能言善辩的口头表达能力是创造性人才必须具备的素养之一，然而在目前的语文教学中，说话教学还没有得到应有的重视，年级越高，这个问题越突出。《新课标》为语文学科重新定了位，体现了“以学生发展为本”的教学理念。语文教学不仅要向学生传授知识，更重要的是在教学过程中培养学生的创新精神和实践能力，从而使他们具有适应实际需要的阅读能力、写作能力、口语交际能力。但是传统教学一直把阅读和写作视为教学的重要内容，其实，说话教学应具有阅读教学和写作教学同样重要的地位，应与阅读教学和写作教学成三足鼎立之势，培养的学生应该具备看得懂、写得出、说得清的语文素养。在如今讲信息、讲效率的现代社会中，口头表达能力正显示越来越重要的作用，其运用范围更广，效率更高，功能更大。现代化的人才，必须具有较强的说话能力，要能明白表达自己的思想，并具有美感，起到能打动、感染、折服听者的效果。现在的中学生距离这方面的要求存在很大差距，对学生口头表达能力的训练，在教学中则缺乏应有的重视，在课堂上常出现结结巴巴甚至语无伦次等现象。要改变这种状况，必须加强学生口头表达能力的训练。
　　 怎样才能提高学生的说话能力呢？
　　 首先，应该认识到“说”在实施语文素质教育中的重要地位。叶圣陶先生说：“‘语’是口头语言，‘文’是书面语言，把口头语言和书面语言结合在一起就是语文。”而口头语言是书面语言的基础，说与写、思、听、读等的关系均十分密切：说与写，说得清，道得明，写起来才能得心应手，才能流畅清楚;说与思，“说”把无形的思维表层化，变成了有声的语言，想清楚了才能说清楚，想周全了才能说周全;说与听，它们是语言链中两个相互制约的环节，听得懂才能答得对，说得清才能听得明，反之，就无法交际、交流;说和读，二者更是融为一体，它们都是有声语言的表达形式，读助说，说促读。因此，在语文教学中，应强调以“说”为突破口，以此推动语文素质教育的全面发展。
　　 其次，应弄清学生不愿“说”的原因，引导学生运用自我鼓励法，消除自卑感。现代心理学实验表明：若由自我鼓励暗示产生了学习及工作的动机，那么即使这个动机是强装的，也是学生学习取得良好成绩的有效措施。这就是所谓的自我鼓励法，按照此法，教师要引导學生在说话前不断地鼓励暗示自己有能力使说话成功。具体可用“我的话题很有吸引力，听众一定会喜欢”“我准备得很充分”“我的口才是一流的，说话一定会成功”等语言反复鼓励自己。这种自我鼓励暗示，不仅大大增强了学生的自信力，而且也消除了由于负面暗示带来的自卑感，使学生努力做到“放下包袱”，满怀信心地登上讲台，当众说话。也正如美国诗人艾默生所言：“自信是成功的第一步。”
　　 再次，应真真切切地实施“对话式”语文教学。传统的语文教学几乎是教师一个人独白，包办替代了学生的思考权和话语权，学生没有主动性和自主性，完全被物化和客体化了，从而忽视了对学生说的能力的培养。而在“对话式”语文教学中，教师与学生之间，彼此敞开自己的精神世界，畅所欲言，各抒己见，相互交流，共享语言世界的精彩与美妙。《新课标》也指出：“语文教学应在师生平等对话的过程中进行。”一方面，学生要相信教师及其他同学在引导和帮助自己发展，这样师生之间、生生之间才能彼此敞开自己的精神世界，进行真诚的交流沟通;另一方面，教师要设置趣味性、开放性、启发性和时代性的话题，最大限度地激发学生潜在的对话欲和表现欲，以此来拉近师生之间的距离，使学生学习热情高涨，敢于发言，敢于质疑，也使学生的胆量和口才都得到锻炼和提高。
　　 世界著名教育学专家马克斯范梅南说：“教育学说是迷恋他人成长的学问。”的确，具体教学过程中，教师应把“一个正在成长过程中的人”的个性潜能挖掘出来，通过教学实践，发掘学生“说”这一“天赋”潜能的优势，从口头语言表达能力的训练入手，调整课堂结构，将学生推上语文学习的主体地位，使他们真正成为学习的主动者和课堂的主人。这样做，对于促进学生整体素质的提高，具有重要意义。