专访CanAm总裁TomRosenfeld,从移民人的角度看美国移民

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  记得刚来美国的第一个寒假,高中好友wensy带我去纽约参观了美国历史上第一座移民局纪念馆。自1892年开始,来美国东部淘金的外国移民下船之前,先要被运到Ellis这个岛上办理入境手续,当年从欧洲各地涌向美国的人们的淘金梦都是由这座岛上开始。这座在自由女神像旁边不远的小岛,见证了无数移民的辛酸、奋斗和沧桑。时隔四年以后,我唯一记住的却是纪念馆讲解员的一个笑话:
  “传说当年涌向美国的移民,在没来美国之前,都听人说美国的马路是由金子铺的,于是他们在船上都兴奋不已,满怀憧憬,准备到美国去挖金子。可是当他们真正来到曼哈顿,却发现:第一,路上不是金子铺的。第二,根本就没有铺过的路。第三,他们希望你们(新移民)来铺路。”
  100多年以后的美国,虽然路上依然没有铺金子,可是还是能吸引全世界的有志青年,或是为了获得更好的教育,或是为了自己的生计,或是为了所谓的自由,来到这个陌生的国度。时至今日,这个笑话对我们现在的“淘金者”依然适用,美国并不是遍地是黄金,恰恰相反,美国却可能处处有陷阱,而前仆后继的我们正是一拨拨被黄金吸引来的“铺路者”。
  ——《一个草根女的美国留学闯关经历:战斗在美利坚》
  CanAm背后的传奇人物——CanAm基金公司总裁,Tom Rosellfcld专访
  诚如草根女君君所言,美国可能处处有陷阱,但也处处萌发着机会,前仆后继的人们被美国“各自眼中的黄金”吸引而纷至沓来,成为“铺路人”。
  美国CanAm基金公司总裁暨执行总监Mr,Tom Rosenfeld就是这样一个铺路者。他在过去的十年间,为中国人带来过无数个美国EB-5投资移民项目,成就了2800多个中国家庭的美国梦,其中有2 500多个家庭通过了I-526阶段申请,有1189个家庭拿到了解除条件绿卡,有21个项目得到了100%的还款,也就是说有500多个家庭都成功拿回了投资额。
  今天,我们眼中看到的CanAm基金公司是一个率先在中国推出EB-5投资移民项目的有远见有魄力的传奇公司,而它背后究竟有怎样的故事呢?Tom先生本人又有着怎样感人的经历?
  《出国》杂志:Tom先生,您好,作为一个带着美国观景摩天轮项目再一次来到中国的基金公司负责人,我们想了解下您背后的一些故事。因为我们了解到您本人也是移民,那么您什么时候来到美国的呢?有过什么样的经历呢?
  Mr,Tom Rosenfeld:是的,我的父母原来生活在匈牙利,二战期间因为德国的大屠杀,逃亡到了以色列,当时有很多家人都死在二战中,父母觉得在战火中长大不是一个好主意,刚好我母亲在美国有一个亲戚,于是在1958年,全家来到了美国,那时候我4岁。
  记得初来美国时,父母会经常处于恐惧和焦虑的状态,因为语言不通,没什么钱,也找不到什么好工作,只好投靠在费城的那个阿姨家。那时父母不知道为什么看到警察就很紧张,其实他们都是合法的,但是不同国家的这种差异感和陌生感,还是让人很敏感。我和我的姐姐很想帮忙,可是也毫无头绪。
  那段时间的生活状态让我一直记忆犹新,所以一直很理解移民对每个移民家庭来说,都是一个很重要的经历。我觉得我的父母其实是很聪明的,但因为他们是新移民,没有什么好的工作机会。尽管四处碰壁,爸爸还是尝试了很多方法来养家,而妈妈则帮人缝纫,每小时一块美元。
  因为这段经历,我一直觉得,保护移民家庭,不管经济上的还是心理上的,都是一种责任。
  《出国》杂志:是什么样的巧合让您步入到移民行业呢?
  Mr,Tom Rosenfeld:因为父母很注重教育,我很幸运地受到了很好的教育,虽然我不喜欢学校(调皮地笑),可是为了不让父母失望,我还是很努力地去学。
  先是念了商学院,然后是法学院,有了会计师和律师的双重学位。当时,在会计师事务所,有幸与专门从事吸引国际投资者进行房地产银团贷款的一位很厉害的合伙人共事,这是为什么一开始接触到移民的契机。
  后来又到了纽约,在研究房地产的同时发现了加拿大房地产移民项目,那时候大约是1986年左右,恰逢中英敲定香港回归事宜,我觉得这是一个绝佳的商业机会,因为可能有很多中国人对前途迷茫而想要移民加拿大,一开始做的是多伦多房地产投资项目,做得非常成功,还有包括现在大家还很熟悉的爱德华王子岛,我就这样正式进入了加拿大房地产投资移民的领域。
  《出国》杂志:那您后来又是怎么转到美国投资移民项目上的呢?
