在面对今年国内外严峻的经济形势和复杂的食品市场，给食博会招展招商工作带来了一定的压力，但是由于食博会十多年积累的品牌效应和紧密的客户群关系，此次食博会同样吸引了众多企业展出。
　　
　　2008年12月12日，武汉国际会展中心人潮涌动，第十七届中国食博会在此隆重开幕。本次食博会由商务部、工业和信息化部支持，中国商业联合会、中国食品工业协会、湖北省人民政府、武汉市人民政府主办。
　　全国政协副主席李金华，湖北省及武汉市有关领导出席了此次食品盛会。展出现场来自海内外的一万多种食品荟萃展厅，打造了一场美味盛宴。
　　为确保食品安全，本届食博会在招展过程中，对参展企业和参展产品进行严格的资质审查。参展企业必须“三证一照”齐全；凡国家强制要求的产品必须有“QS”标志；绿色食品要符合国际标准。对于参展的小型企业，组委会采取临时收取质量保证金的办法，保证在会议期间无投诉、无质量安全问题发生。
　　此次食博会共有1200多家参展企业，带来参展商品超过1万种，其中包括来自30多个国家和地区的1000多种进口食品。据悉，进口产品覆盖范围比去年的食博会扩大了一倍多，品种和数量是去年的三倍。沃尔玛、麦德龙、家乐福、华联及来自北京、上海、深圳、宁波等地的100多个大型超市携订单进场采购。进场采购的除这些大型超市外，还有全国各地的5000多个中小食品经销商、代理商、零售商、便民店、餐饮服务企业。商务部授牌的餐饮十强中，全聚德、狗不理等多家企业的采购人员也来到武汉。
　　记者在展会现场看到，展会分全国特色食品、名优农产品、十大名茶及进口食品等多个主题展区。展区还特设休闲区，观众和客商可免费品尝现场制作的烤红肠、热狗和比萨，也可免费畅饮国际知名的啤酒，这让前来“赶集”的武汉市民胃口大开。
　　此次食博会展出期间，人头涌动的场馆显得异常火爆。中国食品工业協会会长王文哲在接受本刊记者采访时谈到：中国食品工业连续多年以30％左右的速度增长。中国食品工业发展潜力依然十分巨大。
　　展出期间还举办了“庆祝中国改革开放30年食品产业发展成就专题展览”，以及形式多样的产品推介会。据预测，本届食博会投资总额将达到204亿元，它将带来500亿产值，并可以安置3万人就业。