联想集团在柳传志的带领下，经过十多年的披荆斩棘，缔造了中国电脑的第一品牌。2000年，面对联想取得的夺目成就和纷至沓来的荣誉，57岁的柳传志却高兴不起来。一个难题正摆在他的面前：已近耳顺之年，联想的未来交给谁?
　　不是没有合适的接班人，而是出现了和美国通用CEO杰克·韦尔奇选择继任者时相同的情形。
　　杰克·韦尔奇最终在三个候选人中选择了一个合适的接班人，而另外两名辛苦培养起来的人才却成为GE的劲敌，同室操戈。柳传志一直对杰克·韦尔奇的管理之道颇为推崇，但这一次他不想走杰克·韦尔奇的老路。
　　当时柳传志的心目中有两个合适的人选：一个是杨元庆，一个是郭为。联想集团是选择杨元庆，还是选择郭为?
　　杨元庆和郭为，都是“千军易得、一将难求” 的人才，更是柳传志多年培养起来的爱将。一正一副？事实已经证明，一山难容二虎，继续合作，就会产生矛盾；二选一，像GE选择接班人一样，选中者执掌公司，落选者离开公司。从感情上来说，手心手背，失去哪块都觉肉疼；从企业发展上来说，失去一员大将，平添一个劲敌。怎么办?柳传志苦思破解之策，但却一直没有良方。
　　一次，柳传志闲逛书店，随手翻开一本书，一则故事让他灵光一闪，心中有了主意。2000年4月，柳传志宣布：联想集团拆分为联想电脑和神州数码两个公司，拆分之后，联想电脑由杨元庆接过帅旗，继承自有品牌，主攻PC、硬件生产销售；神州数码则由郭为领军，另创品牌，主营系统集成、代理产品分销、网络产品制造。至此，联想接班人问题尘埃落定。但这一举动普遍不被外界所看好，非议众多，尤其是在外国人眼里，这是典型的“因人设事”，不尊重企业的管理规律，联想必将失败。
　　然而，2001年6月，在郭为的带领下，神州数码在香港上市，成为中国最大的整合IT服务供货商。而以杨元庆为CEO的联想电脑也继续高歌猛进，2004年成功收购世界知名品牌IBM的个人电脑业务，继续巩固联想在中国乃至全球的领先地位。
　　在几年后的一次采访中，当被问及“当初为何敢冒天下之大不韪分拆联想”时，柳传志爽朗一笑，道出了曾经那个给他灵感，破解难题的故事。
　　一个老先生，养了两匹千里马。两马喂则同槽，卧则同厩。但是，尽管老先生很勤快、很努力喂养，几个月下来，两匹千里马不仅没有长膘反而掉膘了，还伤痕累累。原因何在?老先生请来了马博士。马博士来了一看就明白了，他告诉老先生，他把两匹千里马养在一个马厩里，让它们在一个槽里吃食。每次吃食时，两匹马又踢又挤，你争我抢，根本不能安心吃草料，这就是为什么两匹马掉膘和伤痕累累的原因。解决方案就是为两匹千里马准备两个食槽，让它们分开吃。果然，两匹马很快就变得膘肥体壮，各展所长，老先生也家业兴旺。
　　柳传志接着说：“这故事叫做‘分槽养马’。人才是企业最重要的资源。杨元庆和郭为都是联想的千里马。千里马有千里马的性格和擅长，如果捆绑在一起难免相争，定会两败俱伤。但联想又不能把辛苦培养出来的千里马拱手送人，把他们分开，给千里马各自的舞台，一个握有联想现在，一个开创联想未来，两匹千里马一定都能奋蹄长嘶，跃然千里。”
　　在选择继任者或接班人时，应赛马而不相马。如果有幸得到难分伯仲的赛马结果，千万珍惜这种福分，不要轻易就把另一匹宝马送人，尤其是送给“敌人”。悉心培养造就千里马，分槽养马成就千里马。无论是企业管理，还是人生处世，柳传志的养马之道无疑都是一种难得的、值得借鉴的智慧。