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从1996年至2005年，我作为签约演员，加入了美国休斯顿大歌剧院。9年近距离的观察与体验，使我对该剧院的运作模式、管理体制等，有了较深入的了解，现将其记叙如下，权做“可以攻玉”的“他山之石”。
休斯顿大歌剧院在全美名列“第四”（排“老大”的自然是拥有许多世界大师级歌唱家的艺术圣殿——纽约大都会歌剧院，依次下去是芝加哥歌剧院、洛杉矶歌剧院）。
休斯顿大歌剧院于1955年10月由沃尔特·赫伯特带领歌剧协会创建，与欧洲所有剧院一样，它自每年度的八、九月至下一年的四、五月为一个歌剧演出季。每个歌剧季上演七至十部剧目，其中至少要包括一部歌剧的世界首演，或一部20世纪以来的歌剧杰作的演出，或一部具有相当水准的很有权威性的保留剧目。自1973年以来，歌剧院共全球首演了28部歌剧，其中6部是美国作曲家的新作品。如1976年重新排演了格什温的《Porgy and Bess》（《波吉与贝丝》），并使得它被列入美国歌剧权威性保留剧目。它还是第一个把乔普林的《Tree Monisha》（《莫尼沙之树》）搬上舞台的歌剧院。剧院也会定期旅行演出，曾经先后去过日本、意大利、埃及、英国和法国等地。
剧院的最高权力者是总监，1972—2005年的总监为戴维·戈克利。2006年初，他被洛杉矶歌剧院聘走，现由原英国威尔士国家歌剧院总监安东尼·弗洛伊德继任。他手下有两名助手，分管计划及特殊项目的执行。其次在专业方面最有权威的是音乐总监和执行总监，下设七人主管社区团体及市场、财政、教育和外联、技术制作项目、高级音乐助理及办公、对外发展部、艺术家管理等各部门。
剧院由行政管理部门、乐团、合唱团、理事会四大块组成。具体管理和服务分工如下：
财政部由12人组成，分管网络、办公及外联服务、人事、发展、工资及账目会计等日常行政事务。
音乐艺术部门负责艺术家及指挥联络、录音技师、合唱和乐团指挥、语言教练、舞台管理、音乐书谱、儿童合唱等。
产品制作部门负责服装设计和制作指导，主要演员化妆等。
技术管理部门负责剧目所需舞台、特技的制作及指导，舞台管理、监督，排练，灯光、道具及电器、地毯等。
市场管理部门负责观众发展、联合推销、网页及市场服务指导、年度基金、顾客及票务服务等。
联络部门有编辑及绘图设计指导、公众关系及广告业务等。
教育和对外扩展部门有项目和社团联系、高中声乐工作指导及歌剧传播指导等。
自1987年起歌剧院以沃瑟姆剧场中心（Wortham Theatre Center）为排练和演出基地。新开业时，剧院曾隆重推出了由普拉契多·多明戈和米雷拉·弗莱妮合作的新版威尔第歌剧《阿依达》，及由彼特·塞拉尔斯导演的约翰·亚当斯的《尼克松在中国》的全球首演。
此中心由一座设计巧妙的六层大楼组成，外观上看，中间有两层楼高的空的拱起，底下是一条疏散车辆与观众的横马路。进入面对市中心的正门，楼上有个候机厅般的大厅，早到的观众可以在厅内的摊亭上买到小工艺品、纪念册、音乐杂志、书籍、CD及各种饮料和小吃，然后坐在沙发上消磨时间。爱好美术的观众则可以观赏环绕四处的画廊。大厅的两边分别有布朗剧场（2363个座位）和卡伦剧场（1065个座位）。
楼后身另有一个门，共用这所大楼的休斯顿大歌剧院、休斯顿交响乐团和休斯顿芭蕾舞团的所有演职人员都走这个“后门”。它常年由两位身穿警服的门卫把管，每个人进去必须出示专门的带有照片的证件，如果忘记带证件，则必须要出示驾驶执照并详细登记证件号码和进入时间。
