警用盾牌是一种轻型防护装置，其长度一般是覆盖一个中等身材的人的头顶到膝盖位置，当然也有小型的单手模型。警盾通常用于预防及制止暴乱，保护警察免受近战攻击，抵御非致命性武器袭击，如钝器、刀刺、石块、木棍等;同时也可用作短程近战武器来击退对方。警用盾牌一般不提供防弹保护，特殊情况才使用防弹盾牌。
　　世界各国的警察都使用警盾，经常和警棍一起配套，能够有效地保护警察，阻止对方冲破警戒线，又可以平暴止乱。但是，盾牌的使用也会招致对方更多袭击。
　　一、盾牌简史
　　中国很早就有盾牌的记录，最早出现在黄帝时代，《山海经》记载了英雄人物“刑天”的神话，他一手操干（盾），一手持斧，挥舞不停。
　　“刑天”是上古巨人，身强力壮，体形巨大，系炎帝手下大将，与黄帝比武时被斩去头颅;失去首级后，他以双乳为眼，肚脐为口，再战黄帝。
　　在西方神话中，“阿喀琉斯之盾”（The Shield of Achilles）的传说一直流传至今。阿喀琉斯是荷马史诗《伊利亚特》中的英雄，是海洋女神忒提斯和凡人英雄珀琉斯所生，半人半神。他出生后被母亲握住脚踵倒浸在冥河水中，除了未沾到冥河水的脚踵外，其他部位都刀枪不入。在特洛伊战争中，他杀死了特洛伊主将赫克托尔，使希腊军转败为胜，后被太阳神阿波罗的暗箭射中脚踵而死。
　　阿喀琉斯拥有一个由众多神灵精工创造的盾牌，威力无边，上面刻着浮雕，不仅画面精美而且寓意深厚。它展示了每个普通人向往和追求幸福的生活与家庭、浪漫的爱情、满满的丰收、美丽的自然景观等愿望。
　　古埃及也广泛使用盾牌。建于公元前15世纪、坐落在埃及卢克索省的死神庙里有很多壁画，其中就有描述去庞特探险的士兵，手持盾牌（形似木头盾牌）。
　　盾牌出现的时间很早，两河流域的苏美尔人艺术品中有拿着盾牌的步兵，太平洋岛上的土著人也有盾牌，印第安人也曾经手持盾牌作战，这说明世界各地的人在实际操作中都发现了盾牌的意义，盾牌的发展历史存在着多地起源的特点。
　　盾牌正式進入警务执法始于英国，和一起暴乱有关。
　　1976年，英国种族之间的关系非常紧张，部分原因是因为警方的“截停盘查”政策，黑人被截停的概率远远高于白人。8月30日是诺丁山狂欢节的最后一天，3000名警察上街执勤，其间警方试图抓捕一名扒手，一些参加狂欢节的黑人和白人乘机起哄，几分钟内，这起事件升级为暴乱。有目击者说，白人极端主义者助长了暴乱。
　　警察遭到石块、瓶子和其他工具的袭击，窗户被砸碎，商店被纵火。在持续数小时的骚乱中，100多名警察和60多名市民受伤。
　　警方逮捕了66名闹事者，其中17名黑人青年被起诉，审判过程花费了创纪录的25万英镑，最终只有两人被定罪。
　　这起暴乱引起了警方的高度重视，英格兰和威尔士警察协会开始游说，请求政府准许警方引入防暴盾牌。其实防暴盾牌的使用在北爱尔兰和欧洲大陆已经很普遍了，英国军队在20世纪50年代的塞浦路斯紧急状态期间就使用了防暴盾牌，1969年在北爱尔兰也使用了盾牌，法国警察在1968年5月的骚乱中使用了防暴盾牌。
　　20世纪六七十年代，在爱尔兰共和国的骚乱中，由于没有防暴盾牌，警察不得不使用刺刀来控制人群。在利福德镇平暴过程中，有九名警察受伤，就是因为缺乏防暴盾牌。
　　1972年，都柏林警方配备200块防暴盾牌，用于警务执法，从而大大减轻了警察伤亡。
　　1976年的诺丁山狂欢节暴乱之后，英国政府正式批准警方在平暴止乱中使用盾牌，并在警察队伍中大量配备，这是世界警察历史上首次出现正式意义上的警用盾牌，从此被各国警方所仿效，纷纷装备警察队伍。
　　盾牌不光是军警使用，一些游行示威的人群为了保护自己，也会使用由木材、刨花板或废金属制成的简易盾牌。（未完待续）
　　（责任编辑：冯苗苗）