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2007年的年关还未跨过
一个长久以来萦绕在NBA的疑问得到了解答
经过夏天的疯狂后
组建起三巨头阵容的凯尔特人队究竟拥有怎样的战斗力
面对疑问，凯尔特人队用一波波连胜来作为回答
开局8连胜，23胜2负追平1985年纪录
而凯尔特人至今输掉的三场比赛
分差也在毫厘之间
而他们取胜的比赛大多在第三节即失去了悬念
一个老生常谈的问题再度摆上台面
凯尔特人队能获得70胜吗
★第一现场★
还是先来看看截止到北京时间2008年1月3日，凯尔特人队的所有赛程以及他们的表现吧。揭幕战对阵奇才队，这是联盟有意拿此前已炙手可热的三人组，来考察凯尔特人三巨头的凝聚力，结果在阿里纳斯伤愈复出，状态不稳的前提下，绿衫军未给对手任何机会，即以103比83大获全胜，一场大胜如同吹响的冲锋号，向全联盟宣告了绿色的回归。第二场比赛，凯尔特人队第一次客场远征，对手是上赛季的本区头名猛龙队。比赛被拖入加时，而绿衫军再次全身而退。此次胜利意义重大，凯尔特人队展现了关键时刻临危不乱的特性，这对于一支新组建阵容的球队来说是极为难得的，尤其是对手猛龙队上赛季曾在大西洋赛区称王，同时这也是绿衫军本赛季的第一场客场胜利。
回首那一路的狂飙，冲破质疑和荆棘
第三场比赛回到主场，掘金队扑面而来，凯尔特人队迎来了本赛季第一个西部球队，比赛的结果却毫无意外。此后，凯尔特人队拉出一波八连胜，稳居全联盟榜首。但质疑也随之而来，凯尔特人队的前八个对手中，仅有一支西部球队，剩余的七支球队也是各有各的问题，状态并未调整到最好，而这种质疑在北京时间11月19日，凯尔特人以102比104惜败于同是本赛季改头换面的魔术时，有了更充足的理由。破掉不败金身后，凯尔特人队又回到了正常轨道上，继续以不可战胜之姿拉出一波三连胜，其中主场以107比94战胜湖人队的比赛，重新被推到了世仇对决的高度。但喜悦并未持续多久，北京时间11月28日，面对上赛季东部冠军骑士队，凯尔特人队将到手的胜利拱手相让，本赛季第一次在加时赛中败北。
继续活在质疑中的绿衫军将满腔怒火发泄到了接下来的对手尼克斯队身上，104比59的比分差距触目惊心。接下来到12月20日之前，凯尔特人队成为全联盟第一支接近10连胜的球队。与活塞队的比赛，使得凯尔特人本赛季首要的敌人浮出水面。85比87的比分也就此宣告了凯尔特人队和活塞队本赛季惨烈争夺的开始。
截止2008年1月3日，凯尔特人队依然走在连胜的道路上……
综合以上可以看出，联盟的确有意促成凯尔特人队的磨合，开局至今赛程较为有利，但即使是其他任何一支球队，也无法确保可以取得如此骄人的战绩，何况还有硬性的攻守数据摆在那里，凯尔特人队的胜利虽不至于让其他球队达到绝望的程度，却也足够震撼。
凯尔特人队的赛程有多么便利，除了上面提到的已进行过的比赛之外，其后的赛程也颇有拿出来一说的必要。首先来看人们热烈期望中的与西部强队之间的对决。以目前排名西部前三名的球队马刺、太阳和小牛来说，凯尔特人队本赛季第一次对阵小牛队，是在北京时间2月1日，与马刺队的第一次交锋，时间在2月11日，12天之后，又迎来太阳队的挑战。而3月16日到23日，凯尔特人队将踏上本赛季最为艰苦的连续五个客场之旅，对手就包括德州三强。可以看出，赛程本身并不密集，谈不上“死亡”，而要深究的话，除了太阳队外，与马刺队和小牛队的第一次交锋，凯尔特人队都是在主场，可谓占尽优势。而一旦能够取胜，对于凯尔特人队来说，信心和斗志上都会上一个台阶，即使在3月18日到21日接连挑战德州三强，凯尔特人队也有了一定的心理积淀了。而且，全联盟中能在德州三角中全身而退的球队历来寥寥无几，凯尔特人队到3月份时，既没有战绩和排名的压力，更没有练兵和磨合阵容的考虑，即使输掉一两场，也无损于外界对其实力的评价。因为这三支球队中毕竟只有一支能杀入总决赛。联盟对凯尔特人队的“照顾”，可谓无微不至。
而且纵观整个赛程，以是否遇到强敌为标准，凯尔特人队也是“先易后难”，不能不说联盟的安排的确煞费苦心。虽然有人可能因此质疑凯尔特人队战绩的含金量，但绿衫军自身并非冥顽不灵，他们有充分的时间，也有清醒的头脑，他们更愿意拿联盟的这种“关照”来不断地完善自己。初期赛程轻松，他们可以借此磨合阵容；后期赛程较为紧张，但有了前期的储备，他们也不会手忙脚乱。而且，即使质疑，针对的也不过是绿衫军的常规赛，季后赛中可都是实打实的七场大战了。
在不断累积的胜场下，许多隐藏的东西可能更值得人们关注，更能反映绿衫军的实力，也是真正能引起其他球队足够重视的东西。而是否能达成70胜的问题，也因此而失去了意义，也许它唯一的作用在于将绿衫军彻底树立成全民公敌，并为本赛季的N BA增添一个令后人津津乐道的话题。比起70胜来，凯尔特人队有更多、更重要的东西值得追寻。然而， 常规赛胜场毕竟不是如奥尼尔等所认为的那样，没有太大的意义，只不过是装点门面的花边。但凡战绩领先联盟的球队，其主场的优势都较为明显。而如何能将这种优势扩大，彻底将季后赛的所有主场优势均捏在手心，常规赛胜场是一切问题的答案，它也仅在此时彰显了无匹的作用。除此之外，常规赛是难得的练兵时间，如马刺队这般常年稳定的球队，还要通过82场的煎熬寻找感觉，何况是凯尔特人队这样刚打造完新阵容却想要有所作为的球队呢。本赛季至今，凯尔特人队在主场展现了强大的实力，征战波士顿北岸银行花园也逐渐成为全联盟其他球队眼中的畏途，绿衫军不会轻易放过这一优势。
若能抓住季后赛所有轮次的主场优势，绿衫军等于是向冠军迈进了最坚实的一步。因此，70胜太多，只争朝夕。对比过去几个赛季，我们可以发现，60+胜场已是获得季后赛所有轮次主场优势的一个保证，而上赛季67胜的小牛队则创造了继公牛王朝之后的最佳常规赛纪录。抛开小牛队在季后赛首轮的蹉跎，单论常规赛，他们的确带给人以极大的冲击力，如果不是首轮遇到冤家勇士队，小牛队凭借主场优势，还真的有很大希望拿下队史首座冠军奖杯。仅从冲击力上来讲，小牛队已成为凯尔特人队如今最好的参照对象。本文也就以古今对照的方式，回顾小牛队2006—07赛季取得的67胜，以此来对照凯尔特人队，看看绿衫军要如何做才能达到上赛季小牛队的高度。
拥有华丽的开局是缔造一个伟大赛季的基础
而与小牛队比较起来，凯尔特人队的开局简直就可以用“华丽”来形容，一波八连胜，迅速把绿衫军推到了联盟第一的宝座，并从此盘踞于此，再也没有下来过。这样的开局带给凯尔特人队的激励作用，比起连败开局带给小牛队的震撼来说，可谓是半斤八两。这取决于两队在此前一个赛季的处境 和现状的对比。
