那一年，由于残酷的市场竞争，大名鼎鼎的凯利公司面临有史以来最为严峻的生存考验，销售额急剧下降，公司到了崩溃的边缘。
　　面对困境，公司总裁艾弗森决定召集员工聆听一场演讲，但出人意料的是，在这急需激励众人斗志的关键时刻，被邀请来的演讲者不是商界叱咤风云的成功者，竟然是一位只有10岁的小报童约翰。演讲会的方式也极为特别。总裁艾弗森与报童约翰两人在台上进行了一番旁若无人的对话。
　　艾弗森开门见山：“约翰，你送报纸多长时间了?”
　　约翰骄傲地说：“三年了，从我7岁那年就开始了。”
　　艾弗森：“送一份报纸平均能赚多少钱?”
　　约翰微笑：“现在每份报纸赚10美分，不包括偶尔的小费。”
　　艾弗森：“看你整天都乐呵呵的，赚钱的路走得一帆风顺吧?”
　　约翰依然微笑着：“我每天都很快乐，这是真的，但赚钱的路并不顺畅。最开始送报的时候，送一份报还赚不上2美分，而且非常辛苦，因为在那个街区送报的人太多了，许多孩子比我大，还有一些成年人，他们做得早，也比我有经验。”
　　艾弗森饶有兴致地问道：“那你后来是怎样击败竞争对手的呢?”
　　约翰不无得意地说：“不是我击败了竞争对手，是他们自己击败了自己，看到送报赚钱难，他们都悲观地认为干这个肯定赚不到钱了，一个个都改行去做别的。而我却满怀希望地坚持了下来，并且把这份工作干得越来越好。”
　　艾弗森：“约翰，你从没有想过要换一份赚钱的工作吗?”
　　约翰坚定地说：“没有。因为我做律师的祖父告诉过我——成功最大的秘密就是坚持到底，即使我每周只赚3美元的那些日子里，我也没想过要换一份工作，我一直坚信自己能够赚到我希望多的钱。果然，现在我实现了自己的愿望，除了自己送报，我还雇了8个帮手，把送报的区间和客户扩大了许多。目前，我正筹备成立一个送报公司，准备尝尝当老板的滋味。”
　　艾弗森赞赏地追问：“当年和你一起送报的那些人中，现在有比你赚钱更多的吗?”
　　约翰骄傲而果断地回答：“没有，他们中倒是有不少人很后悔当初没有像我那样坚持下来，其中有四个人现在已成为我的得力助手。”
　　这时，艾弗森总裁激动地站了起来：“谢谢你，约翰，你今天给我们做了一次极为精彩的演讲。”说着，他递给他一张1000美元的支票。
　　约翰很惊讶：“你付给我的报酬太高了，我只不过随便说说我的经历而已。”
　　艾弗森总裁赞赏地抚摸着约翰的头：“孩子，我相信，你今天这番演讲的价值，要超过我所支付报酬的一万倍。”
　　谁都不会想到，当年10岁的报童一次极为简单的演讲，竟如一粒火种点燃了许多一度消沉的心灵，使凯利公司一步步壮大成为世界上赫赫有名的跨国集团，报童约翰本人后来也成为美国“报界大亨”。
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