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最近,考古学家在埃及吉萨大金字塔附近的一面峭壁上发现了一座精美的墓葬。墓壁上的一幅绘画(题图)揭示了墓主身份——鲁迪卡(右)和他的妻子。鲁迪卡很可能生活在古埃及第5王朝末期,距今约4350年。墓中绘画及陪葬品显示鲁迪卡是第4王朝法老哈夫拉的膜拜祭司,哈夫拉在公元前2558年-公元前2532年在位,他被认为是吉萨第二座大金字塔及狮身人面像的下令建造者。在埃及旧王国时期,每当一位法老(国王)死后都会建造一座金字塔城市,而住在这座城市里的祭司和居民则要对已故法老顶礼膜拜。鲁迪卡在世期间的任务就是主持对法老的膜拜仪式。
空投死鼠杀树蛇
为了杀灭美国太平洋领地关岛上的外来褐树蛇,美国政府近日向岛上的褐树蛇集中地——密集丛林树冠空投了大量装入了毒药的死老鼠。这些巴掌大的死老鼠体内塞进了对乙酰氨基酚药片,它是许多退烧药的主要成分。适量的对乙酰氨基酚对一般人来说是良药,但是对褐树蛇来说却是烈药,因为它能破坏褐树蛇的血红蛋白运送氧的能力。只需大约80毫克的对乙酰氨基酚(即使儿童也完全能耐受),就能杀死一条成年褐树蛇。褐树蛇吞食含有对乙酰氨基酚的死老鼠后就会昏迷,然后死亡,整个过程需要大约60小时。
事实上,绝大多数蛇都不会吃并非自己所杀的猎物,而褐树蛇却既是猎手又是清道夫,这一点成为了它们的“软肋”。褐树蛇原本只生活在澳大利亚、巴布亚新几内亚及其他一些太平洋岛上,捕食鸟类、蜥蜴、蝙蝠和小型哺乳动物。第二次世界大战之后,这种蛇被偶然引入关岛,结果造成岛上多个原生物种的数量剧减。
发现宇宙最遥远物体
科学家最新宣布,一个距离地球132.1亿光年的星系是迄今已知距离地球最遥远的物体。运用位于智利的欧洲南方天文台最大望远镜,科学家最近在红外波段发现了这个原始星系——UDFv-38135539的微弱亮光。根据来自这个星系的光线到达地球所需的时间,科学家估计自己捕捉到的信号是在宇宙仅为6亿岁时发出的。此前被证实的最遥远星系距离地球129.3亿光年,而“最遥远物体”则是一次伽马射线爆发,它源于130.9亿光年远处。科学家预计,随着美国宇航局下一座大型太空天文台——“詹姆斯·韦伯太空天文台”在2014年升空,它将观测到超过134亿光年外的天体,也就是看见宇宙大爆炸之后不到3亿年时期的场景。
巨石阵男孩来自地中海
作为3500多年来的主要圣地之一,巨石阵吸引了许多古人长途跋涉来到这里。现在,有新证据显示,青铜时代的人们从850千米外的地中海沿岸来到英国索尔兹伯里平原,膜拜耸立在这里的巨石阵。
2005年,在距离巨石阵大约5千米的阿姆斯伯里镇郊外,考古学家发掘出一具十四五岁男孩的骨架。经检验,这个戴着琥珀项链(由大约90颗琥珀珠子串成)的男孩生活在大约3500年前。琥珀项链意味着他属于上层社会。为查明他是否为当地人,科学家最近测量了他牙齿中的氧元素和锶元素的各种同位素含量。随着气候和地质条件的差异,这些同位素的数量比例也会发生变化。就像树木的年轮一样,人的牙齿中也记录着年复一年的改变迹象,这就有助于确定一个人生土长的地区。运用这种方法,科学家确定这个贵族男孩来自于地中海沿岸。