此前的2 0 0 5 —06赛季里，小牛队一路杀进总决赛，但却在总决赛里遭遇4 连败，丢掉冠军。没想到这一连败势头一直延续到了新赛季初，这对于众志成城要从头再来的小牛队可谓致命的打击。而凯尔特人队则正好相反。2006—07赛季可谓绿衫军队史上最惨痛的赛季， “ 红衣主教”奥尔巴赫和丹尼斯·约翰逊相继病故， 球队又遭遇队史上最长的1 8 连败， 在整个东部赛区垫底， 全联盟也不过比灰熊队名次高一名而已， 选秀会上他们又仅获得5号签，眼睁睁地看着奥登和杜兰特擦肩而过。可以说，凯尔特人队几乎已跌到了队史最黑暗的深渊。在主将皮尔斯不惜以转会相要挟下，总经理安吉不得不改弦易辙，交易来雷·阿伦和加内特。开局的惊艳表现震撼了全联盟，也使得绿衫军自己卸下了包袱，从心理定位到战术设定都焕然一新。好的开始是成功的一半，凯尔特人做到了，接下来他们一路高歌猛进。
从小牛队身上可以看出，常规赛取得70+胜并非不可能，但开局能否打好意义重大。如果没有开局做铺垫的话，即使后面取得再多次的连胜，70+胜场依然难以获得。事实上，如果开局不利，想拿下67胜也是颇费周章。小牛队自身实力雄厚，即使开局遭遇乱流，但2006年杀进总决赛的底蕴仍在，自我调整能力也属于上乘，才能最终铸就辉煌的67胜。但季后赛首轮的惨败，不得不追溯到开局的失利，使得球队心态失衡，在极度自大、盲目和动荡中摇摆，才会在面对困境时不知所措，缴械投降。凯尔特人队能做到开局顺利，已可以从一定程度上避免小牛队的困境，拿下70+胜场的希望也比小牛队大得多，这种情况下，更需要全队策马加鞭。赛程是否有利是构筑连胜的重要条件，也是胜率成色的试金石而比起小牛队来，凯尔特人队更是不遑多让。截至2008年1月4日，凯尔特人队已取得27胜3负，不出意外，凯尔特人队将成为全联盟本赛季第一支拿到30胜的球队，或许还会成为第一支拿到40胜、50胜乃至60胜的球队。从累积胜场的速率上来说，凯尔特人队如今已超过了当初的小牛队。
纵观小牛队2006—07赛季常规赛的表现，可以看出，如果不是开季遭遇乱流，如果不是赛季末为了季后赛做准备马放南山的话，他们冲击70+胜并非天方夜谭。最终67胜的结局也不过离目标差了3场而已。以小牛队的势头，在任何球队身上赢下这3场都是轻而易举的。但透过辉煌的战绩，小牛队却存在两大隐忧：一是全队上下均自视过高，除了西部决赛的对手，他们似乎又犯了2006年总决赛的老毛病，就是对其他竞争对手视而不见；二是他们在与勇士队的交锋中一场未胜，而且自始至终没有找到应对的办法。两方面因素迭加，终于造成2007年季后赛首轮最大的“冤案”。
和小牛队比起来，凯尔特人队开局可算梦幻般的，不过凯尔特人队在续航力这一点上，目前为止比起小牛队还有差距。截至目前他们最长的连胜不过9场（北京时间1月10日与山猫队的比赛如能拿下，则可以取得本赛季第一次10连胜），而开拓者队和活塞队已经拿下10+连胜，跑在了他们前面，即使面对这样的战绩，依然有人认为凯尔特人队是凭借良好的调整能力，和较为宽松的赛程，才能占据联盟第一的宝座。如果凯尔特人队要拿下67胜的目标，并进而冲击70+胜，他们只有两条路可走：其一是避免连败，当然这是在他们无法取得多次10+连胜的前提下；其二，自然就是努力争取10+连胜了，这是在有可能遭遇连败的情况下。截至本文作者落笔时为止，凯尔特人队尚未遭遇过连败，也未曾到10+连胜，以此来看，可能选择第一条路对于绿衫军来说更为实际一些。
防患于未然，在与重要对手交锋中，要为未来的决战做好必要准备凯尔特人队从小牛队身上吸取的更为重要的教训是：不要被表面的战绩所迷惑，既要在胜利中继续寻找不足，更要关注带给球队失败的潜在对手，找到应对的办法，才可能在季后赛中所向无敌。小牛队助长了勇士队这个敌人，凯尔特人队目前的三场败仗来自三个不同的对手：魔术、骑士和活塞。面对这三个对手，凯尔特人队必须找出应对的办法，其中，目前取得10连胜、而且由最熟悉KG的桑德斯坐镇的活塞队，可能是绿衫军最大的敌人。活塞的团队战术、防守能力和全民皆兵的战术体系，都是对凯尔特人队现有阵容和战术的极大威胁，需要下最大的功夫来研究破解的办法。
而骑士队方面，虽然我们不能被他们目前的战绩迷惑了眼睛，也不能就此断定他们的季后赛希望和前途，但骑士队本赛季一个显而易见的情况是：他们的确已不再具备上赛季那种团队众志成城、气吞山河的气势了。骑士队的关键只有一点，那就是“小皇帝”詹姆斯，本赛季即有两个事例说明这一切，让我们来看看：
首先，骑士队在没有詹姆斯的情况下，苦吞五连败，无计可施，真可谓是“无皇帝，不篮球”，而这种情况对于一支立志要重返总决赛的球队来说，绝对是不正常的。诚然，如果马刺队拿掉邓肯、小牛队拿掉诺维斯基、太阳队拿下纳什的话，他们的总冠军梦想基本也是痴人说梦，但这几支球队都不至于沦落到如骑士队这般，缺少了一个球员，即判若两队的程度。其次，再拿詹姆斯在队时的表现来看，骑士队的大部分战术也是由他打起，而目前的战绩也不过尔尔，说骑士队是詹姆斯一人的球队，毫不过分。而近几年的历史证明，这种“一人型球队”是难以在季后赛取得成功的，不论是艾弗森的76人队，麦迪的魔术队还是科比的湖人队，詹姆斯的骑士队又有什么资本可以打破这个魔咒。因此，在没有进行任何交易的前提下，骑士队对于凯尔特人队来说，是要重视的敌人，却绝非首要的敌人。
对于凯尔特人队较为有利的是，这两大竞争对手是同一个赛区的球队，而在绿衫军所在的大西洋赛区内，目前并没有一支可以对绿衫军造成威胁的球队。而按照NBA的赛程安排，同赛区的球队间的较量更为重要，四场纠缠下来，对于胜场的累积会起到常人难以想象的推动作用。身处整体实力羸弱的大西洋赛区，凯尔特人队可以变相地避开东部的强队，这无疑是促进他们达成67胜甚至70+胜场的最有利因素，而这可以确保他们以常规赛东部第一乃至联盟第一的战绩进入季后赛。而骑士队和活塞队在中部赛区争斗不休，再加上剩余的东南赛区，除了魔术队之外，其他的球队难以撼动这两队的地位，最好的局面是活塞队和骑士队皆以东部前四种子的身份打入季后赛。若两队分列二、三位，那么两队在季后赛第二轮就将展开火拼，能存活到东部决赛的仅有一支球队；若两队分列二、四位，或者三、四位，那么其中一支在第二轮就将与凯尔特人队交火，而另一支则要在第二轮面对魔术队。诚然，这是理想化的推论，现实中还有很多变数，不过近几个赛季以来，身处死亡之组的球队冲击总决赛的难度要大于在其他赛区一枝独秀的球队，倒的确是事实。凯尔特人队有极大的可能性隔岸观火，坐收渔人之利。 在本刊的《阵容深度》一文中，读者们会收到这样一条信息：所谓的强队，不一定是阵容具备深度的球队，而拥有阵容深度的球队，不一定都是强队。阵容深度虽然如此具有不确定性，但是若论起组合来，论起核心主力来，却具有确定性。前文所述，一人型球队在季后赛成不了大出息，比如前两个赛季的湖人。真正的强队， 都是队内具有坚强核心的球队， 这些核心组合决定了球队的胜负，即使配角的作用也不容忽视，但配角该发挥什么样的作用，以及能发挥多大的作用，却都取决于核心组合的功力。而凯尔特人队在这方面具备先天的优势。
