祖国统一和民族团结
　　祖国统一是中华民族走向伟大复兴的当然前提。我们伟大的祖国由中华各民族共同缔造。维护祖国统一、民族团结是中国爱国主义的优良传统。民族分裂势力、暴力恐怖势力对国家统一、民族团结、社会稳定具有严重的破坏作用。为此，要教育引导全国各族人民珍惜、维护来之不易的各民族人民大团结的政治局面，不断增强对伟大祖国、中华民族、中华文化的政治认同、心理认同、情感认同，坚决维护国家主权、安全和发展利益，旗帜鲜明地反对分裂国家的图谋、破坏民族团结的言行，筑牢国家统一、民族团结、社会稳定的铜墙铁壁。民族团结是维护祖国统一、实现各民族共同发展的根本保证。当今的中国公民，应自觉做民族团结进步事业的坚定的维护者、推动者。
　　紧扣时代精神和民族精神才能弘扬好爱国主义精神
　　今天我们需要诠释爱国主义的时代意义，更深一步去定义、剖析、激活“爱国”和“爱国主义”。在当代中国大力弘扬伟大的爱国主义精神，要体现建设中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴中国梦的时代任务，赋予爱国主义新的时代品格。时代精神是民族精神的时代性表达，体现着社会在一定历史时期的思想观念、价值取向、精神风貌和社会风尚。今天，我们所处的时代是一个以改革创新为显著特征的时代，任何一个具有爱国情怀的人，都应大力弘扬时代精神。爱国主义是一首雄浑壮美的乐曲，需要用激情来演奏。爱国主义又是中华大地上的一棵枝繁叶茂的大树，需要用激情来浇灌。激情作为非理性的因素，必须经过睿智深沉的理性过滤和升华，使之深沉化、理性化，做到激情与理智、感性与理性的统一，让爱国主义奏出雄壮的时代乐章。
　　爱国主义是中华民族的精神基因，维系着华夏大地上各个民族的团结统一。今天，中国正处在经济转轨和社会转型的加速期，正处在决胜全面建成小康社会的关键期，思想、理论、文化领域日趋多元多样多变，爱国主义精神能够发挥强大的精神引领作用。任凭多样化的思想观念、价值取向自由发展，国家和民族赖以维系的精神纽带就会断裂，团结统一的思想意志就会丧失。大力弘扬爱国主义精神、民族精神，才能找到全体社会成员价值观念交集，整合纷繁复杂的社会意识，避免社会分化带来的思想对立和混乱，凝聚推动社会发展进步的强大正能量。
　　爱国是社会主义核心价值观的重要内容
　　爱国是一种价值真理，具有精神魅力。价值观教育源远流长。当今世界，不同思想文化的冲突，突出表现为不同价值观或不同核心价值观的冲突。社会主义核心价值观是统一的整体，爱国是培育和践行社会主义核心价值观的出发点和目的，在社会主义核心价值观中占据着中心地位，是整个价值观的承接点和核心环节，是公民层面的最基本的道德准则和基本的价值标准。
　　社会主义核心价值观是当代中国最基本的价值观念。培育和践行社会主义核心价值观，在公民层面首先要做到爱国。爱国既可以表现在轰轰烈烈的干事创业中，也可以表现在日常细微的言谈举止中。
　　爱国主义与社会主义核心价值观相统一，体现在国家层面上的建设富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化国家，社会层面上的打造自由、平等、公正、法治的社会主义现代化社会。我们应树立起为国家、为社会尽责守职的使命感、责任感，在积极参与国家、社会各项事业中，齐心打造社会主义现代化国家、现代化社会。
　　教育是培养爱国主义精神的基本途径。要不断丰富教育内容、创新教育载体、增强教育效果。要充分利用我国多方面的爱国主义教育资源增强人们特别是青少年的爱国主义情怀，生动传播爱国主义精神，使爱国主义教育真正成为每个人的价值目标和终生追求。