考古学家怀疑这个男孩是随其家族进行“大出游”来到这里的。所谓大出游,是指古代欧洲贵族子女遍游欧洲大陆的教育旅行。那些最富有的欧洲古人之所以进行这类长途旅行,有时候正是为了寻求像琥珀这样的珍奇东西,并且完成漫长的跋涉也是非常荣耀的事。乘坐简陋的船只穿越英吉利海峡,或许是这类旅行中最具挑战性的部分。
这个男孩的骨架上不见任何明显伤痕,暗示他是死于感染。之所以被葬在巨石阵附近,可能是由于这里地位崇高。事实上,葬在巨石阵附近的人还有不少,这表明这座丰碑当时吸引了许多来自远方的朝圣者。例如,已知最早的巨石阵访客之一是“阿姆斯伯里射手”,他也被葬在距离巨石阵约5千米的地方。牙齿检测显示他来自德国阿尔卑斯山山脚下,时间是在4400年前后。
宇宙纸风车
最近,美国宇航局和欧洲空间局联合发布了一幅螺旋星系NGC 3982的新照片。这幅图像由从2000年3月到2009年8月期间拍摄的一系列NGC 3982照片合成,它显示出这个正在形成恒星的星系的色彩斑斓的细节。NGC 3982星系距离地球6800万光年,其尘埃旋臂上排列着年轻的恒星簇(蓝色)和发光的氢云(粉色),氢云中新的恒星正在诞生。
发现烈焰海参
下图中,一只身长3厘米的新种海参正在实验室中“编织”小桌布图案似的卵“网”。这只海参是2008年在美国加州一处野营地附近的潮汐池塘中发现的,此后不久,这种雌雄同体的小动物就在实验室里产下了网状的一连串卵(多达数千个),它们孵化出了小小的蜗牛形宝宝。海参通常是透明的,而这只新种海参却拥有烈焰一般的体色,使得它看上去就像艳丽的“海中蝴蝶”。海参之所以要把自己的卵子排列成网状,是为了保证所有胚胎都得到足够的氧。科学家说,这么容易就发现了一个海参新种,这暗示海洋里还潜藏着很多未知物种。
发现疑似新种象鼩
科学家最近在肯尼亚森林中发现了一种色彩缤纷、身长60厘米的象鼩(音qu),并推断它很可能是一个象鼩新种。一旦被证实,它将成为已知的第18种象鼩,而所有的象鼩都原生于非洲。科学家运用能探测热量和运动的相机拍到了这种象鼩的照片,它们看来在白天活动,拥有灰色和黄褐色的侧面、肩部和背部,栗色的臀部,墨黑色的尾部。
象鼩分两类:大象鼩和软毛小象鼩。这种新发现的象鼩看起来与其他四种已知的大象鼩相像。象鼩拥有大大的耳朵和眼睛、细腿、长而坚硬的尾巴,很可能以昆虫为食,它们用长长的鼻子在森林地面的落叶层下面寻找食物。象鼩最早被确认是在19世纪,起初它们被认为是鼩鼱(音jing)的亲戚。鼩鼱是一种小型食昆虫哺乳动物,样子像老鼠,但并非啮齿类。后来的研究表明,象鼩在基因上与一群包括大象、土豚及金鼹鼠在内的非洲哺乳动物相似。为查明这种新发现的象鼩是否真是一个新种,科学家将需要收集DNA样本并进行分析。
发现两头角恐龙化石
古生物学家近日宣布,在一个远古“失落大陆”新发现的两头角恐龙化石,应该属于最惊人和最漂亮的角恐龙种类之一。角恐龙基本上都是有四条腿、背部和头部耸起角和骨质褶边的食素恐龙。这两头角恐龙中较大的一头的头部长达213米,使得它看上去就像是一头脑袋大得离谱的巨型犀牛。另—头角恐龙则是迄今已知最惊人的动物之一,其巨型头颅装饰得十分复杂——头上长满了角:鼻子上—个,两眼各一个,面颊各一个,沿着头上的褶边还有多个。这些怪异的结构并非是抵挡掠食者的武器,它们的真正用场很可能是吸引伴侣或恐吓对手。