而兵多将广则一直是小牛队的优势，这往往使得人们忽视了他们也有着不逊于联盟任何一队的主力组合，诺维斯基、纳什和芬利的三剑客时代就不提了，即使如今他们依然延续着三人式的组合，诺维斯基、乔什·霍华德和特里，还有哈里斯和斯塔克豪斯，构成了他们新的主力组合。目前来说，凯尔特人队的主力阵容深度还不及当初的小牛队，不过也没人就此敢保证看住了三巨头就可稳操胜券。凯尔特人队入籍总有第四点跳出来，这无疑是让各路专家和球迷们较为惊喜的了。核心组合是胜利的重要保障，也是所谓阵容深度的有效保证开赛至今，也许凯尔特人队的战绩令各方惊艳无比，但更令人感到欣慰，也最值得关注的，其实是三巨头之间的配合和默契程度，在短短的时间内超越了人们的预期，打破了人们的质疑，达到了前所未有的成功。在刚组建起三巨头阵容时，凯尔特人队带给人们最大的疑问是，这三人能否共存？以前有着太多类似的例子，使得人们逐渐从惊艳变成失望，进而绝望，因此三巨头组建之初，面对的是一大群已被过往的历史磨练到心智极端成熟的球迷们，面对的是他们在瞬间的惊艳感觉之后深深的质疑。几乎所有人都有可以指责凯尔特人队的理由，是成为常规赛英雄，还是人们的笑柄，绿衫军其实就站在十字路口上。
但三巨头之间磨合的程度出人意料地好。在战术上，虽然凯尔特人队并未为雷·阿伦的定点三分设置太多的空间，但三巨头同时在场时，的确起到了令对手疲于奔命的奇妙作用。同时，三个人之间不存在任何位置上的挤压和场上地位的争夺。如今越发明显的一点是：加内特是全队的防守核心，他也丰富了绿衫军的高位战术，使得球的移动更加多样化而灵活；皮尔斯是主力得分手，是进攻的第一终结点；而雷·阿伦虽然在场上扮演的戏份最少，但他却是绿衫军的更衣室领袖，是关键时刻最稳定的杀手，他与加内特一冰一火的性格也相得益彰。更恐怖的是，这三人都具有关键时刻接管比赛的能力和心理素质。皮尔斯是联盟出了名的“第四节先生”，如今在战况胶着时，皮尔斯被赋予的打开局面的任务和机会是三人中最多的，其他二人也甘心为他做嫁衣，但雷·阿伦曾两次绝杀对手，而在1月3日与火箭队的比赛关键时刻，挺身而出的成了加内特，正是依靠他的连续得分和封盖，凯尔特人队才不至于被火箭队逆转了20分的领先优势。
而此前人们关心的所谓三巨头因伤缺阵的问题，也得到了初步的验证。雷·阿伦缺阵了两场，凯尔特人队全部拿下，而且并未因雷·阿伦的缺阵而使球队的竞争力有所下降，虽然这也有对手实力不济的因素在里头，但绿衫军并未因此慌乱，还是值得大书特书的。
把赛季前对凯尔特人队的质疑全部摊开，我们可以发现，几乎所有的质疑都可以通过赛季中的调整和磨合，将潜在的危害降到最低限度，唯独令所有支持者气馁、令反对者鼓舞的一条质疑， 即是针对主教练道格· 里弗斯的。的确，所有关于三巨头或阵容方面的质疑，都可以通过赛季的磨合和继续的交易来弥补，唯独主教练里弗斯，看不出安吉和凯尔特人队高层有任何更换的意图，但他又的确是最令各路关注者感到有所缺失的一个角。开赛之初，凯尔特人队战绩狂飙突进，对于三巨头的赞美有之，对于配角球员如珀金斯、朗多和格伦·戴维斯的赞美有之，对于夏季引援的波西和豪斯的赞美有之，就是没有对于主教练里弗斯的赞美。不仅如此，他还是唯一被各路专家“鸡蛋里挑骨头”一般的从不可一世的绿衫军里硬生生地挑出来的“骨头”。有的人质疑他在场上出工不出力，对于配角球员的开发并不到位；有的人质疑他对于三巨头的使用有透支之嫌，究其本质不过是为了攒足可以打动高层以确保自己饭碗的战绩，而并未将开发球队体质和磨合战术当作首要的工作；更有的人质疑正是由于他关键时刻对于皮尔斯的过度依赖，使得绿衫军还没有开发出全部的战斗力；更有的人将功劳记在了助理教练汤姆·泰伯杜的身上，认为里弗斯自己并没做多少工作云云。优秀的教练能够开发出球队的全部潜力，能够保证胜利的合理性细究起来，里弗斯率队打出联盟第一战绩还遭受如此多的质疑，原因只有一个：他的名头没响亮到令各家不敢有所微词的地步，而凯尔特人队也绝不是十全十美的球队。更何况，在休赛期还传出了拉里·布朗有意加盟凯尔特人的消息，最后无果而终，令各家无不为之沮丧和惋惜，里弗斯当然还不能与拉里·布朗相提并论了。稍有些资历的球迷还懂得去翻阅里弗斯的1999—2000赛季，发现他之所以获得最佳教练奖，是因为他将一支不怎么样的球队打造成一支还不错的球队，而非像拉里·布朗或菲尔·杰克逊一般将还不错的球队拉扯成真正的冠军级别球队。在人们的刻板印象中，一支冠军球队的教练怎可以如此默默无闻，尤其是凯尔特人队的教练席位，历来非有能者可居之。
里弗斯究竟几斤几两，联盟比球迷们更熟知，因此才将第一个月的东部最佳教练奖授予了里弗斯。总体来说，里弗斯并非人们想象的那般不堪，凯尔特人队阵容强大是不假，但里弗斯能将三巨头捏合在一起，并使球队达到遇人杀人、遇佛杀佛的境界，绝非庸才。至于三巨头上场时间多的问题，里弗斯也在作出调整，何况三巨头并没有因此而体力透支或传出不满的言论，证明里弗斯不是那种只顾自己战绩的投机分子。
此外，两队可比较的东西还有很多，进攻和防守端的表现，由于处于不同赛季，不同赛区，又面对不同对手，情况也有所不同，不具备太多的可比性，但动力和续航力却是必不可少的比较标准。82场比赛下来，NBA各队都难免会厌倦，究竟小牛队是如何有耐心奋战达成67胜的？首先可以确认的是，此前总决赛的失利和开局初的4连败，深深地刺激了小牛队，使得他们憋足了劲儿要给所有人好看，是带着愤怒踏上征途的；其次，小牛队还有夺冠的迫切目标，这使得他们对于胜利的追求达到了前所未有的执着，对于最终的目标有近似于嗜血的渴望，球队陷入了疯狂的漩涡中，脑海中除了胜利绝无杂念；最后，小牛队的状态也的确达到了最强，球队磨合成功，战斗力被大大释放，联盟其他球队根本无可招架之功。而这三点，若拿凯尔特人队来对比的话，倒也真有那么一丝相仿。
首先，凯尔特人队上赛季的失利，如果还不 能激起球员们奋起的决心的话，那么他们也就不能被称之为NBA球员了。不过有些不同的是，目睹上赛季失利的老臣子如今剩下的人不多，连败期间皮尔斯长时间受伤、珀金斯和朗多并非球队的一线球员，不用承担太多责任，自然感受不是那么强烈了。但加内特和雷·阿伦所处的球队上赛季境况都挺悲惨，这倒使得绿衫军的愤怒不比小牛队少多少；其次，绿衫军对胜利和冠军的渴望，可能是本赛季所有球队之中最为强烈的，你可以质疑他们的一切，绝不可质疑他们对冠军的渴望；最后，凯尔特人队的磨合目前看起来，比起小牛队来还是有不小的差距，但对于一支休赛期大幅度更换阵容的球队来说，已实属不易。
