2015年春，作者为筹备第二次《德鲁巴全球趋势》的调查报告，对来自世界各地810名印刷商组成的团体就其投资意向进行了调查。其中有51%表示将投资新的印刷技术，48%选择投资印后整饰，41%计划在印前/工作流程/管理信息系统方面进行投资。他们将出席2016年德鲁巴展会，对以上各项决策进行研究和实施。
　　而对于众多印刷商而言，改善和维持业绩的最佳途径将不单单停留在设备更新上（尽管这一点必不可少），还要依靠整合的印刷流程。这些流程可提供新的产品或服务，满足客户不断变化的需求。
　　来自全球的741名印刷商参与了为此次报告举行的调查活动。我们对商业、出版、包装和功能这4个市场上的26种应用进行了考察。该团体中平均每个印刷商采用了2.8项应用，这清楚地证明了其服务范围需要更加多样化。
　　从应用层面、市场层面和整个样品层面来看，显然，总体态势已十分明确——那些着手进行详细规划、有效整合应用和市场的印刷商会投入更多，但最终也会获得更好的结果。
　　这并不是说所有应用和市场的结果都一样，但其中的绝大多数已经证明了以上说法。就不同实例中的个例来看，包装市场上的总体收益较低，而某些情况下则恰恰相反，在整合方面投入更多的反而只取得了更不理想的净利润。我们认为这明确证实了：与其他市场相比，在包装市场成功实施新应用更具挑战性，这是因为受到结构因素的影响。
　　数字化包装的发展
　　2016年德鲁巴展会将是向数字包装过渡的一个重要里程碑。如今，数字印刷设备已逐渐进入瓦楞纸板、软包装和折叠纸盒印刷市场，而在先前，该类印刷并未采用数字印刷技术来处理。传统上，包装业一直以来都是传统印刷设备的“天下”，而数字印刷技术所占比重一般占7%左右。然而，更短的产品生命周期、更早的上市时间要求和更短的平均运转周期，都不断加速对数字印刷的需求。
　　此外，品牌商一直不断探寻成本控制、小批量生产和环境影响更小的印刷技术，而只有数字印刷技术才能满足这些要求。数字印刷仅通过若干印刷程序就能生产平板喷墨印刷瓦楞纸箱、软包装和金属包装，因而在包装和标签领域的应用有所增长。
　　许多大型包装中转商还不太愿意采用数字印刷的方法进行生产。究其原因有以下几点：设备和耗材的成本；数字印刷机相比传统印刷流程的版式和生产力；印后整饰要求；打印包的具体功能特性。然而，品牌商和零售商不断试图通过减少成本和加快交付周期来完善供应链，同时探索吸引消费者的新途径。
　　目前，包装供应链优化是以尽可能低的成本确保产品上架的主要驱动力。数字生产方法通过使用后期定制，将品牌化和市场特定信息应用于通用包装或标签，因而更具灵活性。由此开辟出一条道路，让更多生产商能够按需印刷包装，避免囤货产生的成本和不灵活性。越来越多的喷墨技术不断应用于现有包装生产线，代替缓慢、有限的传热系统，提供更高的质量和更大的灵活性。
　　采购和回报
　　在个体化应用层面，随着传统产品和服务的收益稳步下降，大多数印刷商显然正在寻求多元化产品和服务。根据包装市场服务商的报告，他们平均拥有2个上市应用，196家包装印刷商的包装应用在全球的占比如下：


　　包装应用的回报期从1年以下（交互式包装）至5年（数字印刷瓦楞纸包装）时间不等。由于数字印刷在包装业不太普及，所以包装应用的回报期与其他领域不同。用于瓦楞纸和纸盒的数字包装仍处于初始阶段，许多公司还在投资教育和发展未来市场，因而其投资的回报期较长。
　　从另一方面看，数字标签还是一个较为成熟的市场，其中存在许多竞争，因此对价格也越来越敏感。个性化和交互式包装应用往往具有更快的回报期。这是因为市场竞争较弱，品牌商会支付佣金，而且包装中转商的额外投资远远少于在固定设备上的投资。
　　通过良好管理实践在应用方面取得的成就不尽相同，因而需要了解具体应用的性质。包装数据为混合数据，即便是在一项案例中也有可能所指不同，例如整合度更高的包装应用所得到的净利润会稍差一些。我们认为这明确证实了一点：即与其他市场相比，在包装市场成功实施新应用更具挑战性。从包装中转商和复杂供应链的例子中就显而易见。
　　尽管数字印刷商多年来不断努力，数字印刷到目前为止还未能显著影响印刷业，这一点就是证明。而问题是，当新的应用最终得到市场动力，那些迄今曾经尝试过的商家是否能够从经验中收获益处？或许2016年德鲁巴展会将是向数字包装过渡的一个重要里程碑。