上述角恐龙化石是在美国犹他州大升梯国家纪念公园内发现的,这里曾经是“失 落大陆”拉拉米迪亚所在地。在白垩纪时期,北美洲中部地区被水淹没,从而将这块大陆的东西两侧隔绝开了大约3000万年时间,其中西面这块实际上变成了—个独立的大陆,当时这个大陆上生活着许多恐龙。
感冒病毒使人肥胖
一项新研究结果暗示,儿童肥胖并不是—种流行病,而可能是一种由普通感冒病毒传播引起的感染性疾病。研究发现,暴露于腺病毒36的JL童比没有感染这种病毒的儿童容易肥胖得多。引起感冒和胃病的病毒有许多种,腺病毒是其中之一。
在新研究中,67名肥胖和57名正常体重的儿童(年龄8-18岁)接受血液中是否存在腺病毒36抗体的测试(存在抗体就说明他们一定-被这种病毒感染过),结果发现19名儿童体内存在抗体,其中15名为肥胖儿童,4名为正常体重儿童。不仅如此,感染过腺病毒36的肥胖儿童比没有感染过这种病毒的肥胖儿童平均体重多大约16千克。
事实上,动物研究早就表明腺病毒36与肥胖有关。感染了这种病毒的鸡、鼠、猴尽管不比以前吃得更多或锻炼量减少,却都长胖了。对人体细胞进行的实验表明,感染了病毒的成年干细胞会制造更多的脂肪细胞,而这些脂肪细胞存储了更多脂肪。至于部分人虽携带腺病毒36抗体却保持苗条,据推测是由于他们感染病毒的时间不长或感染轻微。
远古“黑手洞”
最近,洞穴探险者在马来西亚遥远的婆罗洲岛发现了一个巨大的洞穴系统,其中一个是“黑手洞”,得名于其墙上的黑手印(下图为探险者在比较自己的手和黑手印的大小)。除了这些黑手印之外,还发现了存活在钟乳石内部的史前细菌和悬崖上的古墓葬。虽然这是一个古洞,但这些黑手印的年代也许并不那么古老,因为当地人经常进入洞中挖燕窝,并且在洞壁上涂鸦。
吃木头的新种鱼
生物学家最近宣布,他们在秘鲁圣安娜河中发现了一种以掉进河中的树木为“食”的甲鲶(身披盔甲的鲶鱼)。其他甲鲶运用自己独特的牙齿来刮下河底木头表面的有机材料,而这种新发现的甲鲶却能消化木头,已知能消化木头的鲶鱼大概有十多种。不过,食木鲶鱼其实大多数并不能真正消化木头,只有相关的有机物——例如藻类、微型植物、动物和其他残骸才会被它们的身体吸收,木头本身则经过甲鲶的消化道,最终以废物形式排出体外,这一过程不到四个小时,快得令人难以置信。也许你会以为甲鲶的消化道中有大量帮助消化木头的细菌,但实际上那些惊人的细菌是在河里,在木头上。
看,那就是木星
2010年9月20日,木星到达自1951年以来距离地球最近的位置。而在接下来的大约4个月中,一个遥远的亲戚——天王星将和这颗巨行星结成对子。
木星与地球之间的最近距离是5.92亿千米,达到最近距离时也就达到了“冲”,这个天文学术语是指地球、太阳和一颗特定的行星连成一线。木星与地球之间的对冲大约每400天发生一次,这是因为地球在环绕太阳运行的竞赛中终于赶上了木星,两者出现比肩。但由于行星轨道并非正圆,所以每次对冲距离都不同,下次木星与地球之间靠得最近将等到2022年。
从2010年9月21日-30日,木星是夜空中除月球之外最明亮的天体,整夜可见。它于日落时分从东方升起,日出时分在西边落下。9月22日,满月恰好位于木星上方,两者结成的惊人对子哪怕只凭肉眼也可看见。随后一夜,月球一直刚好待在木星左侧。更奇妙的是,只用双筒望远镜就能看见还要遥远许多的天王星,此时它看上去就是在木星背后不太远处的一个暗弱的蓝色小球。要知道,天王星比木星远5倍,大小却只有木星的1/3,这意味着它比木星暗淡大约2800倍。