当然，除了联盟高层之外，也并非所有人都是提起里弗斯之名即大摇其头，竖大拇指的人也是大有人在。里弗斯毕竟拿过年度最佳教练奖，而且此人有着一颗还算清醒的头脑。在凯尔特人队独步联盟的时候，他和加内特是突出的两位时刻不放松提醒队员：“我们还不够完美，我们还有很多事情要做”之类的人，并且里弗斯并非嘴上说说而已，他并未如外界所期待的那样，能够一并解决很多问题，他深谙利用赛程之便，在必要的时候，对球队的状况进行逐步的调整。虽然这样做可能不露痕迹，也常有令人看不懂之处，但凯尔特人队能在赛程逐步展开的同时，发现并逐步处理掉自身的问题，这无疑是里弗斯的功劳。
正所谓“一万年太久，只争朝夕”，与其幻想67胜或70+胜场，切实地打好每一场，并将每一场征战化为宝贵的经验，对绿衫军也许更有意义。
小牛67胜只是昙花一现？
若单论开局，小牛队的2006—07赛季并不顺利，甚至可以用噩梦般的旅程来形容。面对开季的四个对手马刺、火箭、勇士和快船，小牛队全部败北。这四场败仗中，小牛队在负于马刺和勇士的比赛中分差在10分之内，似乎还可以用惜败来形容，但面对火箭队仅得到76分，输给对手31分，还是让小牛队上下脸面全无。而输给勇士队的比赛也为后来发生的一切打下了伏笔，这将断送小牛队一个赛季的努力，而他们自己却未意识到。
82征程
小牛队上下决心“从今以后，我不会再让别人拿枪指着我的头，我想告诉所有人的是，我失去的，一样可以拿回来。”从第五场比赛以119比112战胜太阳队开始，小牛队似乎脱胎换骨，拿下惊世骇俗的12连胜，直到2006年12月5日负于奇才队为止。此后经历了一段时期的调整后，从12月14日到以110比101击败湖人队开始，小牛队又打出一波13连胜，有趣的是，2007年1月8日终结小牛队连胜的，还是湖人队。紧接着，8连胜小试牛刀后，小牛队从1月28日战胜国王队开始，一路高歌猛进，整个2月未尝败绩，直到3月13日负于勇士队为止，17连胜震惊全联盟。至此，在短短的4个月内，小牛队已拿下3次10+连胜，成为当赛季NBA之冠。
负于勇士队之后，小牛队又接着经过2个加时，以127比129负于太阳队，自从开季以来第一次遭遇连败。4月2日，再次倒在太阳队脚下，达成单赛季第四次10+连胜的希望破灭。此后，小牛队进入了为季后赛做准备的时期，主力开始分批被雪藏，但自以为万无一失的收官策略却埋下了最大的败笔，4月18日对勇士队的放虎归山，成为小牛队整个赛季的分水岭。此战过后，勇士队基本获得季后赛资格，小牛队为自己挖了一个大坑。
在季后赛82场征途中，20胜、30胜、40胜一直到70胜，都是一个个里程碑式的时间点，我们来看看小牛队取得这些里程碑式胜利所需的场次吧。从表中可以看出小牛队上个赛季常规赛阶段横扫千军如卷席的迅猛势头。
天生宿敌
提到身处死亡之组的球队，那么小牛队肯定感同身受。马刺队是他们最大的敌人，2006年他们冲进总决赛，也是踏着马刺队的尸首的。对于小牛队来说，马刺队是他们学习的榜样，更是赶超的对象。每个赛季，他们都要与马刺队在常规赛交锋四次，在季后赛中更是要捉对厮杀。而这对于他们累积胜场造成了极大的障碍。2006—07赛季他们之所以能达到67胜，与马刺队交锋四次取得3胜1负具有决定性的作用。这不但是胜场的累积，同时也是信心的培养。在此前的2006年西部半决赛中，小牛队即已战胜过马刺队，而正是在与马刺队的对抗中，小牛队逐渐成长真正具备冠军实力的劲旅。
主力组合
诺维斯基、霍华德和特里，有时还加上哈里斯和斯塔克豪斯，他们构成了小牛队的最强组合，联盟任何一队面对这样的组合，都会顾此失彼,五人都具备成为进攻终结点的素质和可能。而小牛队也确实地在这五人的周围不断地配置角色球员，以期战术的执行度能得到最大程度的提高和释放。与凯尔特人队三巨头不同的是，他们在场上扮演的戏份不同，在攻防中分配的比例也有不同。诺维斯基是绝对的核心，他的发挥好坏有时直接影响比赛的胜负，而霍华德、特里和哈里斯能做的是为诺维斯基提供支援，而斯塔克豪斯则是板凳上的尖兵。正是凭借这样鲜明的分工，小牛队才得以在诺维斯基的MVP赛季取得队史最佳战绩——这绝非巧合，同时，这样的分工，以及对诺维斯基的终极依赖，也造成了小牛队连续两年在季后赛中失利。
指挥大师
相比之下，“小将军”约翰逊在完整执教的第一个赛季即获得“年度最佳教练”，并着力改善小牛队的防守体质，队史首次打入总决赛，创造队史最佳的67胜，并且还有前任教练老尼尔森的大力支持和主动让贤，他获得各方肯定的声音要远远多于里弗斯。很多人习惯于将约翰逊入主后的小牛队与之前老尼尔森时代的小牛队分开来看，认为如今的小牛队也更加有更冠军相，球队体质发生了翻天覆地的变化。在2006—07赛季常规赛结束后，约翰逊更常被人拿出来赞美的，还有他对球队的调整手腕和力度。能从开局四连败的泥潭中奋起，拿下三波10+连胜，并最终还缔造了队史最佳的67胜，差一点拿下70胜，没人认为换个人还能做得比他好。在小将军的调教下，此前被认为永远学不会防守的小牛队竟然也可以在联盟防守排行榜上跻身前三甲，而且还能在改变战术的同时，让队中的主力球员皆欣然接受，过渡得如此自然轻松而不露痕迹，怎么看都有大师手笔。虽然连续季后赛的失利，也使得小将军承受了不少的指责，但相比之下，他对于里弗斯拥有两个比较明显的优势：一为他是受肯定的教练，即使离开小牛队帅位，一样是联盟中炙手可热的教练人选；二为他也被认为是能提升小牛队的人选。
★第一现场★
愤怒的公牛和72胜
1996年的夏天，公牛队从马刺队挖来了罗德曼，组建了公牛后三连冠王朝的铁三角，整个夏天乔丹和队友们都在体育馆内挥汗如雨。赛季初因伤缺席了一个月，在这一个月中，公牛取得了13 胜2负的战绩，12月份罗德曼给球队注入了一针强心剂，球队一股作气获得13连胜，但随后他们在客场败给了步行者。然而这次失利换来的则是更为漫长的连胜：他们屠杀了步行者，一波赛季最长的18连胜开始，公牛队此时的战绩为41胜3负，胜率高达93.1%。
18连胜之后，公牛在2月初吃到了赛季的唯一连败，他们分别败给了掘金和太阳。此后球队一直平稳的连胜步伐，到4月16日，公牛在客场以86比80击败密尔沃基雄鹿队，这场比赛的胜利也让公牛队胜场达到70胜，从而打破1971—72赛季的湖人所保持的单季69胜纪录。在这场防守大战中，替补出战的罗德曼贡献了19个篮板。
季后赛中的公牛队步履轻松，首轮3比0横扫迈阿密热火，次轮4比1做掉纽约尼克斯，东部决赛面对冤家路窄的魔术，尽管奥尼尔和哈达威在首场比赛中联袂砍下65分，但公牛却用38分的比分优势羞辱对手，并直落4盘进入总决赛。总决赛中公牛同样以3比0领先开局，成就了队史的第4冠。
