观察不仅是作文素材的直接来源之一，而且是写好作文的基础和前提。学生作文虽是是训练的手段，但他们写出的文章同样是客观事物和道理在他们头脑中的产物。也就是说，这些客观事物和道理是作文的材料。就象盖房子要有砖瓦沙石一样。写文章也必须有社会生活，了解许多事物，懂得很多的道理。否则，“巧妇难为无米之炊”，即使有很高的写作本领，也是写不出好文章来的。因此，作为写作训练，要重视对事物的观察和积累。教师指导学生作文，从这里入手，才是找到了根本。教师可以指导学生重点去观察：如观察的时间、方位、顺序以及抓住事物的特点等。只有先教会学生学会观察，才能逐渐培养学生的观察习惯，才能使学生“独具慧眼”积累习作素材。此外，教师要有意识地引导学生在观察生活时，要从大处着眼，小处着手，细心体会，做生活中的有心人。这样，习作素材自然犹如泉涌。
　　第一，养成观察生活的能力。
　　观察生活要靠平时积累，不能到临作文时才想到。巴普洛夫曾语重心长的告诫青年人，要“观察，观察，再观察”。鲁迅的很多小说和散文都是以他的故乡为背景，以他儿时、少年时代的所见所闻为题材的，如《故乡》、《社戏》、《药》、《从百草园到三味》等，从他写的很多场景、人物、细节都看出鲁迅从小就非常善于观察，有很强的观察自然、观察社会生活的能力。所以培养观察能力很重要。教师要引导学生重视观察。首先要让学生体会到重视观察的好处，还应当让学生懂得，学校、社会、家庭中的许许多多事物都可以作为观察的对象。可以带领学生进行观察写生，看谁观察得准确、全面、细致，看谁表达得具体、清楚、生动。或者在参观、旅行、集体活动之后，出一个题目，让学生都写自己当时的印象，这样可以启发学生留心身边的事物，促进他们观察的能力的养成。
　　第二，正确进行观察。
　　观察是一种技能，一种本领，需要在长期的实践中来培养。语文教师应该授之以方，告诉学生怎样才是正确的观察，以期收到更好的训练效果。我结合学生的情况，谈几点正确观察的方法。首先观察要全面、点面结合。观察时，既要看到事物的全貌，又要注意同一事物的各个方面和个别事物的特点，看到事物的细微区别和本质特征。其次，观察要有一定的顺序和条理。 要全面细致的观察某一事物，就不可能一览无余。或者是由面到点，或者是由点到面，都要有一个顺序逐步的，一处一处地一样一样的观察。这里要注意观察时的方位，角度和先后顺序。如在引导学生注意选择观察角度时，同样应该提出表达要符合实际情况的要求。有一个学生记写教学楼，本来是站在楼前仰视的，可他忘了角度的局限，竟写出“三楼顶的中央放了几盒万年青”。这显然忘记了角度，把从其他角度观察的印象“栽”到了楼前仰视所得的印象中。所以观察往往需要多方面选择最佳角度，注重观察的顺序条理，不仅对认识事物有好处；而且还有助于训练思维的逻辑性和表达的条理性。再次观察要与调查研究相结合。教师要教育学生，观察事物时注意调查研究，如实地测量，亲口询问，查找资料等，力求不止于直观，不止于表象，不发生错觉，尽可能深刻的认识事物。
　　总起来说，教师在指导学生观察时，要让学生掌握正確进行观察的要求与方法，这样才能收到较好的效果。
　　第三、坚持写观察日记
　　观察有多种益处，为了给作文提供材料，观察结果必须随时记录，不断积累。写观察日记可以不拘形式，不择内容，不需要什么特别的准备，对作文帮助则确实很大。要想提高观察能力和表达能力，要重视写观察日记。将观察结果记下来，能提高表达能力。写日记时又会发现观察还不细致，不全面，不深刻，不清楚，于是又去更认真、仔细的观察，这就是观察和表达互相影响和促进。
　　生活是写作的源泉。教师应该引导学生观察生活，写好观察日记，积累直接的写作材料。但一个人的直接经验总是有限的，所以还要引导学生从书报上获取写作材料，也就是积累间接的写作材料。写文章采用间接材料情况是很多的。作家创作要以雄厚的生活经验为基础，但大量的，主要的题材还是间接得到的材料。至于学生，情况还要特殊一些，他们的作文是一种练习，很多作文都是可以用间接材料来写的。因此要引导学生平时多留心，勤记录，并分门别类有意识地搜集材料。这样，不仅丰富了学生作文的材料，也开阔了学生的眼界，写作文时就不会感到没有东西可写了。