  Mr,Tom Rosenfeld:之前加拿大移民政策跟美国一样,可以选择自己的项目,每个项目也有好有坏,可是2000年的时候加拿大政府忽然将各省计划同联邦管理的计划合并,投资于5年期零息加拿大政府债券。虽然我们在加拿大做得十分成功,但我们认识到该是寻找新机会的时候了。
  而美国的移民政策其实从1993年就比较完整了,只是大家都不太相信它,后来97年美国移民政策突然消失,全世界和这方面的专家都特别关注这个事情,包括我自己,一直到2002年美国新的EB-5法案出台,我觉得是时候转入美国投资移民行业了。
  《出国》杂志:听说,其实您从2003年就开始到中国推广EB-5项目了,那时候有遇到过什么挑战吗?您是如何应对的?
  Mr,Tom Rosenfeld:首先遇到的就是中国外汇管制的事情。这个管制会造成很难解释资金来源的问题,于是我先跑到了美国联邦移民局U SCIS咨询,那时候移民局也完全没有接触过这种问题,接着他们就跟上级官员研究了这个问题,三四个月后得到的结论是,它们的责任是决定申请人是否合法取得资金,不负责执行中国的外汇管制政策,这才进入到中国市场。
  第二件印象很深的事是,在90年代,50万美元投资额不一定要在美国,所以在中间环节,50万美元很容易被私吞,所以我们跟美国移民局建议说,所有的投资额应该要保证在美国联邦移民局监管得到的状况下。   不仅如此,我记得我当时还代表费城市政府到广州领馆进行座谈,讨论的话题就是中国移民到了广州领馆会遇到什么样的困难。有意思的是当时与我会谈的官员不仅对EB-5具有非常大的偏见,还发声要取缔它。我当时代表费城的基金项目,不仅用事实说服了该官员,还赢得了他后来的许多帮助。
  所以其实对我以及CanAm公司而言,在美国移民的中国推广上,我们自认为做了很多先驱的工作。
  《出国》杂志:很多投资人会想,美国作为一个世界强国,投资移民才需区区50万美元,而加拿大一再提高门槛,澳洲也需要几千万人民币,为什么美国如此便宜?
  Mr,Tom Rosenfeld:没错,其实在美国对这个问题也有很多争议。所以在2015年,也就是下一次修正案的时候,很有可能会涨价。
  为什么过了这么多年,才会讨论这个事情呢?其实以前并没有那么多人去关注美国投资移民,所以美国政府觉得这还不是一个值得讨论的话题,但到了最近这两年,中国投资人变得越来越多,美国移民局也变得异常忙碌,签证发放数量也超过预期,所以这件事就慢慢走入公众的视线。
  《出国》杂志:美国有上百个区域中心,让许多投资人眼花缭乱,考量因素也众说纷纭,对于投资人,您有哪些建议呢?哪些是核心因素?哪些是幌子?
  Mr,Tom Rosenfeld:现在确实有很多区域中心,很多个项目,建议所有的投资人要多听多看,多去参加一些讲座,多提出些问题。CanAm公司跟很多项目方、开发商接触过,我知道他们选择我们都是非常小心谨慎的。
  就投资人而言,多看看区域中心还有它们合伙人的历史背景是怎样的,这些公司做过些什么事情,是非常重要的。要知道,整个移民市场和趋势,还有法律,一直都在变化,18个月以前,6个月以后,一定都会不一样。这其中的影响因素包括媒体,包括政治。
  EB-5法案的要义就在于,希望能够减低美国的失业率,这才是最核心的。长久以来有些开发商已经忘记了这个法案的目的是要真正去雇人,而不是只看到中国或者别的国家很容易拿到的钱(因为相比银行的钱,EB-5的钱没有利息)。CanAm公司正是因为了解这个核心要义,所以赞助的都是比较具有社会责任的项目,这个项目必须上到当地的报纸,并且当地的政治、媒体是一种赞成的态度,真正地减低当地的失业率,增加当地的繁荣。
  在未来,很多开发商可能还会面临一个问题,就是他们也许有聘人,但是这些人是新雇的(新创造的就业机会)还是本来就有的(原有的就业机会)?真正从法律角度来说,第一,有没有创造新工作机会;第二,这些新工作机会如果没有EB-5带来的钱还会不会创造。所以重点在于,有了EB-5的钱,才会聘这些新工作岗位上的人。现在很多的经济特区也好,区域中心也好,开发商也好,他们可能还没有认真考虑过这个问题,CanAm在这方面一直是非常谨慎的。
  数据:
  据美国《侨报》报道,2013年美国移民达到4600万人。而在过去50年间,美国新移民在规模、原籍地和人口分布上都发生了巨大变化。占据美国移民人数前四位的国家和地区分别为:约1300万人来自墨西哥:约220万出生在中国大陆:大约210万来自印度,以及200万来自菲律宾。