公牛队在该赛季场均得到105.2分，排在联盟第一，场均失分92.2分，排在联盟第3位。这一年乔丹第8次当选了得分王，罗德曼则连续第5年坐稳篮板王，乔丹和皮蓬联袂进入联盟最佳阵容，而乔丹、皮蓬、罗德曼三人以队友身份进入年度最佳防守阵容更是前无古人，后无来者。
70胜的作用
不可否认的是，NBA成立61年以来，只有1995—96赛季的公牛曾获得70+胜场，由此可见70胜球队强大到无以复加的程度。N B A逼近7 0胜场的球队还包括1971—72赛季的湖人和1996—97赛季的公牛，他们分别拿到了69个胜场。70胜的作用何在？毋庸置疑，联盟任何一支单季能够获取70胜利的球队，他的实力无疑是要临驾于当时联盟中任何球队之上。即令是放到NBA历史上，这也是一份沉甸甸的实力保障书。联盟几乎不可能会有对手能在战绩上超越70胜球队，而在季后赛，这意味着强大的主场优势。
不用去翻看历史上季后赛主客场胜率，单是看到上赛季火箭和爵士如何为了主场优势拼得头破血流，而两支球队又如何上演窝里横的闹剧，主场优势在季后赛的作用便一望而知。再看看1995—96赛季公牛主场的37连胜，或许你就能明白，不管球队是强是弱，主场作战无论是从精神层次，还是技战角度上，都是有利无弊。
另一方面，一支70胜球队堪称凤毛麟角，这种球队和战绩可以说是可遇不可求，对于球员来说无疑是莫大的鼓舞。试想当年湖人三连冠时，洛杉矶人是如何的嚣张跋扈？取笑韦伯、迪瓦茨们是乡下人，为圣安东尼奥的总冠军加上引号，美之名曰“缩水冠军”。NBA历来的王朝霸主们都要摆出一副睥睨天下的气概，乔丹如此，伯德们亦复如是。概而言之，70胜球队的球员即便没有奥尼尔、乔丹那般雄厚资本取笑他人，但不世出的战绩仍足以让球员们保持自信满满。
而从对立面来讲，70胜球队是羡煞旁人，对手们只能高山仰止。本赛季球员们在遭遇凯尔特人时，动辄称“他们有加内特、皮尔斯、雷·阿伦这样最优秀的球员……”，羡慕之情溢于言表。而一支70胜的球队所引起对手的恐怕更甚于此。
70胜迷思
凯尔特人能否获得7 0胜，这个问题言之过早，毕竟赛程不足一半就去判断一支球队能否打出历史第二佳绩过于偏颇。事实上，任何一支球队都不应该以70胜为目标来打球，这种事后被用来吹捧的东西，还是尽量少参合为佳。我们来看看1995—96赛季的公牛队几位主要成员对于当时所取得的72胜的另一方面评价。公牛王朝重要的角色球员史蒂夫·科尔如此说道：“乔丹整赛季都在让我们保持压力。”
70胜球队的球员在常规赛自然是自信满满，但在季后赛若是遭遇挫折时，此时战绩往往会成为球员们的心理负担——这支球队无疑汇聚了所有的媒体的聚焦，而球员在心理暗示下，也往往担负着输不起的压力。2003—04赛季联盟冠军步行者连总决赛都没进；2004—05赛季太阳在西部决赛中被马刺兵不血刃地干倒；2005—06赛季活塞也成为了热火历史首冠的垫脚石；上赛季的小牛不提也罢。前车之鉴已经告诉我们，常规赛的风风火火，并不表示季后赛前景便无忧。
70胜只是现象，现象背后的本质才是凯尔特人所需要关注的关键。三巨头的存在是球队连战连捷的关键，可是凯尔特人阵容深度也是联盟人所共知的事实，试观近年来的总冠军球队，除了迈阿密热火那样的幸运儿，哪支球队板凳上都坐着几名狠角色。凯尔特人如何让角色球员快快成长显然比战绩更为重要。凯尔特人战绩飙红的另一个保障则是他们的防守，但他们在和活塞硬碰硬的防守大战中败下阵来，如何针对活塞、马刺等球队采取行之有效的技战术同样是他们所必需储备的背后一招。
一个长久以来萦绕在NBA的疑问得到了解答
经过夏天的疯狂后
组建起三巨头阵容的凯尔特人队究竟拥有怎样的战斗力
面对疑问，凯尔特人队用一波波连胜来作为回答
开局8连胜，23胜2负追平1985年纪录
而凯尔特人至今输掉的三场比赛
分差也在毫厘之间
而他们取胜的比赛大多在第三节即失去了悬念
一个老生常谈的问题再度摆上台面
凯尔特人队能获得70胜吗
★第一现场★
还是先来看看截止到北京时间2008年1月3日，凯尔特人队的所有赛程以及他们的表现吧。揭幕战对阵奇才队，这是联盟有意拿此前已炙手可热的三人组，来考察凯尔特人三巨头的凝聚力，结果在阿里纳斯伤愈复出，状态不稳的前提下，绿衫军未给对手任何机会，即以103比83大获全胜，一场大胜如同吹响的冲锋号，向全联盟宣告了绿色的回归。第二场比赛，凯尔特人队第一次客场远征，对手是上赛季的本区头名猛龙队。比赛被拖入加时，而绿衫军再次全身而退。此次胜利意义重大，凯尔特人队展现了关键时刻临危不乱的特性，这对于一支新组建阵容的球队来说是极为难得的，尤其是对手猛龙队上赛季曾在大西洋赛区称王，同时这也是绿衫军本赛季的第一场客场胜利。
回首那一路的狂飙，冲破质疑和荆棘
第三场比赛回到主场，掘金队扑面而来，凯尔特人队迎来了本赛季第一个西部球队，比赛的结果却毫无意外。此后，凯尔特人队拉出一波八连胜，稳居全联盟榜首。但质疑也随之而来，凯尔特人队的前八个对手中，仅有一支西部球队，剩余的七支球队也是各有各的问题，状态并未调整到最好，而这种质疑在北京时间11月19日，凯尔特人以102比104惜败于同是本赛季改头换面的魔术时，有了更充足的理由。破掉不败金身后，凯尔特人队又回到了正常轨道上，继续以不可战胜之姿拉出一波三连胜，其中主场以107比94战胜湖人队的比赛，重新被推到了世仇对决的高度。但喜悦并未持续多久，北京时间11月28日，面对上赛季东部冠军骑士队，凯尔特人队将到手的胜利拱手相让，本赛季第一次在加时赛中败北。
继续活在质疑中的绿衫军将满腔怒火发泄到了接下来的对手尼克斯队身上，104比59的比分差距触目惊心。接下来到12月20日之前，凯尔特人队成为全联盟第一支接近10连胜的球队。与活塞队的比赛，使得凯尔特人本赛季首要的敌人浮出水面。85比87的比分也就此宣告了凯尔特人队和活塞队本赛季惨烈争夺的开始。
截止2008年1月3日，凯尔特人队依然走在连胜的道路上……
综合以上可以看出，联盟的确有意促成凯尔特人队的磨合，开局至今赛程较为有利，但即使是其他任何一支球队，也无法确保可以取得如此骄人的战绩，何况还有硬性的攻守数据摆在那里，凯尔特人队的胜利虽不至于让其他球队达到绝望的程度，却也足够震撼。