整所大楼和剧场中心是休斯顿三大艺术团体排练和演出的大本营，一到演出季，这三大艺术团体轮流坐庄。这种建筑的优点在于它便于舞台布景的就地制作、安装，便于服装的管理和乐器的搬运，所有的部门都由专职人员各尽其责。演出时演员及乐手们可以从各自的化妆室、休息室等地方，通过电梯和楼梯按时赶到舞台。楼里设有诸多大小排练厅、化妆间、服装间等，四层以上是办公场所、图书馆等。排练厅高大、隔音好，休息间备有各种免费的饮料和茶点。
聘用制度与方法从歌剧院总监到各行政部门的经理及助理、舞台管理人员、服装及化妆管理等等，全部实行聘用制度，乐手和演员们也都是受聘签约。一个新人要加盟剧院，先要经过严格的考核——要求演唱两首能代表自己水平的咏叹调，由剧院的指挥和有关人员审听。接到录用通知后再签约，聘期为一部歌剧至四年不等。乐团、合唱团员一般聘期为三年，三年内若剧院发现你未能达到要求，也可解聘。合同满三年后，对希望继续留下来的人重新考核，合格者继续聘用。
当一个演出季结束后，剧院会寄给被聘用者下一个演出季的全部剧目的明细供选择。当所有演员都选好了自己能够胜任、并希望参加的剧目，院方统筹考虑后再重新寄回合同。新的生效演出合同最后再寄给你时，一切排练和演出的具体日程就都规划得清清楚楚。一部歌剧签一个合同。
美国歌剧院普遍不太在意演员的年龄和外表，而更看重演唱及表演能力，合唱团有几位看上去超过50岁的“资深”者，居然都有二三十年“歌剧龄”了，经常上演的著名歌剧如《茶花女》等，有些人已经参演过好几轮。有位在《蝴蝶夫人》中演和尚的演员的体重居然有400多磅。
遇到需临时增、换新人时，就会有当地及外地通过各种渠道赶来的应试者。他（她）们大都是各地音乐院校毕业或在读的学生。
排练制度在一部戏的排练过程中，每人只允许请两次假（病假或事假），超过两次，指挥会认为你跟不上排练而解除你的工作合同。因此而空出的位置，不能由他人替代。
合唱排练，先集体练声五至十分钟，尔后每排练一小时休息十分钟。排练中纪律非常严格，必须关掉手机，不许说话，如果有人违纪，都会引来大家的哄堂大笑或谴责的目光。
理查德·贝托是歌剧院的常任指挥，他虽年仅40岁，却有20多年的歌剧及合唱的排练和演出经验。这个高傲的日耳曼混血儿，有着极好的音乐感觉，极敏感的耳朵以及计划性和针对性很强的排练要求和组织能力。他在排练时，每次都按事先写好的计划抽着排，排完一项就划掉一项。他弹一手好钢琴，曾经几次担任著名女高音歌唱家蕾妮·弗莱明的钢琴伴奏。排练时他不停地唱着各个角色的唱段，同时加进人物的词意和情感，好像他一人就能把歌剧串起来。所以，仅以他对歌剧的熟练和对音乐的精确要求，如果谁的音准出现问题，或唱词发音含混，被他的严厉眼光注视一下，就得回家用功去。
每部歌剧的演出场次多则15场，少则3场不等。其中除了意大利语的歌剧外，还有德语、法语、英语、西班牙语、捷克语或俄语的剧目。为此，在每部歌剧的排练之前，剧院总要聘请不同语种的语言专家来讲授这种语言的主要发音规则，并带领大家读歌词。专家们要跟着一起排练，直到觉得演员们的语言可以过关了才离开。在排练期间，他们可以随时打断排练进行纠正。
在每部歌剧临近上演之前，指挥都要抽出一二个最难的段落在规定的时间对每位演员逐一考查。这个考查包括节奏、音准和唱词，如果第一次考查不合格，几天后再考一次，如果两次不合格就取消演出资格。曾经有一位大家都觉得唱得不错的男中音，在舞台合成时由于出错过多而被取消演出资格。
每场演出前，合唱团都有半个小时的排练。与平时排练一样，近10分钟的集体发声后，指挥按照昨日发现问题的记录，逐条改进。这种有针对性的修补，对保证当日的演出成功会起到良好的作用。
