2004年春，一位名不见经传的青年歌手刀郎，似一匹黑马突然杀出，让中国乐坛发生近“八级地震”——他没有任何媒体宣传，更没有任何单位重金包装，只凭着自己的十年埋伏，最终让自己的歌声传向四面八方，征服了全国亿万听众。据统计，他的歌带发行仅半年，就突破了800万张，是当前酷星周杰伦的两倍，他的出场费也创下新高达25万元。可谁也没有想到，享有如此圣誉、一炮走红的刀郎 ，竟是一名连初中都未毕业的农村娃。
　　
　　怀揣理想流浪闯荡
　　
　　刀郎的原名叫罗林，1971年出生在四川省内江市资中县一个叫罗泉的偏远地方。罗林的爸爸是一名音乐爱好者，在罗林3岁时，爸爸便开始教罗林拨弄自己的乐器，目的是给予儿子艺术方面的熏陶。没想到，小罗林一拨弄，那乐器发出悠扬动听的声音。从此，罗林便与音乐结下不解之缘。
　　真正让罗林想成为一名歌手的想法是在初二时的一次登台演出。那次，班上搞文艺活动，罗林大方地走上舞台，动情地演唱了由他自己创作的一首歌曲，歌声清丽凄婉，悲切感人，这一反映青年学生纯洁而又充满活力感情的歌还未唱完，台下便响起了雷鸣般的掌声和口哨声，不少女生听着听着便泪流满面。下台后，有的同学直夸罗林“没想到你小子的歌写得这么棒，唱得这么好。太感动人了！”也有的同学说：“你的歌声简直比中国某某歌星的歌声还好听，不如到外面去闯一闯，将来当个名星。”同学的言说，让血气方刚的罗林产生了无以名状的青春冲动：“是啊，何不出去闯一闯！”
　　正好此时中国城市里的歌舞厅办得如火如荼，罗林从朋友口中得知，城里的这些舞厅里有很多无名歌手在演唱，这些歌手一方面可以靠卖唱挣钱养活自己，而重要的是，他们以此作为自己音乐的练习培训基地，最后出人头地。罗林听了非常感兴趣，他想：“自己出去闯，一来到外面演唱可以实现心中的梦想，二来可以挣钱养活自己，减轻家里负担。”
　　1987年，年仅16岁的罗林初中还未毕业便怀揣自己的理想开始外出闯荡和漂泊。他首先来到了离资中县仅有30公里的内江城。对于从未出过远门的罗林来说，来到内江真正闯荡，才感到外面的世界是多么的大，自己所掌握的仅是音乐上的一点皮毛。于是，他在内江两年多的时间里，一边唱歌，一边学习乐器，以提高自己的音乐修养。据当年与罗林一起生活过的内江朋友告诉记者，罗林学习音乐十分刻苦，经常通宵达旦，每一次乐器演奏练习他都是最后一个离开乐房。
　　到了20世纪90年代初期，蜀地的歌厅生意已经逐渐萧条，不知不觉，罗林与朋友又在成都奋斗了3年，不但没有功成名就，相反他们已感觉到面临的生存危机，于是决定各奔东西，自谋发展。1991年，罗林远走海南。
　　在海南的日子，罗林有幸认识了而今已成为他妻子的新疆姑娘小朱，小朱贤惠细腻，心地善良，两人一见如故，提及小朱，罗林动情地说：“在我最艰难的日子是小朱帮助我挺过了难关，并鼓励我坚强地向前走，她是自己一生奋斗的力量。”
　　
　　屡遭挫折铸就坚强
　　
　　很快，罗林便在海南闯了4年，但残酷的现实依然没能让他出人头地，只好天天去酒吧歌厅唱那些自己并不喜欢的歌赚取生存资本。他曾责问过自己：“难道就这样在酒吧、歌厅里唱一辈子吗？”
