“男性更年期”不是一个新名词，至少在医学界不是。早在1939年，西方学者海勒就提出了“男性更年期” 的概念。当时，他首次采用“男性更年期”一词来描述发生中老年男性身上的不适症状。在一些40~70多岁的男性身上，同时或先后表现出精神紧张或抑郁、易于疲倦、记忆力下降、注意力不集中、失眠、阵发性潮热、出汗、性欲下降和勃起功能障碍等症状，海勒把这一现象称为“男性更年期综合征”。1944年，海勒根据自己大量的临床观察发现，产生“男性更年期”现象的主要是那些肩负重任的男性，他们需要更充沛的体力、更健康的体魄和更加良好的心态，而“男性更年期”的现象打扰了他们的生活，他们因此受到困扰。
　　然而，有的学者认为“男性更年期” 的名称不够精确和科学，因为男性表现出的不适既不像女性那么明显，也不像女性范围那么广，所以不适合用“更年期”来命名这一现象。
　　 直到1994年，奥地利男科学会提出了“中老年男子雄激素部分缺乏症 ”的概念，以求精确地反映出“男性更年期综合征”发生的主要原因。因为女性更年期发生时，雌激素水平有如坠下山崖般的突然下降；“男性更年期”发生时，雄激素水平下降，则好似在山坡上的平缓下滑。相当一部分的中、老年男性，在发生男性更年期临床症状时，雄激素水平虽有明显的下降，但仍然保持在接近正常低限值的水平。目前，用科学的术语——“中老年男子雄激素部分缺乏症 ”来命名“男性更年期综合征”已经得到当前医学界的广泛认可，而针对普通人进行的宣传中，为了便于理解，仍采用“男性更年期”这一说法。