美国是资本主义社会，经济是社会发展的杠杆，也是衡量排练者的工作和价值的标准。演出以场来计报酬，排练则以小时计报酬，演出一场的报酬相当于十个小时以上的排练报酬，因此，即使不把演员们的敬业精神考虑在内，仅以经济利益而言，他们也会十分认真地对待每一次排练，谁会想因为排练不合格而失去演出机会呢？况且，这也是一件十分丢脸的事。
排练的次数一周也许排一次，也许天天排，视具体剧目的情况而定。通常总是会有两部歌剧同时排练日程相撞的时候，那就根据指挥、导演等的总体计划和歌剧院的总日程来设定，临时有调整，就重新印发日程表，或由排练管理协调部门除了在排练时贴出通知外，再逐个电话通知和你确定。如你不在家，一定会有留言提醒在你的话机里。
进入舞台合成、彩排及正式演出期间，每天大家都需在自己部门的盒子里取一张便笺来对照自己。因为这些都是由两位坐在指挥左右的钢琴排练，和另四位或更多的排练指挥、舞台导演和艺术指导等，从前一天的排练中记录下来的问题和注意事项。谁如果唱错了是保准逃不过这些人的眼睛的，他们从口型和表情就知道谁错了。
剧院的考核制度十分严格，每天都有各个部门的签到登记贴在各个部门的告示板上。他们严格地按照你的出勤情况付给报酬。有专人负责守候在那儿，迟到者被用彩笔标明，迟到每超过四分钟扣掉一美元，所扣款额工资条上会清楚地列明。
年轻观众的培养最后，我想说说美国人注重歌剧的传播，从中小学生层面开始着手培养未来的歌剧观众以及歌剧事业的接班人的一些做法。
歌剧是西方的艺术，但为了使歌剧这朵奇葩不枯萎并能够不断地“传宗接代”，歌剧院把培养观众纳入常年工作计划。我曾参与由一个男高音、一个男中音和钢琴伴奏组成的歌剧小组，到四所小学去介绍歌剧《卡门》和《浮士德》的故事，为他们演唱其中主要人物的咏叹调及重唱。具体做法是，先由男高音与钢琴手介绍并演奏主题音乐，以及主要歌剧故事情节和各自扮演的角色，然后穿插着讲解和演唱剧中主要咏叹调和重唱，直到告诉他们最后谁升天堂或下地狱以及最后导致了怎样的结局。这种做法效果非常好，有的孩子竟然因受到感染而流下了纯真的泪水。这是他们有计划地培养未来的歌剧观众的步骤之一。
“高中生专场”是步骤之二，即歌剧院为中学生设专场演出。这种演出通常都安排在周日的下午，剧情是压缩删减过的，演的比较多的是《蝴蝶夫人》和《卡门》等。开演前孩子们兴奋的声音几乎都传到楼外，可开演后他们却出奇地安静。从他们真挚的掌声中可以清楚地看出他们的爱憎，每当这时，好多演员都会心地说同一句话“they like it”(他们喜欢我们的演出)。当演出结束谢幕时，中学生们对扮演他们不喜欢的角色的演员会吹口哨起哄。这反而使得演员和歌剧院感到欣慰，因为这证明学生们不仅承认了演员的演唱成功、出色，也证明学生们确实看懂了歌剧。
另外，剧院设有专人定期开办高中声乐演唱指导项目，他们先从各社区热爱歌唱的高中生中选出有歌唱天赋的好苗子，然后每周提供声乐课，给学生们声音的培训和适当的曲目及举办音乐会。优秀者会得到奖励，并可以有机会听大师的课及参加排练，为将来可能从事学习音乐或以歌唱为事业奠定良好基础。这些活动都是由热爱音乐的有钱人赞助的。
还有，剧院每年都要在露天剧场举行两部歌剧的免费演出。这种演出的剧场，就是一个宽阔的有坡度的方圆几里的大草坪。演出总是在夏日的傍晚，有座位的票要提前去拿。届时，携家带口、牵狗带饮，一堆堆、一对对，早早就悠闲地在“候场”了。通常这时的演出只用十几位合唱演员来配戏，演出时的布景，很多时候只是通向后台的上上下下的楼梯。这种普及性的演出让那些对买票有各种顾虑的广大观众也有机会领略歌剧的魅力。在每年的国庆日、感恩节还安排有芭蕾舞和交响乐专场。以上种种方法来培养、指导和引领了广大观众热爱传统音乐，对高雅艺术的传播和普及起到了很好的作用。
