文章主旨在说明韩国终身教育的发展及实际运作情形。根据1996年总统咨询委员会于教育改革报告书中指出,韩国终身教育整体发展过程可以分为三个阶段:1945年至1950年为成人基本教育的形成期;1960年至1970年为政府建立成人及继续教育初期发展阶段;1980年至1990年则为终身教育制度的巩固阶段。文章更将1995年至今定义为第四阶段:兴盛期。因为1995年对韩国的终身教育发展而言,属于关键时期。当年金泳三总统宣布要将韩国建立为开放学习社会,亦即教育乌托邦,让每个人都能在任何时间、任何地点想学时,拥有学习的机会(国会教育改革报告,1996;教育部,1998～2000;教育及人力发展部,2001～2007)。从那个时候开始,许多代表性的制度依据学习社会的概念依序建立,包括学分银行制、终身学习城市等。依据上述的逻辑构思,文章首先将简明介绍韩国终身教育发展各个阶段的主要特色;接续说明建立韩国终身教育体制的基础与背景,包括相关的法案、制度及与文化背景有关的行政措施。进而说明韩国终身教育的实际做法,包括学分银行制、终身学习城市及终身教育法等;其中终身教育法是韩国政府发展终身教育最具体也最具代表性的努力作为。最后,文章将针对韩国终身教育发展过程的优缺点及未来的发展方向进行说明与分析。