因木星和天王星挨得这么近,所以仅凭双筒望远镜就能同时观测到它们,这真可谓一件幸事。在接下去的几星期里这两颗星看上去紧紧偎依,直到2010年底它们才渐渐分离。这次木星与地球距离最近,为天文学家观测木星提供了良机。
空投死鼠杀树蛇
为了杀灭美国太平洋领地关岛上的外来褐树蛇,美国政府近日向岛上的褐树蛇集中地——密集丛林树冠空投了大量装入了毒药的死老鼠。这些巴掌大的死老鼠体内塞进了对乙酰氨基酚药片,它是许多退烧药的主要成分。适量的对乙酰氨基酚对一般人来说是良药,但是对褐树蛇来说却是烈药,因为它能破坏褐树蛇的血红蛋白运送氧的能力。只需大约80毫克的对乙酰氨基酚(即使儿童也完全能耐受),就能杀死一条成年褐树蛇。褐树蛇吞食含有对乙酰氨基酚的死老鼠后就会昏迷,然后死亡,整个过程需要大约60小时。
事实上,绝大多数蛇都不会吃并非自己所杀的猎物,而褐树蛇却既是猎手又是清道夫,这一点成为了它们的“软肋”。褐树蛇原本只生活在澳大利亚、巴布亚新几内亚及其他一些太平洋岛上,捕食鸟类、蜥蜴、蝙蝠和小型哺乳动物。第二次世界大战之后,这种蛇被偶然引入关岛,结果造成岛上多个原生物种的数量剧减。
发现宇宙最遥远物体
科学家最新宣布,一个距离地球132.1亿光年的星系是迄今已知距离地球最遥远的物体。运用位于智利的欧洲南方天文台最大望远镜,科学家最近在红外波段发现了这个原始星系——UDFv-38135539的微弱亮光。根据来自这个星系的光线到达地球所需的时间,科学家估计自己捕捉到的信号是在宇宙仅为6亿岁时发出的。此前被证实的最遥远星系距离地球129.3亿光年,而“最遥远物体”则是一次伽马射线爆发,它源于130.9亿光年远处。科学家预计,随着美国宇航局下一座大型太空天文台——“詹姆斯·韦伯太空天文台”在2014年升空,它将观测到超过134亿光年外的天体,也就是看见宇宙大爆炸之后不到3亿年时期的场景。
巨石阵男孩来自地中海
作为3500多年来的主要圣地之一,巨石阵吸引了许多古人长途跋涉来到这里。现在,有新证据显示,青铜时代的人们从850千米外的地中海沿岸来到英国索尔兹伯里平原,膜拜耸立在这里的巨石阵。
2005年,在距离巨石阵大约5千米的阿姆斯伯里镇郊外,考古学家发掘出一具十四五岁男孩的骨架。经检验,这个戴着琥珀项链(由大约90颗琥珀珠子串成)的男孩生活在大约3500年前。琥珀项链意味着他属于上层社会。为查明他是否为当地人,科学家最近测量了他牙齿中的氧元素和锶元素的各种同位素含量。随着气候和地质条件的差异,这些同位素的数量比例也会发生变化。就像树木的年轮一样,人的牙齿中也记录着年复一年的改变迹象,这就有助于确定一个人生土长的地区。运用这种方法,科学家确定这个贵族男孩来自于地中海沿岸。
考古学家怀疑这个男孩是随其家族进行“大出游”来到这里的。所谓大出游,是指古代欧洲贵族子女遍游欧洲大陆的教育旅行。那些最富有的欧洲古人之所以进行这类长途旅行,有时候正是为了寻求像琥珀这样的珍奇东西,并且完成漫长的跋涉也是非常荣耀的事。乘坐简陋的船只穿越英吉利海峡,或许是这类旅行中最具挑战性的部分。