李 嘉 沈阳师范大学音乐教授、硕士生导师
（责任编辑 张萌）
休斯顿大歌剧院在全美名列“第四”（排“老大”的自然是拥有许多世界大师级歌唱家的艺术圣殿——纽约大都会歌剧院，依次下去是芝加哥歌剧院、洛杉矶歌剧院）。
休斯顿大歌剧院于1955年10月由沃尔特·赫伯特带领歌剧协会创建，与欧洲所有剧院一样，它自每年度的八、九月至下一年的四、五月为一个歌剧演出季。每个歌剧季上演七至十部剧目，其中至少要包括一部歌剧的世界首演，或一部20世纪以来的歌剧杰作的演出，或一部具有相当水准的很有权威性的保留剧目。自1973年以来，歌剧院共全球首演了28部歌剧，其中6部是美国作曲家的新作品。如1976年重新排演了格什温的《Porgy and Bess》（《波吉与贝丝》），并使得它被列入美国歌剧权威性保留剧目。它还是第一个把乔普林的《Tree Monisha》（《莫尼沙之树》）搬上舞台的歌剧院。剧院也会定期旅行演出，曾经先后去过日本、意大利、埃及、英国和法国等地。
剧院的最高权力者是总监，1972—2005年的总监为戴维·戈克利。2006年初，他被洛杉矶歌剧院聘走，现由原英国威尔士国家歌剧院总监安东尼·弗洛伊德继任。他手下有两名助手，分管计划及特殊项目的执行。其次在专业方面最有权威的是音乐总监和执行总监，下设七人主管社区团体及市场、财政、教育和外联、技术制作项目、高级音乐助理及办公、对外发展部、艺术家管理等各部门。
剧院由行政管理部门、乐团、合唱团、理事会四大块组成。具体管理和服务分工如下：
财政部由12人组成，分管网络、办公及外联服务、人事、发展、工资及账目会计等日常行政事务。
音乐艺术部门负责艺术家及指挥联络、录音技师、合唱和乐团指挥、语言教练、舞台管理、音乐书谱、儿童合唱等。
产品制作部门负责服装设计和制作指导，主要演员化妆等。
技术管理部门负责剧目所需舞台、特技的制作及指导，舞台管理、监督，排练，灯光、道具及电器、地毯等。
市场管理部门负责观众发展、联合推销、网页及市场服务指导、年度基金、顾客及票务服务等。
联络部门有编辑及绘图设计指导、公众关系及广告业务等。
教育和对外扩展部门有项目和社团联系、高中声乐工作指导及歌剧传播指导等。
自1987年起歌剧院以沃瑟姆剧场中心（Wortham Theatre Center）为排练和演出基地。新开业时，剧院曾隆重推出了由普拉契多·多明戈和米雷拉·弗莱妮合作的新版威尔第歌剧《阿依达》，及由彼特·塞拉尔斯导演的约翰·亚当斯的《尼克松在中国》的全球首演。
此中心由一座设计巧妙的六层大楼组成，外观上看，中间有两层楼高的空的拱起，底下是一条疏散车辆与观众的横马路。进入面对市中心的正门，楼上有个候机厅般的大厅，早到的观众可以在厅内的摊亭上买到小工艺品、纪念册、音乐杂志、书籍、CD及各种饮料和小吃，然后坐在沙发上消磨时间。爱好美术的观众则可以观赏环绕四处的画廊。大厅的两边分别有布朗剧场（2363个座位）和卡伦剧场（1065个座位）。
楼后身另有一个门，共用这所大楼的休斯顿大歌剧院、休斯顿交响乐团和休斯顿芭蕾舞团的所有演职人员都走这个“后门”。它常年由两位身穿警服的门卫把管，每个人进去必须出示专门的带有照片的证件，如果忘记带证件，则必须要出示驾驶执照并详细登记证件号码和进入时间。
整所大楼和剧场中心是休斯顿三大艺术团体排练和演出的大本营，一到演出季，这三大艺术团体轮流坐庄。这种建筑的优点在于它便于舞台布景的就地制作、安装，便于服装的管理和乐器的搬运，所有的部门都由专职人员各尽其责。演出时演员及乐手们可以从各自的化妆室、休息室等地方，通过电梯和楼梯按时赶到舞台。楼里设有诸多大小排练厅、化妆间、服装间等，四层以上是办公场所、图书馆等。排练厅高大、隔音好，休息间备有各种免费的饮料和茶点。