凯尔特人队的赛程有多么便利，除了上面提到的已进行过的比赛之外，其后的赛程也颇有拿出来一说的必要。首先来看人们热烈期望中的与西部强队之间的对决。以目前排名西部前三名的球队马刺、太阳和小牛来说，凯尔特人队本赛季第一次对阵小牛队，是在北京时间2月1日，与马刺队的第一次交锋，时间在2月11日，12天之后，又迎来太阳队的挑战。而3月16日到23日，凯尔特人队将踏上本赛季最为艰苦的连续五个客场之旅，对手就包括德州三强。可以看出，赛程本身并不密集，谈不上“死亡”，而要深究的话，除了太阳队外，与马刺队和小牛队的第一次交锋，凯尔特人队都是在主场，可谓占尽优势。而一旦能够取胜，对于凯尔特人队来说，信心和斗志上都会上一个台阶，即使在3月18日到21日接连挑战德州三强，凯尔特人队也有了一定的心理积淀了。而且，全联盟中能在德州三角中全身而退的球队历来寥寥无几，凯尔特人队到3月份时，既没有战绩和排名的压力，更没有练兵和磨合阵容的考虑，即使输掉一两场，也无损于外界对其实力的评价。因为这三支球队中毕竟只有一支能杀入总决赛。联盟对凯尔特人队的“照顾”，可谓无微不至。
而且纵观整个赛程，以是否遇到强敌为标准，凯尔特人队也是“先易后难”，不能不说联盟的安排的确煞费苦心。虽然有人可能因此质疑凯尔特人队战绩的含金量，但绿衫军自身并非冥顽不灵，他们有充分的时间，也有清醒的头脑，他们更愿意拿联盟的这种“关照”来不断地完善自己。初期赛程轻松，他们可以借此磨合阵容；后期赛程较为紧张，但有了前期的储备，他们也不会手忙脚乱。而且，即使质疑，针对的也不过是绿衫军的常规赛，季后赛中可都是实打实的七场大战了。
在不断累积的胜场下，许多隐藏的东西可能更值得人们关注，更能反映绿衫军的实力，也是真正能引起其他球队足够重视的东西。而是否能达成70胜的问题，也因此而失去了意义，也许它唯一的作用在于将绿衫军彻底树立成全民公敌，并为本赛季的N BA增添一个令后人津津乐道的话题。比起70胜来，凯尔特人队有更多、更重要的东西值得追寻。然而， 常规赛胜场毕竟不是如奥尼尔等所认为的那样，没有太大的意义，只不过是装点门面的花边。但凡战绩领先联盟的球队，其主场的优势都较为明显。而如何能将这种优势扩大，彻底将季后赛的所有主场优势均捏在手心，常规赛胜场是一切问题的答案，它也仅在此时彰显了无匹的作用。除此之外，常规赛是难得的练兵时间，如马刺队这般常年稳定的球队，还要通过82场的煎熬寻找感觉，何况是凯尔特人队这样刚打造完新阵容却想要有所作为的球队呢。本赛季至今，凯尔特人队在主场展现了强大的实力，征战波士顿北岸银行花园也逐渐成为全联盟其他球队眼中的畏途，绿衫军不会轻易放过这一优势。
若能抓住季后赛所有轮次的主场优势，绿衫军等于是向冠军迈进了最坚实的一步。因此，70胜太多，只争朝夕。对比过去几个赛季，我们可以发现，60+胜场已是获得季后赛所有轮次主场优势的一个保证，而上赛季67胜的小牛队则创造了继公牛王朝之后的最佳常规赛纪录。抛开小牛队在季后赛首轮的蹉跎，单论常规赛，他们的确带给人以极大的冲击力，如果不是首轮遇到冤家勇士队，小牛队凭借主场优势，还真的有很大希望拿下队史首座冠军奖杯。仅从冲击力上来讲，小牛队已成为凯尔特人队如今最好的参照对象。本文也就以古今对照的方式，回顾小牛队2006—07赛季取得的67胜，以此来对照凯尔特人队，看看绿衫军要如何做才能达到上赛季小牛队的高度。
拥有华丽的开局是缔造一个伟大赛季的基础
而与小牛队比较起来，凯尔特人队的开局简直就可以用“华丽”来形容，一波八连胜，迅速把绿衫军推到了联盟第一的宝座，并从此盘踞于此，再也没有下来过。这样的开局带给凯尔特人队的激励作用，比起连败开局带给小牛队的震撼来说，可谓是半斤八两。这取决于两队在此前一个赛季的处境 和现状的对比。
此前的2 0 0 5 —06赛季里，小牛队一路杀进总决赛，但却在总决赛里遭遇4 连败，丢掉冠军。没想到这一连败势头一直延续到了新赛季初，这对于众志成城要从头再来的小牛队可谓致命的打击。而凯尔特人队则正好相反。2006—07赛季可谓绿衫军队史上最惨痛的赛季， “ 红衣主教”奥尔巴赫和丹尼斯·约翰逊相继病故， 球队又遭遇队史上最长的1 8 连败， 在整个东部赛区垫底， 全联盟也不过比灰熊队名次高一名而已， 选秀会上他们又仅获得5号签，眼睁睁地看着奥登和杜兰特擦肩而过。可以说，凯尔特人队几乎已跌到了队史最黑暗的深渊。在主将皮尔斯不惜以转会相要挟下，总经理安吉不得不改弦易辙，交易来雷·阿伦和加内特。开局的惊艳表现震撼了全联盟，也使得绿衫军自己卸下了包袱，从心理定位到战术设定都焕然一新。好的开始是成功的一半，凯尔特人做到了，接下来他们一路高歌猛进。
从小牛队身上可以看出，常规赛取得70+胜并非不可能，但开局能否打好意义重大。如果没有开局做铺垫的话，即使后面取得再多次的连胜，70+胜场依然难以获得。事实上，如果开局不利，想拿下67胜也是颇费周章。小牛队自身实力雄厚，即使开局遭遇乱流，但2006年杀进总决赛的底蕴仍在，自我调整能力也属于上乘，才能最终铸就辉煌的67胜。但季后赛首轮的惨败，不得不追溯到开局的失利，使得球队心态失衡，在极度自大、盲目和动荡中摇摆，才会在面对困境时不知所措，缴械投降。凯尔特人队能做到开局顺利，已可以从一定程度上避免小牛队的困境，拿下70+胜场的希望也比小牛队大得多，这种情况下，更需要全队策马加鞭。赛程是否有利是构筑连胜的重要条件，也是胜率成色的试金石而比起小牛队来，凯尔特人队更是不遑多让。截至2008年1月4日，凯尔特人队已取得27胜3负，不出意外，凯尔特人队将成为全联盟本赛季第一支拿到30胜的球队，或许还会成为第一支拿到40胜、50胜乃至60胜的球队。从累积胜场的速率上来说，凯尔特人队如今已超过了当初的小牛队。
纵观小牛队2006—07赛季常规赛的表现，可以看出，如果不是开季遭遇乱流，如果不是赛季末为了季后赛做准备马放南山的话，他们冲击70+胜并非天方夜谭。最终67胜的结局也不过离目标差了3场而已。以小牛队的势头，在任何球队身上赢下这3场都是轻而易举的。但透过辉煌的战绩，小牛队却存在两大隐忧：一是全队上下均自视过高，除了西部决赛的对手，他们似乎又犯了2006年总决赛的老毛病，就是对其他竞争对手视而不见；二是他们在与勇士队的交锋中一场未胜，而且自始至终没有找到应对的办法。两方面因素迭加，终于造成2007年季后赛首轮最大的“冤案”。
和小牛队比起来，凯尔特人队开局可算梦幻般的，不过凯尔特人队在续航力这一点上，目前为止比起小牛队还有差距。截至目前他们最长的连胜不过9场（北京时间1月10日与山猫队的比赛如能拿下，则可以取得本赛季第一次10连胜），而开拓者队和活塞队已经拿下10+连胜，跑在了他们前面，即使面对这样的战绩，依然有人认为凯尔特人队是凭借良好的调整能力，和较为宽松的赛程，才能占据联盟第一的宝座。如果凯尔特人队要拿下67胜的目标，并进而冲击70+胜，他们只有两条路可走：其一是避免连败，当然这是在他们无法取得多次10+连胜的前提下；其二，自然就是努力争取10+连胜了，这是在有可能遭遇连败的情况下。截至本文作者落笔时为止，凯尔特人队尚未遭遇过连败，也未曾到10+连胜，以此来看，可能选择第一条路对于绿衫军来说更为实际一些。
