2008年8月炎热的酷暑，宇多多“有幸”顶着从未尝试过的46摄氏度高温，冒着中暑的极大危险，到达了新疆吐鲁番——这个以甘甜的葡萄和著名的火焰山而闻名于世的中国四大火炉之一。
　　为什么在祖国版图地势偏高的西部会有这么个“大火炉”呢？可能有的同学知道，说起吐鲁番，我们常常会在后面加上一个词“盆地”。吐鲁番盆地位于欧亚大陆中心，是天山东部的一个典型的封闭式内陆盆地。由于距离海洋太远太远，周围又被高山围绕着，造成盆地内降雨稀少，年平均降雨量只有20毫米左右，但蒸发量却有3600多毫米。这样的比例，就算云层中产生了雨，恐怕也是降不到地面的。因此，吐鲁番自古以来就有“火州”之称。
　　我们知道，水是生命之源，面对如此恶劣的自然条件，当地的居民想要生存，就必须解决生活用水问题。可是地表干旱缺水，天上又不下雨，高山上的淡水水源又太远，怎么办呢？公元前8世纪，距今近3000年，聪明的当地人为了饮用远在百里之外的天山雪水而创造了举世瞩目的“坎儿井”工程。从此，“坎儿井”成为了与万里长城、京杭大运河齐名的中国古代三大工程之一。
　　看到这里，大家要问了，什么是“坎儿井”呢？简单地说，它由竖井和暗渠组成。每到春夏时节，盆地北边和西边的天山上有大量融化的积雪和雨水一起汇合流入山谷，潜入戈壁滩下，形成了地下水源。由于盆地地势很低，古人就从有水源的高山脚下开始打竖井，一直到盆地，就像我们平时见到的水井一样。这些竖井在地面上的距离因地下水流量的不同而远近各异，有的间隔15米，有的间隔100米才打一眼，而深度就要看地下水位有多深了。
　　打好了竖井还不行，还得从第一眼竖井开始，把所有的竖井用在地下挖的一条渠道连通，这条渠道就叫暗渠。它形成了一条在地表以下汩汩流淌的小河，这就成功地把高山上流下的淡水资源引到干涸的盆地。当然，具体施工的时候，可比这要复杂多了。大家想一想，这样一条藏在地下的小河，太阳晒不到，水不会大量蒸发，而且流量也稳定，不仅灌溉了农田，而且也解决了人们的生活用水问题。因此，吐鲁番成了戈壁滩上的一片绿洲，并以盛产葡萄著称于世。当人们弹着冬不拉，跳着欢快的舞蹈去葡萄架下品尝甜美的葡萄时，我们怎能不为先民们的智慧而赞叹不已？
　　千年已过，新疆境内的坎儿井已达1700多个，有700多个至今仍被当地的人们使用着。然而，坎儿井季节性强，流量春夏多秋冬少，不能蓄水等弊端也已经不能满足今天人们生产生活的需要了。随着经济的发展，吐鲁番有了机井，建了水库，很多坎儿井也“退休”了。
　　为了使我国古代劳动人民创造的这一珍贵水利遗产不被毁灭，吐鲁番地区政府和我国的科学家想了很多办法，对现存的坎儿井进行维修保护，还组织了专门的研究会和监测站，随时观测井内水位水质的变化。
　　2006年5月25日，坎儿井地下水利工程被国务院正式批准成为第六批全国重点文物保护单位。今天，在吐鲁番市区内有一座坎儿井博物馆，那里记载着世世代代的新疆人民为坎儿井做出的贡献，也演示了坎儿井开凿的极其艰苦的历程。同学们如果有机会去吐鲁番，一定要去这座博物馆，感受一下那令人叹为观止的坎儿井。