聘用制度与方法从歌剧院总监到各行政部门的经理及助理、舞台管理人员、服装及化妆管理等等，全部实行聘用制度，乐手和演员们也都是受聘签约。一个新人要加盟剧院，先要经过严格的考核——要求演唱两首能代表自己水平的咏叹调，由剧院的指挥和有关人员审听。接到录用通知后再签约，聘期为一部歌剧至四年不等。乐团、合唱团员一般聘期为三年，三年内若剧院发现你未能达到要求，也可解聘。合同满三年后，对希望继续留下来的人重新考核，合格者继续聘用。
当一个演出季结束后，剧院会寄给被聘用者下一个演出季的全部剧目的明细供选择。当所有演员都选好了自己能够胜任、并希望参加的剧目，院方统筹考虑后再重新寄回合同。新的生效演出合同最后再寄给你时，一切排练和演出的具体日程就都规划得清清楚楚。一部歌剧签一个合同。
美国歌剧院普遍不太在意演员的年龄和外表，而更看重演唱及表演能力，合唱团有几位看上去超过50岁的“资深”者，居然都有二三十年“歌剧龄”了，经常上演的著名歌剧如《茶花女》等，有些人已经参演过好几轮。有位在《蝴蝶夫人》中演和尚的演员的体重居然有400多磅。
遇到需临时增、换新人时，就会有当地及外地通过各种渠道赶来的应试者。他（她）们大都是各地音乐院校毕业或在读的学生。
排练制度在一部戏的排练过程中，每人只允许请两次假（病假或事假），超过两次，指挥会认为你跟不上排练而解除你的工作合同。因此而空出的位置，不能由他人替代。
合唱排练，先集体练声五至十分钟，尔后每排练一小时休息十分钟。排练中纪律非常严格，必须关掉手机，不许说话，如果有人违纪，都会引来大家的哄堂大笑或谴责的目光。
理查德·贝托是歌剧院的常任指挥，他虽年仅40岁，却有20多年的歌剧及合唱的排练和演出经验。这个高傲的日耳曼混血儿，有着极好的音乐感觉，极敏感的耳朵以及计划性和针对性很强的排练要求和组织能力。他在排练时，每次都按事先写好的计划抽着排，排完一项就划掉一项。他弹一手好钢琴，曾经几次担任著名女高音歌唱家蕾妮·弗莱明的钢琴伴奏。排练时他不停地唱着各个角色的唱段，同时加进人物的词意和情感，好像他一人就能把歌剧串起来。所以，仅以他对歌剧的熟练和对音乐的精确要求，如果谁的音准出现问题，或唱词发音含混，被他的严厉眼光注视一下，就得回家用功去。
每部歌剧的演出场次多则15场，少则3场不等。其中除了意大利语的歌剧外，还有德语、法语、英语、西班牙语、捷克语或俄语的剧目。为此，在每部歌剧的排练之前，剧院总要聘请不同语种的语言专家来讲授这种语言的主要发音规则，并带领大家读歌词。专家们要跟着一起排练，直到觉得演员们的语言可以过关了才离开。在排练期间，他们可以随时打断排练进行纠正。
在每部歌剧临近上演之前，指挥都要抽出一二个最难的段落在规定的时间对每位演员逐一考查。这个考查包括节奏、音准和唱词，如果第一次考查不合格，几天后再考一次，如果两次不合格就取消演出资格。曾经有一位大家都觉得唱得不错的男中音，在舞台合成时由于出错过多而被取消演出资格。
每场演出前，合唱团都有半个小时的排练。与平时排练一样，近10分钟的集体发声后，指挥按照昨日发现问题的记录，逐条改进。这种有针对性的修补，对保证当日的演出成功会起到良好的作用。
美国是资本主义社会，经济是社会发展的杠杆，也是衡量排练者的工作和价值的标准。演出以场来计报酬，排练则以小时计报酬，演出一场的报酬相当于十个小时以上的排练报酬，因此，即使不把演员们的敬业精神考虑在内，仅以经济利益而言，他们也会十分认真地对待每一次排练，谁会想因为排练不合格而失去演出机会呢？况且，这也是一件十分丢脸的事。
