心力衰竭病情危险，死亡率高，如果能早期识别，对改善病情、阻止心衰进程有重要意义。但是很多老年心脏病患者发生心衰时往往缺少典型表现，这是因为人到老年以后，全身各系统脏器老化，功能减退，神经反应迟钝，加上老年人往往多种慢性疾病并存，这些慢性疾病互相干扰，使得老年人心衰症状多不典型，临床表现变化多端，容易造成漏诊、误诊，延误了最佳治疗时机，因此专家提醒要多关注老年人的“心”事，及早防治心衰。
　　◆ 老年心衰表现不典型 ◆
　　根据临床研究发现，老年心衰患者的不典型表现有这样几大类。第一类是咳嗽、气喘类似气管炎，患者以间断性或阵发性咳嗽为主要症状，咳白色泡沫状痰，夜间卧床休息时或是清晨起床时比较明显，坐位与站立时有所减轻，心率偏快，容易被误诊为气管炎或哮喘，用抗生素治疗没有效果。第二类是全身乏力，患者不明原因的出现全身乏力，气短，精神不振等症状，稍微活动或劳动后症状更加明显。第三类是夜间常出现胸闷，尤其是后半夜最容易发生，表现为睡眠中被憋醒，需要垫高枕头或者坐起来才能缓解，胸闷时间比较短，因此容易被误诊为心绞痛发作。第四类是食欲不振，腹部胀满，恶心，呕吐，严重者还会出现腹痛、腹泻，容易被误诊为消化道疾患。第五类是夜尿增多，平时患者没有肾功能不全的病史，也没有泌尿系感染的症状，但是出现了夜间排尿次数和尿量较平时增多的现象，白天尿量没出现异常，但下午偶有踝关节水肿。第六类是出现了精神方面的异常，比如不明原因的心情烦躁、焦虑或有恐惧感，失眠，思维较以前迟缓，症状可在短时间内好转或加重交替出现，容易被误诊为脑动脉硬化。第七类是全身静脉回流不畅或出现静脉瘀血情况，如颈部血管明显充盈或怒张，肝脾肿大，下肢或全身出现压迹性浮肿，常伴有食欲不振，腹胀，消化不良，腹泻等。第八类是脉搏快或不规则，患者感觉心慌，脉搏每分钟在80次以上，稍微活动就会超过100次，并且有强弱不同的交替脉，或是间歇脉。第九类是出现胸腔积液，这一症状多见于女性右心功能不全患者，积液多位于右侧，积液量为中到少量，没有发热和胸痛的症状。当老年心脏病患者出现以上几类症状时，家人应提高警惕，考虑心衰的发生，及早就诊治疗。
　　◆ 老年心衰的治疗特点 ◆
　　和青壮年心衰患者相比起来，老年心衰患者不仅出现的症状不典型，治疗药物、原则也不尽相同。青壮年心衰的治疗过程中，地高辛等洋地黄类药物是主要强心药，但老人由于肝肾功能减退，再加上心衰导致缺血、缺氧，服用后易发生洋地黄蓄积中毒，如果与抗心律失常药物合用，毒副作用风险更大。因此对于老年心衰患者来说，临床中多选择一些能有效治疗心衰的中药制剂，比如芪苈强心胶囊，其成分中的人参、黄芪、附子、葶苈子、泽泻、丹参、红花等药物，既能够抑制神经内分泌系统过度激活，改善心室重构以治本，又可以强心、利尿、扩血管以治标，可以有效缓解消除心衰的各种症状，提高运动耐量，改善生活质量，降低患者死亡率。
　　另外，近年来医学界发现，对一些长期药物治疗效果不佳的老年慢性心衰患者，加上营养治疗，可获得立竿见影的疗效。因为多数老年人消化功能衰退，特别是心衰、胃肠道瘀血，造成胃肠功能紊乱营养障碍，这也会加重心衰。如果能给予静脉营养治疗的话，心功能就可以迅速得到改善。对于病情较轻，不需住院的患者，可通过改善膳食营养，适量补充一些富含蛋白和维生素的饮食，同样能起到保护心脏的作用。