唐代广州蕃舶及蕃客数量以及他们的社会状况是一个仍未被深入研究的中国早期伊斯兰教史重要问题,历史文献的缺乏使解决这一问题举步维艰,对现存资料的错误解读更使问题进一步复杂化,至今学术界仍无一致的认识。本文首先疏理出从南朝到宋代,历史记录中每年到广州的蕃舶数量,结合广州城的地理条件,我们估计终唐一代广州每年蕃舶数基本上不会超过十艘。通过对唐宋元三朝人口数据分析,我们估计在唐元和年间广州城区人口数量约为2万余人,侨居蕃客数为2000人左右,在每年5至8月海外来舶高峰期蕃客总人数近万人。蕃客人数变化呈现典型的以一年为周期墟集式聚散性质,同时它还因商业环境和吏治状况变化而大幅度地增減。上述研究结果以及唐诗记述均表明,唐中期广州只是一个中等程度的繁荣城市。这些结论也质疑被广泛引用的某些伊斯兰古文献的可靠性,例如黄巢陷广州12万或20万蕃客被杀等记载均不符合历史事实。