排练的次数一周也许排一次，也许天天排，视具体剧目的情况而定。通常总是会有两部歌剧同时排练日程相撞的时候，那就根据指挥、导演等的总体计划和歌剧院的总日程来设定，临时有调整，就重新印发日程表，或由排练管理协调部门除了在排练时贴出通知外，再逐个电话通知和你确定。如你不在家，一定会有留言提醒在你的话机里。
进入舞台合成、彩排及正式演出期间，每天大家都需在自己部门的盒子里取一张便笺来对照自己。因为这些都是由两位坐在指挥左右的钢琴排练，和另四位或更多的排练指挥、舞台导演和艺术指导等，从前一天的排练中记录下来的问题和注意事项。谁如果唱错了是保准逃不过这些人的眼睛的，他们从口型和表情就知道谁错了。
剧院的考核制度十分严格，每天都有各个部门的签到登记贴在各个部门的告示板上。他们严格地按照你的出勤情况付给报酬。有专人负责守候在那儿，迟到者被用彩笔标明，迟到每超过四分钟扣掉一美元，所扣款额工资条上会清楚地列明。
年轻观众的培养最后，我想说说美国人注重歌剧的传播，从中小学生层面开始着手培养未来的歌剧观众以及歌剧事业的接班人的一些做法。
歌剧是西方的艺术，但为了使歌剧这朵奇葩不枯萎并能够不断地“传宗接代”，歌剧院把培养观众纳入常年工作计划。我曾参与由一个男高音、一个男中音和钢琴伴奏组成的歌剧小组，到四所小学去介绍歌剧《卡门》和《浮士德》的故事，为他们演唱其中主要人物的咏叹调及重唱。具体做法是，先由男高音与钢琴手介绍并演奏主题音乐，以及主要歌剧故事情节和各自扮演的角色，然后穿插着讲解和演唱剧中主要咏叹调和重唱，直到告诉他们最后谁升天堂或下地狱以及最后导致了怎样的结局。这种做法效果非常好，有的孩子竟然因受到感染而流下了纯真的泪水。这是他们有计划地培养未来的歌剧观众的步骤之一。
“高中生专场”是步骤之二，即歌剧院为中学生设专场演出。这种演出通常都安排在周日的下午，剧情是压缩删减过的，演的比较多的是《蝴蝶夫人》和《卡门》等。开演前孩子们兴奋的声音几乎都传到楼外，可开演后他们却出奇地安静。从他们真挚的掌声中可以清楚地看出他们的爱憎，每当这时，好多演员都会心地说同一句话“they like it”(他们喜欢我们的演出)。当演出结束谢幕时，中学生们对扮演他们不喜欢的角色的演员会吹口哨起哄。这反而使得演员和歌剧院感到欣慰，因为这证明学生们不仅承认了演员的演唱成功、出色，也证明学生们确实看懂了歌剧。
另外，剧院设有专人定期开办高中声乐演唱指导项目，他们先从各社区热爱歌唱的高中生中选出有歌唱天赋的好苗子，然后每周提供声乐课，给学生们声音的培训和适当的曲目及举办音乐会。优秀者会得到奖励，并可以有机会听大师的课及参加排练，为将来可能从事学习音乐或以歌唱为事业奠定良好基础。这些活动都是由热爱音乐的有钱人赞助的。
还有，剧院每年都要在露天剧场举行两部歌剧的免费演出。这种演出的剧场，就是一个宽阔的有坡度的方圆几里的大草坪。演出总是在夏日的傍晚，有座位的票要提前去拿。届时，携家带口、牵狗带饮，一堆堆、一对对，早早就悠闲地在“候场”了。通常这时的演出只用十几位合唱演员来配戏，演出时的布景，很多时候只是通向后台的上上下下的楼梯。这种普及性的演出让那些对买票有各种顾虑的广大观众也有机会领略歌剧的魅力。在每年的国庆日、感恩节还安排有芭蕾舞和交响乐专场。以上种种方法来培养、指导和引领了广大观众热爱传统音乐，对高雅艺术的传播和普及起到了很好的作用。
李 嘉 沈阳师范大学音乐教授、硕士生导师
（责任编辑 张萌）