　　正当罗林感到人生苦闷的时候，1995年，小朱将他带到了她的故乡——新疆。眼前呈现出的大漠戈壁、蓝蓝天空、洁白羊群、维族姑娘妩媚翩然的舞姿，让罗林感到了新疆的壮美和淳朴，他从心底接受了这块特殊的土地。但初来乍到的罗林，在新疆怎么发展自己，脑海中完全一片茫然。这时候，小朱就让他什么也别想，天天拿出音乐带子来播放给罗林听。这些带子包括当前的流行音乐，但更多的还是当地的经典名歌和原创曲子。罗林告诉记者，不知怎的，每次一听到新疆的原创歌曲，那古朴、空旷、厚重的乐器声就会在他的耳边来回萦绕，让他激情澎湃。似乎人生在此得到了重大的洗礼，他深深地感到，这个民族的歌太美了，但遗憾的是，很多还不为外面所知。于是罗林打算将这些民族音乐挖掘出来，重新编曲、配器、整合，以“流行歌曲”的方式来演唱。当他把这一想法告诉妻子小朱时，小朱非常赞同。但是要将改编后的民歌唱红四面八方是何其艰难，毕竟国内和港台的流行音乐早已充满中国的大街小巷，更何况是民歌词句，应该说，这对罗林是一场不寻常的挑战。
　　在小朱的帮助下，一向固执的罗林开始操作起此事。为了收集到更多更好的民间原创歌曲，他和妻子不辞辛劳，跋涉万水千山，走访边远山区的老百姓和民间艺人，特别是他们来到偏远的塔克拉玛干沙漠麦盖提县农村采风时，一个古老而又传奇的民族——刀郎人的音乐深深吸引了他。尽管当地自然条件十分艰苦，但这个乐观热情、积极向上的淳朴民族，每当佳节来临或丰收的时候，都会自发举办舞会，跳起“刀郎舞”来庆祝。据当地县志记载：刀郎，新疆维吾尔族的一部分，住在新疆塔克拉玛干沙漠中一个叫达克提村的地方，传说古时候他们是从几百公里外的莎车国和叶尔羌河西岸迁徙而来，刀郎的原意是群居或分居，刀郎舞主要表现古代刀郎人在森林中狩猎的原始牧民生活。它以质朴、粗犷、热烈、奔放并充满神秘色彩令人瞩目。也就是在这里，让罗林找到了创作灵感和音乐的源泉，为了表达自己对这片土地和民族的热爱，罗林便将自己的名字正式改为“刀郎”。
　　
　　倾情执著终见辉煌
　　
　　2001年，在新疆乐坛摸爬滚打了6年的罗林日趋成熟，他拿出自己的积蓄，制作推出了第一张新疆流行和时尚音乐拼凑的专集《新疆原创第一击》，想以此一搏，没想到面世后仅卖了2000多张，这种惨败给罗林带来了极大的打击。为了排解心中的郁闷和烦恼，罗林便离开城市到乡间采风。在这里，乡间的感受让他找到了自己失败的原因。同时也找到了大量的灵感和自信，他每天要写三四首歌，截至目前，他写了3300多首。
　　采风回来，罗林重整旗鼓，将民族音乐和流行音乐反复比较、揣摩，并巧妙结合，不久第二张ＣＤ《丝路乐魂》制作推出了。这张音乐唱片上市后卖了近4万张，这给罗林内心带来了极大的鼓舞，让他看到了希望；罗林趁势而上，紧接着又推出了《雪域情歌》专辑，销量达11万张。但让罗林走红全国的还是他2004年春推出的《2002年的第一场雪》《冲动的惩罚》和《新阿瓦尔古丽》等。
　　“2002年的第一场雪，比以往时候来得更晚一些，停靠在八楼的二路汽车，带走了最后一片飘落的黄叶；2002年的第一场雪，是留给乌鲁木齐难忘的情节，你像一只飞来飞去的蝴蝶，在白雪纷飞的季节里摇曳……”这首歌是罗林人生经历的真实写照，他唱出了一个人在人生路上奋进时所遭遇的迷茫和悲怆。由于内容真切感人，加之罗林在演唱时融入了独特的西域民族乐器伴奏和流行音乐元素，他那沙哑而质朴的歌声将这首歌演唱得淋漓尽致。因此上市后立即在歌迷特别是在青年歌迷中引起了极大的震动，同时社会上好评如潮，网上赞誉罗林的帖子铺天盖地。
　　面对歌迷的盛赞，刀郎并没有欣喜若狂，他只是一个人悄悄地躲在一旁暗自流泪，因为进新疆快10年了，这10年的音乐闯荡，历尽了人世间多少艰辛和坎坷，只有他自己内心最清楚。