对症下药就是针对病情选择用药，这是治愈疾病的关键，但对症下药要求对病情的诊断必须准确，如果在病因不明确的情况下，盲目地对症下药，常会掩盖疾病的实质，造成误诊、误治。此外，很多疾病的症状是人体自卫防御功能的一种反应，过早用药反而对身体不利。盲目對症下药一般存在于以下几种情况。
　　发热就用退热药
　　发热是许多疾病常见的症状之一，发热有两方面的意义。一方面是人体对致病因素的一种适应性反应，是一种抗病措施。发热时白细胞吞噬细菌机能增强，人体抵抗力增强。如果在发热开始时就用退热药，不仅对机体不利，对疾病治疗也不利。如患伤寒时用退热剂，可加速及加重肠壁淋巴组织的坏死；患流行性出血热早期用退热药，可加重病情。但是另一方面，发热超过一定程度，就会严重影响人体代谢，引起消化功能、中枢神经系统紊乱，超过40℃可引起脏器细胞损害甚至危及生命。因此，当体温超过39℃时，服用退热药比较合适。
　　咳嗽就用止咳药
　　咳嗽可将气管内的痰及异物排出体外，是一种保护性反射，对炎症分泌物及异物排出有积极作用。如果一发生咳嗽就用止咳药，特别是使用中枢性止咳药，则不利于炎症的消除。
　　腹泻就用止泻药
　　腹泻主要是肠运动和分泌功能失调，多由细菌或病毒感染、饮食不洁、食物中毒所致。开始时腹泻是一种保护性反应，这种腹泻会将有毒和刺激性物质排出体外，如发生食物中毒、急性肠炎、痢疾等，机体通过腹泻可将毒素、污染废物排出体外。如果一出现腹泻马上就用止泻药，等于把毒素留在体内，反而对身体不利。
　　腹痛就用止痛药
　　腹痛是一种很常见的症状，但其原因常很复杂。在许多情况下，腹痛是腹部疾患的主要或惟一症状，医师要依赖疼痛的部位、性质、部位变化和疼痛发展过程中脏器的功能症状等观察与诊断病情。如果过早使用止痛药，疼痛会因药物的作用而消失，最终掩盖引起疼痛的疾病的表现。因此，切不可一有腹痛就用止痛剂，以免掩盖病情，引起合并症。
　　呕吐就用止吐药
　　呕吐常是机体的一种保护性措施，如某些对胃有刺激性的物质、有毒或有害物质、变质食物等进入胃内，均可引起呕吐，人体借此动作可将有害物质排出体外。若此时采用止吐药物，不但不利于有害物质排出，而且会使其滞留体内。若频繁的呕吐致人脱水、电解质紊乱，这时则应服用止吐药，并应补液纠正水和电解质的紊乱。