40岁的苏珊·加尔布莱斯是美国肯塔基州的一名普通女人，她离过两次婚，第三次结婚又嫁了个酒鬼，婚姻岌岌可危。自1998年生病后，苏珊就再也没有出去工作。没有任何特长或技能的苏珊住在肯塔基一个死气沉沉的小镇上，过着死水一般沉闷的日子。
　　2009年一个夏日的午后，苏珊在一家咖啡馆混时间时，女招待告诉她，附近操场上有一具被严重烧伤的黑人女尸。苏珊决定去看一看惨案现场。悲惨的现场震撼得她说不出话来。回家后，她竟做了一个决定——找出凶手！经打听，苏珊很快知道死者名叫杰西卡·卡林，18岁，单身妈妈。当地警方盯上了杰西卡的前男友——平时喜欢小偷小摸的亚当斯。但案件开审后，由于缺乏有力的证据，控方不堪一击。
　　苏珊觉得只有自己才能为杰西卡伸张正义。为了掌握探案技巧，她先是看了一大堆侦探小说，其中英国女作家克里斯蒂小说中的业余女侦探马普尔尤其令她佩服。
　　


　　苏珊非常聪明，没几天就“出师”了，开始走街串巷到处“套情报”。很快，昆西·科洛斯的名字从众多传闻中被过滤了出来。他们获悉：杰西卡被杀后，科洛斯的汽车曾被警察拦截，车里散发着浓烈的汽油味，他的裤子上没有系皮带。两人将这些信息告诉给了肯塔基州警察局。
　　接手杰西卡案的是米尔斯侦探。慢慢地，他们证实了苏珊当初的怀疑：杰西卡在回家途中搭上某人的便车，在车里遭到袭击，在嫌犯家里被谋杀。
　　苏珊自愿佩戴窃听器接近嫌疑犯。米尔斯同意了。她秘密访问了曾经的嫌犯、杰西卡的前男友亚当斯，证实他是无辜的。此时，苏珊参与调查的消息传开了，一名黑人男子开始在她家房外徘徊。后来苏珊才知道此人就是昆西·科洛斯。米尔斯开始着手调查科洛斯。但就在开始取得一些进展时，米尔斯因为职业失误被停职。苏珊开始了独自调查。
　　不久，苏珊接到科洛斯表姐的电话，说科洛斯想和她谈一谈，但要求苏珊不要带纸笔或录音机。于是，在警方的秘密保护下，苏珊带着一个远程窃听器出发了。谈话中，科洛斯说他知道勒死杰西卡的是哪种皮带。苏珊马上意识到，警方从未向外公开过这个细节，科洛斯就是凶手。
　　然而，由于缺乏确切的证据，凶手并没有认罪。焦急之下，苏珊决定求助于网络。她创建了名为“为杰西卡伸张正义”的网站，并在“相关人物”栏目下，公布了所有嫌犯的名字。
　　这一招很快奏效，苏珊最感兴趣的一名重要线人登录了该网站。这是一个年轻的黑人女孩，名叫维尼莎·卡德维尔。早在与汤姆一起调查时，苏珊就听说维尼莎也曾和杰西卡在案发当晚参加过一个派对。苏珊邀请维尼莎一起喝咖啡，赢得了信任。
　　几天后，两名探员坐上飞往加利福尼亚圣塔玛丽亚的飞机，护送维尼莎回到肯塔基。不久她全盘招供，说出了案情。原来，案发当晚，科洛斯和几名狐朋狗友在派对上吸毒后，将搭顺风车的杰西卡带到了科洛斯家，杰西卡遭强暴后遇害，案情和当初苏珊分析的完全一样。科洛斯等嫌犯随后全部被捕。
　　苏珊后来被授予肯塔基州第一枚杰出公民勋章，成了闻名当地的“马普尔第二”。而通过探案，苏珊也找回了生活的信心，并找到了合适的另一半。面对采访，苏珊说道：“每个人都是一块钻石，只不过需要找准方向来打磨。”
　　 编辑/平凡