编者按：哮喘是临床上较为常见的慢性呼吸系统疾病。据调查资料显示，在我国有1000万以上的哮喘患者，其中每年死亡1万人以上，而且这一数字还呈不断上升的趋势。哮喘的大面积流行，除了与我国部分地区的医疗条件差有关外，更多的原因是人们对哮喘的治疗和用药原则及急性发作期的处理办法知之甚少。因此，本刊推出特别策划——哮喘的治疗。
　　
　　哮喘是由多种细胞（如肥大细胞、嗜酸性粒细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞和气道上皮细胞等）参与的慢性炎症性气道疾病。目前，人们对哮喘的发病机理并不十分清楚，哮喘仍属于不能治愈的疾病。因此，很多人都有这样的疑问：既然对哮喘的发病机理还不够明确，那么用什么办法来控制哮喘呢？既然哮喘尚不能彻底治愈，那么治疗哮喘的目标是什么？怎样才能达到治疗的目标呢？下面就让我们来探讨一下这些问题：
　　
　　一、控制哮喘应使用什么样的方法
　　
　　早在1995年，世界卫生组织和美国国立卫生研究院就联合发表了一个防治哮喘的全球性指导文件。在该文件中，专家们提出了一个治疗哮喘的“阶梯治疗方案”。其指导思想是按哮喘患者病情的严重程度，分别采用不同的治疗强度，即病情越重，治疗的强度就越大，所用药物的药力和剂量就越大，就像上台阶一样。这个阶梯治疗方案根据哮喘患者的发病频率和发病后症状的严重程度等因素，将哮喘分为间歇发作性哮喘、轻度持续性哮喘、中度持续性哮喘和重度持续性哮喘4种类型。另外，这个“阶梯治疗方案”还指出，治疗哮喘应主要使用丙酸倍氯米松、布地奈德和氟替卡松等激素类药物。在整个阶梯治疗的过程中，除间歇发作性哮喘不需要使用激素类药物进行治疗外，其他类型的哮喘均需长期使用激素类药物进行治疗。而且患者的病情越重，需要使用激素类药物的量就越大。中度和重度的持续性哮喘患者除了要使用激素类药物治疗外，还需要联合使用其他抗哮喘药物，如长效的支气管扩张剂等。
　　
　　二、治疗哮喘的目标是什么
　　
　　“阶梯治疗方案”提出，治疗哮喘的目标就是控制哮喘，使其尽量不影响患者的正常生活（就像治疗高血压一样，虽然不能将其治愈，但可以将其控制在正常的范围内）。经治疗应达到的具体目标是：①患者很少出现或不出现哮喘发作。②患者在哮喘发作时的症状（包括夜间症状）较轻。③患者不需要急诊就医。④患者很少或不需要使用β2受体激动剂进行治疗。⑤患者的活动基本不受限制，包括运动。⑥患者最大呼吸流速（PEF）的变异率应小于20％或接近正常。⑦药物对患者产生的副作用应为最小。哮喘患者经过治疗后若能达到上述7个目标，即可叫做“临床治愈”。
　　
　　三、怎样达到“临床治愈”的目标
　　
　　哮喘患者若要达到临床治愈的目标，应遵循以下原则：①患者要与医生建立一种合作的“伙伴”关系，积极地搞好配合。②患者要学会正确地评价和监测自己的病情。③患者应尽量避免接触能促使哮喘发作的因素，如过敏原等。④患者应请医生为自己制定长期的治疗方案。⑤患者应知道该病急性发作时的处理方法。需要注意的是，防治哮喘是一个长期的过程，患者一定要坚持治疗，同时要定期到医院就诊，经常测定肺功能，并根据自己病情的变化调整治疗方案。只有经过患者和医生的共同努力，才能对哮喘进行有效的控制。