  过去50年间,美国新移民的主要原籍国发生了巨大变化。1960年,美国移民最大的五个原籍国为意大利、德国、加拿大、英国和波兰:2013年,中国成为第二大新移民原籍国,中国大陆出生的移民达到220万,占新移民总数的比例达到17%,紧随墨西哥(1300万)之后。在华裔移民中也是超越印度、菲律宾、越南等国独占鳌头。
  美国国内的声音
  当谈及对EB-5未来的展望时,Tom Rosenfeld坦言:“随着越来越多的外国投资者移民到美国,EB-5投资移民势必也越来越受到关注,包括媒体,包括政府。尽管过去一年的负面新闻令EB-5稍显沮丧,但这或许,更是推动移民改革,或改变移民发展趋势的催化剂。”
  他还表示,对于EB-5计划而言,今年将会是充满变化的一年,运气好的话,形势会趋于明朗化。他说:“根据最近的调查,EB-5群体显然比一年前更为明智了。我们欢迎增加透明度,改进审查制度,并期待着进一步加强专业性和政府监督。EB-5项目推进的关键在于精心规划以及与政府机构间投入的合作,并与利益相关者保持持续公开的对话。这只能通过立法行动和监管改革加以实现。我相信,改革和政府机构间合作将增强EB-5项目所需的信心、一致性和公正性。”
  前美国公民与移民局局长Mayorkas则表示,移民局正在与移民海关执法局、海关和边境保护局、美国联邦调查局及财政部就EB-5案件进行合作。区域中心、探路者和EB-5其他参与的各方都将需要考虑自己作为把关人的责任。此外,经纪交易商牌照申请条件将增加,区域中心与注册经纪交易商的联营将成为常态。投资顾问和其他专业人士,伴随着美国证券交易委员会和美国金融业监管局的到来,在投资移民计划盛宴上将享有永久席位。
  在中国市场发展的展望
  随着一些加拿大联邦关闭、澳洲抬高资金门槛,美国投资移民项目受到了前所未有的广泛关注。记者采访了多位业内人士,他们均表示,尽管美国EB-5法案自1993年颁布以来,一直都在沿袭旧规,但历史发展的经验表明没有哪个国家的移民政策会是一成不变的。
  配额指标恐将突破临界点
  1990年的《移民与国籍法案》规定,EB-5类别每年签证配额是1万个。随着越来越多申请人选择美国投资移民,按近几年的增长速度,1万的配额临界点很快到来。根据《移民与国籍法案》,一旦超过1万个配额指标,每个国家将只会平均分配到7.1%的EB-5签证总配额,这就意味着分配给中国的EB-5签证每年只有710个。
  多家移民公司都表示,2014年美国投资移民有可能实行配额制。澳德华移民总裁谢炎武认为,美国投资移民申请数量大增,很大程度是受近年加拿大投资移民政策日趋紧缩的影响。在加拿大联邦“一刀切”的大背景下,这种影响因素只会加强而不会得到缓解。对中国申请人来说,如有意向移民美国就要尽快申请,否则当年的配额用完就要顺延到下一年,移民申请周期将会进一步加长。
  但也有部分业内人士认为,配额问题不会影响中国的投资者。美国投资移民行业协会国际部主任、执业律师马宁也认为,目前的政策已经基本确定。因为自2006年以来,EB-5区域中心计划已经为美国创造了数以万计的就业机会,吸引了超过10亿美元的投资,美国政府不会轻易破坏这种“良好的氛围”。
  待验证的两件事:EB-5成为永久法案,投资额上涨
  尽管当前美国国内对于EB-5投资机会的需求十分强烈,但中国申请人仍然关心区域中心法案是否会成为永久法案。
  因为目前EB-5区域中心法案只是一个试行法案,2012年9月奥巴马签字同意EB-5项目延期3年,至2015年9月30日。2013年5月,美国国会参议院通过TEB-5区域中心永久法案,将它纳入了全面移民改革计划的一部分。根据美国的立法程序,如果众议院不对区域中心的条款进行修正,该计划将变成永久法案。该法案最终实施后,对移民美国的申请人来说将更加有利,申请人将不再受制于法案到期时间,有充足的时间进行财务规划和资产调配。
  这对中国投资人来说,诚然是一个非常利好的因素,然而,相对于加拿大和澳大利亚等主流移民国而言,美国50万美元的投资额是相当低的要求。谢炎武笑言:“2004年我们率先在中国推行EB-5项目,这件事曾经还被南都专门报道过,但EB-5在中国走过的10年间,也就是近几年才算真正火热起来,尽管美国移民局非常认可EB-5对美国经济与就业带来的积极作用,但也不排除未来两年有上浮投资额度的可能性,所谓市场决定价格。”
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