防患于未然，在与重要对手交锋中，要为未来的决战做好必要准备凯尔特人队从小牛队身上吸取的更为重要的教训是：不要被表面的战绩所迷惑，既要在胜利中继续寻找不足，更要关注带给球队失败的潜在对手，找到应对的办法，才可能在季后赛中所向无敌。小牛队助长了勇士队这个敌人，凯尔特人队目前的三场败仗来自三个不同的对手：魔术、骑士和活塞。面对这三个对手，凯尔特人队必须找出应对的办法，其中，目前取得10连胜、而且由最熟悉KG的桑德斯坐镇的活塞队，可能是绿衫军最大的敌人。活塞的团队战术、防守能力和全民皆兵的战术体系，都是对凯尔特人队现有阵容和战术的极大威胁，需要下最大的功夫来研究破解的办法。
而骑士队方面，虽然我们不能被他们目前的战绩迷惑了眼睛，也不能就此断定他们的季后赛希望和前途，但骑士队本赛季一个显而易见的情况是：他们的确已不再具备上赛季那种团队众志成城、气吞山河的气势了。骑士队的关键只有一点，那就是“小皇帝”詹姆斯，本赛季即有两个事例说明这一切，让我们来看看：
首先，骑士队在没有詹姆斯的情况下，苦吞五连败，无计可施，真可谓是“无皇帝，不篮球”，而这种情况对于一支立志要重返总决赛的球队来说，绝对是不正常的。诚然，如果马刺队拿掉邓肯、小牛队拿掉诺维斯基、太阳队拿下纳什的话，他们的总冠军梦想基本也是痴人说梦，但这几支球队都不至于沦落到如骑士队这般，缺少了一个球员，即判若两队的程度。其次，再拿詹姆斯在队时的表现来看，骑士队的大部分战术也是由他打起，而目前的战绩也不过尔尔，说骑士队是詹姆斯一人的球队，毫不过分。而近几年的历史证明，这种“一人型球队”是难以在季后赛取得成功的，不论是艾弗森的76人队，麦迪的魔术队还是科比的湖人队，詹姆斯的骑士队又有什么资本可以打破这个魔咒。因此，在没有进行任何交易的前提下，骑士队对于凯尔特人队来说，是要重视的敌人，却绝非首要的敌人。
对于凯尔特人队较为有利的是，这两大竞争对手是同一个赛区的球队，而在绿衫军所在的大西洋赛区内，目前并没有一支可以对绿衫军造成威胁的球队。而按照NBA的赛程安排，同赛区的球队间的较量更为重要，四场纠缠下来，对于胜场的累积会起到常人难以想象的推动作用。身处整体实力羸弱的大西洋赛区，凯尔特人队可以变相地避开东部的强队，这无疑是促进他们达成67胜甚至70+胜场的最有利因素，而这可以确保他们以常规赛东部第一乃至联盟第一的战绩进入季后赛。而骑士队和活塞队在中部赛区争斗不休，再加上剩余的东南赛区，除了魔术队之外，其他的球队难以撼动这两队的地位，最好的局面是活塞队和骑士队皆以东部前四种子的身份打入季后赛。若两队分列二、三位，那么两队在季后赛第二轮就将展开火拼，能存活到东部决赛的仅有一支球队；若两队分列二、四位，或者三、四位，那么其中一支在第二轮就将与凯尔特人队交火，而另一支则要在第二轮面对魔术队。诚然，这是理想化的推论，现实中还有很多变数，不过近几个赛季以来，身处死亡之组的球队冲击总决赛的难度要大于在其他赛区一枝独秀的球队，倒的确是事实。凯尔特人队有极大的可能性隔岸观火，坐收渔人之利。 在本刊的《阵容深度》一文中，读者们会收到这样一条信息：所谓的强队，不一定是阵容具备深度的球队，而拥有阵容深度的球队，不一定都是强队。阵容深度虽然如此具有不确定性，但是若论起组合来，论起核心主力来，却具有确定性。前文所述，一人型球队在季后赛成不了大出息，比如前两个赛季的湖人。真正的强队， 都是队内具有坚强核心的球队， 这些核心组合决定了球队的胜负，即使配角的作用也不容忽视，但配角该发挥什么样的作用，以及能发挥多大的作用，却都取决于核心组合的功力。而凯尔特人队在这方面具备先天的优势。
而兵多将广则一直是小牛队的优势，这往往使得人们忽视了他们也有着不逊于联盟任何一队的主力组合，诺维斯基、纳什和芬利的三剑客时代就不提了，即使如今他们依然延续着三人式的组合，诺维斯基、乔什·霍华德和特里，还有哈里斯和斯塔克豪斯，构成了他们新的主力组合。目前来说，凯尔特人队的主力阵容深度还不及当初的小牛队，不过也没人就此敢保证看住了三巨头就可稳操胜券。凯尔特人队入籍总有第四点跳出来，这无疑是让各路专家和球迷们较为惊喜的了。核心组合是胜利的重要保障，也是所谓阵容深度的有效保证开赛至今，也许凯尔特人队的战绩令各方惊艳无比，但更令人感到欣慰，也最值得关注的，其实是三巨头之间的配合和默契程度，在短短的时间内超越了人们的预期，打破了人们的质疑，达到了前所未有的成功。在刚组建起三巨头阵容时，凯尔特人队带给人们最大的疑问是，这三人能否共存？以前有着太多类似的例子，使得人们逐渐从惊艳变成失望，进而绝望，因此三巨头组建之初，面对的是一大群已被过往的历史磨练到心智极端成熟的球迷们，面对的是他们在瞬间的惊艳感觉之后深深的质疑。几乎所有人都有可以指责凯尔特人队的理由，是成为常规赛英雄，还是人们的笑柄，绿衫军其实就站在十字路口上。
但三巨头之间磨合的程度出人意料地好。在战术上，虽然凯尔特人队并未为雷·阿伦的定点三分设置太多的空间，但三巨头同时在场时，的确起到了令对手疲于奔命的奇妙作用。同时，三个人之间不存在任何位置上的挤压和场上地位的争夺。如今越发明显的一点是：加内特是全队的防守核心，他也丰富了绿衫军的高位战术，使得球的移动更加多样化而灵活；皮尔斯是主力得分手，是进攻的第一终结点；而雷·阿伦虽然在场上扮演的戏份最少，但他却是绿衫军的更衣室领袖，是关键时刻最稳定的杀手，他与加内特一冰一火的性格也相得益彰。更恐怖的是，这三人都具有关键时刻接管比赛的能力和心理素质。皮尔斯是联盟出了名的“第四节先生”，如今在战况胶着时，皮尔斯被赋予的打开局面的任务和机会是三人中最多的，其他二人也甘心为他做嫁衣，但雷·阿伦曾两次绝杀对手，而在1月3日与火箭队的比赛关键时刻，挺身而出的成了加内特，正是依靠他的连续得分和封盖，凯尔特人队才不至于被火箭队逆转了20分的领先优势。
而此前人们关心的所谓三巨头因伤缺阵的问题，也得到了初步的验证。雷·阿伦缺阵了两场，凯尔特人队全部拿下，而且并未因雷·阿伦的缺阵而使球队的竞争力有所下降，虽然这也有对手实力不济的因素在里头，但绿衫军并未因此慌乱，还是值得大书特书的。