这个男孩的骨架上不见任何明显伤痕,暗示他是死于感染。之所以被葬在巨石阵附近,可能是由于这里地位崇高。事实上,葬在巨石阵附近的人还有不少,这表明这座丰碑当时吸引了许多来自远方的朝圣者。例如,已知最早的巨石阵访客之一是“阿姆斯伯里射手”,他也被葬在距离巨石阵约5千米的地方。牙齿检测显示他来自德国阿尔卑斯山山脚下,时间是在4400年前后。
宇宙纸风车
最近,美国宇航局和欧洲空间局联合发布了一幅螺旋星系NGC 3982的新照片。这幅图像由从2000年3月到2009年8月期间拍摄的一系列NGC 3982照片合成,它显示出这个正在形成恒星的星系的色彩斑斓的细节。NGC 3982星系距离地球6800万光年,其尘埃旋臂上排列着年轻的恒星簇(蓝色)和发光的氢云(粉色),氢云中新的恒星正在诞生。
发现烈焰海参
下图中,一只身长3厘米的新种海参正在实验室中“编织”小桌布图案似的卵“网”。这只海参是2008年在美国加州一处野营地附近的潮汐池塘中发现的,此后不久,这种雌雄同体的小动物就在实验室里产下了网状的一连串卵(多达数千个),它们孵化出了小小的蜗牛形宝宝。海参通常是透明的,而这只新种海参却拥有烈焰一般的体色,使得它看上去就像艳丽的“海中蝴蝶”。海参之所以要把自己的卵子排列成网状,是为了保证所有胚胎都得到足够的氧。科学家说,这么容易就发现了一个海参新种,这暗示海洋里还潜藏着很多未知物种。
发现疑似新种象鼩
科学家最近在肯尼亚森林中发现了一种色彩缤纷、身长60厘米的象鼩(音qu),并推断它很可能是一个象鼩新种。一旦被证实,它将成为已知的第18种象鼩,而所有的象鼩都原生于非洲。科学家运用能探测热量和运动的相机拍到了这种象鼩的照片,它们看来在白天活动,拥有灰色和黄褐色的侧面、肩部和背部,栗色的臀部,墨黑色的尾部。
象鼩分两类:大象鼩和软毛小象鼩。这种新发现的象鼩看起来与其他四种已知的大象鼩相像。象鼩拥有大大的耳朵和眼睛、细腿、长而坚硬的尾巴,很可能以昆虫为食,它们用长长的鼻子在森林地面的落叶层下面寻找食物。象鼩最早被确认是在19世纪,起初它们被认为是鼩鼱(音jing)的亲戚。鼩鼱是一种小型食昆虫哺乳动物,样子像老鼠,但并非啮齿类。后来的研究表明,象鼩在基因上与一群包括大象、土豚及金鼹鼠在内的非洲哺乳动物相似。为查明这种新发现的象鼩是否真是一个新种,科学家将需要收集DNA样本并进行分析。
发现两头角恐龙化石
古生物学家近日宣布,在一个远古“失落大陆”新发现的两头角恐龙化石,应该属于最惊人和最漂亮的角恐龙种类之一。角恐龙基本上都是有四条腿、背部和头部耸起角和骨质褶边的食素恐龙。这两头角恐龙中较大的一头的头部长达213米,使得它看上去就像是一头脑袋大得离谱的巨型犀牛。另—头角恐龙则是迄今已知最惊人的动物之一,其巨型头颅装饰得十分复杂——头上长满了角:鼻子上—个,两眼各一个,面颊各一个,沿着头上的褶边还有多个。这些怪异的结构并非是抵挡掠食者的武器,它们的真正用场很可能是吸引伴侣或恐吓对手。
上述角恐龙化石是在美国犹他州大升梯国家纪念公园内发现的,这里曾经是“失 落大陆”拉拉米迪亚所在地。在白垩纪时期,北美洲中部地区被水淹没,从而将这块大陆的东西两侧隔绝开了大约3000万年时间,其中西面这块实际上变成了—个独立的大陆,当时这个大陆上生活着许多恐龙。
感冒病毒使人肥胖
