【编者】湖南益阳读者何淑芬来信问，常听老人讲吃了胎盘身体好，有补益效果，但是报刊中又常有胎盘食用不当反而会导致很多疾病的报道。那么，什么样的胎盘才能入药吃呢？怎么食用才能起到保健效果？
　　为解诸多读者疑惑，本刊特请中药专家撰文说明。
　　胎盘是较常用的中药，中医称紫河车。它必须是健康产妇的干燥胎盘。由于母体娩出时为红色，稍放置即转紫色，故称紫河车。
　　中医认为，紫河车是气血双补的良药，具有补肾阳、补肾精、补肺气的作用。作为补血药，主要用于血虚证，以及因此引起的心神不宁、面色萎黄、贫血。作为补气药，紫河车主要补脾肺之气，可以增强脾的功能，增进食欲，改善消瘦、倦怠乏力等症状。在脾肺两脏当中，紫河车重点又在补肺气，除了久咳虚喘，主要是通过补肺气来使卫气强健，增强人体抵御外邪的能力。
　　现代医学研究发现，胎盘含蛋白质、糖、钙、维生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、类固醇激素、促性腺激素、促肾上腺皮质激素等，能促进乳腺、子宫、阴道、睾丸的发育，对甲状腺也有促进作用。对治疗子宫发育不全、子宫萎缩、子宫肌炎、机能性减退、无月经、子宫出血、乳汁缺乏症等，均有显著疗效；对肺结核、支气管哮喘、贫血等亦有良效；研末口服或灌肠可预防麻疹或减轻症状；对门静脉性肝硬化腹水及血吸虫性晚期肝硬化腹水也有一定的疗效。
　　乱吃乱补 有害无益
　　即使是健康孕妇，除剖腹产外，胎盘的娩出必须经过产道，会受到多种细菌污染。这样的胎盘，鲜食显然有不同程度的潜在危险，若不经严格的消毒，也会传播一些传染性疾病。因此，鲜食时热加工时间要足够长，以有效杀死病原微生物。此外，并不是所有产妇的胎盘都可以供药用或食用的，病妇胎盘、霉烂胎盘、不洁胎盘，均不可食用。例如患有血液传染疾病的孕妇（如乙型肝炎、丙型肝炎、艾滋病），其胎盘内会含有相应病原体，一旦消化系统有溃疡或其他伤口者食用此类胎盘，可能导致食源性、血源性传染病。
　　同时，不要过分迷信胎盘的滋补和营养价值。人胎盘中含有的营养成分并不神秘，它同一些动物胎盘的成分大同小异。以免疫增强效果为例，尽管胎盘含有丰富的免疫球蛋白，人服食后，并不能直接被消化道吸收和利用，而是被消化分解为并不具有抗病免疫功效的氨基酸，不能直接增强人体免疫力。
　　正规加工 科学食用
　　中医认为，紫河车性温，阴虚患者不宜单用；有实邪者也不宜食用，否则会火上加油。故应经医生辨证后，在其指导下正规加工，科学食用。
　　加工：收集健康产妇的新鲜胎盘，先以大量凉水泡约3小时，再换水洗3次，去净污物。另取花椒装入缝好的白布袋内扎好，放入锅内煮沸，再将胎盘置于花椒汤中，煮约2～3分钟，及时捞出放在盆中，加黄酒拌匀，置笼屉内蒸约30分钟，取出晒干或烘干即得紫河车（每个胎盘用花椒2克、黄酒150毫升）。家庭保存紫河车应置阴凉干燥处，混合一些花椒以防蛀、防霉。
　　食用：胎盘适用于肾气不足、精血虚亏、阳痿遗精、腰酸耳鸣、不孕；或肺肾两虚、喘息气短；或气血不足、消瘦少食、体倦乏力、产后乳少。
　　服用方法：每日1个，煨炖或煮汤等；也可研末食，每日5～10克，分2～3次服。