瑞典团队做过一个实验，他们给120名实验者看了15组女性照片。每看一组照片，参与者必须指出两张照片中哪一位女性更有吸引力，并进一步解释为什么。但是参与者不知道，主持人在实验中耍了小花招，参与者拿到手用于解释的照片并不是当初挑选的那张。结果约有75%的参与者没有注意到“调包计”，就连两张照片上的女人长得截然不同时也是如此，这不禁让人惊奇。
　　更让人震惊的是，参与者竟然能够高高兴兴地向主持实验的人解释，为什么自己觉得挑选的照片（并非第一次选中的照片）比没有挑选的更吸引人。他们错误地推断和构建了自己的动机和过去的心理状态，觉得能轻松地洞察自己的喜好，出现了自省错觉。
　　这支团队的实验证明，我们会无意识地口头解释未曾有过的偏好和动机。那么它们在生活中是怎么体现的呢？
　　作重大决定之前——比如要不要移民到外国，上哪一所大学，是否接受某份工作——面对这样的情况，大部分人都会花大量时间权衡每一个选择的利弊。在最终作出决定前，我们已把各种可能性在脑中过了一遍又一遍；得出结论后，我们也准备好如何与愿意倾听的人解释，例如为什么哥伦比亚商学院比沃顿商学院更合适。
　　然而研究显示，这样的三思而后行往往会导致次优判断。在某一次活动中，研究人员要求参与者从为数不多的艺术海报里挑选一张带回家。其中一组参与者必须写下喜欢或者不喜欢海报的原因，然后才能作决定；另一组参与者必须速断速决。当几周后再次询问这些人时，快速作出决断的人比那些优柔寡断、反复掂量的参与者更满意自己的选择。
　　这是为什么呢？有意识地评估选项让人关注了海报的某些重点，但却不得不舍弃其他方面。最看重的特征，也最容易用言语形容。“这张海报的颜色和我的家具很配。”一位参与者解释道。其他因素，比如对海报的情绪反应就不易靠自省或言语察觉，因此，我们也更可能在深思熟虑后忽略这些因素。参与者把海报拿回家后，那些原本毫不在意的因素却变成最重要的了。
　　也就是说深思熟虑反而阻碍我们获得满足感。因为理性思考只能让人获取部分数据。不管我们多么努力地尝试，一些心理和感情的变化过程都有可能被藏匿起来。