一项新研究结果暗示,儿童肥胖并不是—种流行病,而可能是一种由普通感冒病毒传播引起的感染性疾病。研究发现,暴露于腺病毒36的JL童比没有感染这种病毒的儿童容易肥胖得多。引起感冒和胃病的病毒有许多种,腺病毒是其中之一。
在新研究中,67名肥胖和57名正常体重的儿童(年龄8-18岁)接受血液中是否存在腺病毒36抗体的测试(存在抗体就说明他们一定-被这种病毒感染过),结果发现19名儿童体内存在抗体,其中15名为肥胖儿童,4名为正常体重儿童。不仅如此,感染过腺病毒36的肥胖儿童比没有感染过这种病毒的肥胖儿童平均体重多大约16千克。
事实上,动物研究早就表明腺病毒36与肥胖有关。感染了这种病毒的鸡、鼠、猴尽管不比以前吃得更多或锻炼量减少,却都长胖了。对人体细胞进行的实验表明,感染了病毒的成年干细胞会制造更多的脂肪细胞,而这些脂肪细胞存储了更多脂肪。至于部分人虽携带腺病毒36抗体却保持苗条,据推测是由于他们感染病毒的时间不长或感染轻微。
远古“黑手洞”
最近,洞穴探险者在马来西亚遥远的婆罗洲岛发现了一个巨大的洞穴系统,其中一个是“黑手洞”,得名于其墙上的黑手印(下图为探险者在比较自己的手和黑手印的大小)。除了这些黑手印之外,还发现了存活在钟乳石内部的史前细菌和悬崖上的古墓葬。虽然这是一个古洞,但这些黑手印的年代也许并不那么古老,因为当地人经常进入洞中挖燕窝,并且在洞壁上涂鸦。
吃木头的新种鱼
生物学家最近宣布,他们在秘鲁圣安娜河中发现了一种以掉进河中的树木为“食”的甲鲶(身披盔甲的鲶鱼)。其他甲鲶运用自己独特的牙齿来刮下河底木头表面的有机材料,而这种新发现的甲鲶却能消化木头,已知能消化木头的鲶鱼大概有十多种。不过,食木鲶鱼其实大多数并不能真正消化木头,只有相关的有机物——例如藻类、微型植物、动物和其他残骸才会被它们的身体吸收,木头本身则经过甲鲶的消化道,最终以废物形式排出体外,这一过程不到四个小时,快得令人难以置信。也许你会以为甲鲶的消化道中有大量帮助消化木头的细菌,但实际上那些惊人的细菌是在河里,在木头上。
看,那就是木星
2010年9月20日,木星到达自1951年以来距离地球最近的位置。而在接下来的大约4个月中,一个遥远的亲戚——天王星将和这颗巨行星结成对子。
木星与地球之间的最近距离是5.92亿千米,达到最近距离时也就达到了“冲”,这个天文学术语是指地球、太阳和一颗特定的行星连成一线。木星与地球之间的对冲大约每400天发生一次,这是因为地球在环绕太阳运行的竞赛中终于赶上了木星,两者出现比肩。但由于行星轨道并非正圆,所以每次对冲距离都不同,下次木星与地球之间靠得最近将等到2022年。
从2010年9月21日-30日,木星是夜空中除月球之外最明亮的天体,整夜可见。它于日落时分从东方升起,日出时分在西边落下。9月22日,满月恰好位于木星上方,两者结成的惊人对子哪怕只凭肉眼也可看见。随后一夜,月球一直刚好待在木星左侧。更奇妙的是,只用双筒望远镜就能看见还要遥远许多的天王星,此时它看上去就是在木星背后不太远处的一个暗弱的蓝色小球。要知道,天王星比木星远5倍,大小却只有木星的1/3,这意味着它比木星暗淡大约2800倍。
因木星和天王星挨得这么近,所以仅凭双筒望远镜就能同时观测到它们,这真可谓一件幸事。在接下去的几星期里这两颗星看上去紧紧偎依,直到2010年底它们才渐渐分离。这次木星与地球距离最近,为天文学家观测木星提供了良机。