医学辞典从来都未曾收编过"美容"一词,似乎美容与医学无缘。之所以如此,还要从现代医学模式的转变和"健康"概念的更新谈起。
　　历来的医学家,都是围绕着"健康"与"疾病"这对基本的范畴(概念)而从事其医学实践和研究;任何传统的医学分支学科,也都是围绕着这对基本范畴而实践、研究和发展的。例如,临床医学,通过对疾病的诊疗以求得躯体健康的自然恢复;预防医学,通过对疾病的群防群治以维护社会人群的健康;康复医学,通过对病伤治愈后的功能恢复以帮助人们康复而进入躯体上、心理上和社会适应上的全方位健康状态。然而,随着人们物质生活和精神生活的变化,随着"疾病谱"的变化,传染病和躯体上的疾病逐渐减少,而许多心身疾病却渐渐引人注目,尤其不可忽视的是:一些一无伤二无病三无功能障碍的"健康求美者"纷纷向医学提出挑战,要求医学家为之提供更高层次的服务---医学美容服务。这是一种不随人们意志为转移的医学发展新趋势。


　　世界卫生组织早已认定,"健康"不仅是"没有疾病和衰弱现象",还应包括此外的一切状态之完满。这里的"完满",自然没有排除健康人体之美的升华。"完满"是"完美"的基础。医学美容服务是现代医学模式转变和健康概念更新的产物,是广大社会人群的医学审美需求不断增长的表现。当代医学家正紧紧抓住这一历史机遇,努力借鉴各种可取的传统医学手段于美容实施中,努力运用现代医学美学和医学人体美学的理论研究及基础研究成果来指导美容实践。这在我国已初见成效。
　　由于社会医学审美需求的不断增长,医学美容服务的不断开拓,人们看到:当今的美容,既是一个社会生活问题,一种社会文化现象,又是一个医学科学问题。医学美容,已成为一种发展中的、合理的现实,也是一种现实的必然。因此,在"医学大辞典"中增添"美容"和"医学美容"的"词条"是对这种医学历史必然性的认可。
　　中华医学会医学名词审定委员会及其所属医学美学与美容医学专业名词审定组,在全国科学技术名词审定委员会 的指导下,已经认定了这一点,并做了大量的工作。健康与疾病,健康与美容,都是未来医学学科领 域中的两对重要范畴。前者以维护人类的健康生存为 目标;后者则期待人类在健康的基础上进而达到"尽 善尽美"的更高层次,即期待"健"与"美"的高度和谐 统一,乃至"美化人生,净化环境"的更高目标的实 现。因此,有人说"健与美是21世纪的医学";还有人 说它是"第四医学"。健康与美容这对医学范畴,是以人类爱美的追求 为客观基础的。
　　有云:爱美,不是时髦,也不是潮流。时 髦,只是一种历史瞬间的攀附;潮流,也仅仅是一个短暂的发展趋势。
　　然而,爱美却是人类天赋的永恒追求。这是千真万确的。人类追求美的永恒性,就是实现"健"与"美"相统一的医学新目标的灵魂所在。