把赛季前对凯尔特人队的质疑全部摊开，我们可以发现，几乎所有的质疑都可以通过赛季中的调整和磨合，将潜在的危害降到最低限度，唯独令所有支持者气馁、令反对者鼓舞的一条质疑， 即是针对主教练道格· 里弗斯的。的确，所有关于三巨头或阵容方面的质疑，都可以通过赛季的磨合和继续的交易来弥补，唯独主教练里弗斯，看不出安吉和凯尔特人队高层有任何更换的意图，但他又的确是最令各路关注者感到有所缺失的一个角。开赛之初，凯尔特人队战绩狂飙突进，对于三巨头的赞美有之，对于配角球员如珀金斯、朗多和格伦·戴维斯的赞美有之，对于夏季引援的波西和豪斯的赞美有之，就是没有对于主教练里弗斯的赞美。不仅如此，他还是唯一被各路专家“鸡蛋里挑骨头”一般的从不可一世的绿衫军里硬生生地挑出来的“骨头”。有的人质疑他在场上出工不出力，对于配角球员的开发并不到位；有的人质疑他对于三巨头的使用有透支之嫌，究其本质不过是为了攒足可以打动高层以确保自己饭碗的战绩，而并未将开发球队体质和磨合战术当作首要的工作；更有的人质疑正是由于他关键时刻对于皮尔斯的过度依赖，使得绿衫军还没有开发出全部的战斗力；更有的人将功劳记在了助理教练汤姆·泰伯杜的身上，认为里弗斯自己并没做多少工作云云。优秀的教练能够开发出球队的全部潜力，能够保证胜利的合理性细究起来，里弗斯率队打出联盟第一战绩还遭受如此多的质疑，原因只有一个：他的名头没响亮到令各家不敢有所微词的地步，而凯尔特人队也绝不是十全十美的球队。更何况，在休赛期还传出了拉里·布朗有意加盟凯尔特人的消息，最后无果而终，令各家无不为之沮丧和惋惜，里弗斯当然还不能与拉里·布朗相提并论了。稍有些资历的球迷还懂得去翻阅里弗斯的1999—2000赛季，发现他之所以获得最佳教练奖，是因为他将一支不怎么样的球队打造成一支还不错的球队，而非像拉里·布朗或菲尔·杰克逊一般将还不错的球队拉扯成真正的冠军级别球队。在人们的刻板印象中，一支冠军球队的教练怎可以如此默默无闻，尤其是凯尔特人队的教练席位，历来非有能者可居之。
里弗斯究竟几斤几两，联盟比球迷们更熟知，因此才将第一个月的东部最佳教练奖授予了里弗斯。总体来说，里弗斯并非人们想象的那般不堪，凯尔特人队阵容强大是不假，但里弗斯能将三巨头捏合在一起，并使球队达到遇人杀人、遇佛杀佛的境界，绝非庸才。至于三巨头上场时间多的问题，里弗斯也在作出调整，何况三巨头并没有因此而体力透支或传出不满的言论，证明里弗斯不是那种只顾自己战绩的投机分子。
此外，两队可比较的东西还有很多，进攻和防守端的表现，由于处于不同赛季，不同赛区，又面对不同对手，情况也有所不同，不具备太多的可比性，但动力和续航力却是必不可少的比较标准。82场比赛下来，NBA各队都难免会厌倦，究竟小牛队是如何有耐心奋战达成67胜的？首先可以确认的是，此前总决赛的失利和开局初的4连败，深深地刺激了小牛队，使得他们憋足了劲儿要给所有人好看，是带着愤怒踏上征途的；其次，小牛队还有夺冠的迫切目标，这使得他们对于胜利的追求达到了前所未有的执着，对于最终的目标有近似于嗜血的渴望，球队陷入了疯狂的漩涡中，脑海中除了胜利绝无杂念；最后，小牛队的状态也的确达到了最强，球队磨合成功，战斗力被大大释放，联盟其他球队根本无可招架之功。而这三点，若拿凯尔特人队来对比的话，倒也真有那么一丝相仿。
首先，凯尔特人队上赛季的失利，如果还不 能激起球员们奋起的决心的话，那么他们也就不能被称之为NBA球员了。不过有些不同的是，目睹上赛季失利的老臣子如今剩下的人不多，连败期间皮尔斯长时间受伤、珀金斯和朗多并非球队的一线球员，不用承担太多责任，自然感受不是那么强烈了。但加内特和雷·阿伦所处的球队上赛季境况都挺悲惨，这倒使得绿衫军的愤怒不比小牛队少多少；其次，绿衫军对胜利和冠军的渴望，可能是本赛季所有球队之中最为强烈的，你可以质疑他们的一切，绝不可质疑他们对冠军的渴望；最后，凯尔特人队的磨合目前看起来，比起小牛队来还是有不小的差距，但对于一支休赛期大幅度更换阵容的球队来说，已实属不易。
当然，除了联盟高层之外，也并非所有人都是提起里弗斯之名即大摇其头，竖大拇指的人也是大有人在。里弗斯毕竟拿过年度最佳教练奖，而且此人有着一颗还算清醒的头脑。在凯尔特人队独步联盟的时候，他和加内特是突出的两位时刻不放松提醒队员：“我们还不够完美，我们还有很多事情要做”之类的人，并且里弗斯并非嘴上说说而已，他并未如外界所期待的那样，能够一并解决很多问题，他深谙利用赛程之便，在必要的时候，对球队的状况进行逐步的调整。虽然这样做可能不露痕迹，也常有令人看不懂之处，但凯尔特人队能在赛程逐步展开的同时，发现并逐步处理掉自身的问题，这无疑是里弗斯的功劳。
正所谓“一万年太久，只争朝夕”，与其幻想67胜或70+胜场，切实地打好每一场，并将每一场征战化为宝贵的经验，对绿衫军也许更有意义。
小牛67胜只是昙花一现？
若单论开局，小牛队的2006—07赛季并不顺利，甚至可以用噩梦般的旅程来形容。面对开季的四个对手马刺、火箭、勇士和快船，小牛队全部败北。这四场败仗中，小牛队在负于马刺和勇士的比赛中分差在10分之内，似乎还可以用惜败来形容，但面对火箭队仅得到76分，输给对手31分，还是让小牛队上下脸面全无。而输给勇士队的比赛也为后来发生的一切打下了伏笔，这将断送小牛队一个赛季的努力，而他们自己却未意识到。
82征程
小牛队上下决心“从今以后，我不会再让别人拿枪指着我的头，我想告诉所有人的是，我失去的，一样可以拿回来。”从第五场比赛以119比112战胜太阳队开始，小牛队似乎脱胎换骨，拿下惊世骇俗的12连胜，直到2006年12月5日负于奇才队为止。此后经历了一段时期的调整后，从12月14日到以110比101击败湖人队开始，小牛队又打出一波13连胜，有趣的是，2007年1月8日终结小牛队连胜的，还是湖人队。紧接着，8连胜小试牛刀后，小牛队从1月28日战胜国王队开始，一路高歌猛进，整个2月未尝败绩，直到3月13日负于勇士队为止，17连胜震惊全联盟。至此，在短短的4个月内，小牛队已拿下3次10+连胜，成为当赛季NBA之冠。
负于勇士队之后，小牛队又接着经过2个加时，以127比129负于太阳队，自从开季以来第一次遭遇连败。4月2日，再次倒在太阳队脚下，达成单赛季第四次10+连胜的希望破灭。此后，小牛队进入了为季后赛做准备的时期，主力开始分批被雪藏，但自以为万无一失的收官策略却埋下了最大的败笔，4月18日对勇士队的放虎归山，成为小牛队整个赛季的分水岭。此战过后，勇士队基本获得季后赛资格，小牛队为自己挖了一个大坑。
在季后赛82场征途中，20胜、30胜、40胜一直到70胜，都是一个个里程碑式的时间点，我们来看看小牛队取得这些里程碑式胜利所需的场次吧。从表中可以看出小牛队上个赛季常规赛阶段横扫千军如卷席的迅猛势头。
天生宿敌
提到身处死亡之组的球队，那么小牛队肯定感同身受。马刺队是他们最大的敌人，2006年他们冲进总决赛，也是踏着马刺队的尸首的。对于小牛队来说，马刺队是他们学习的榜样，更是赶超的对象。每个赛季，他们都要与马刺队在常规赛交锋四次，在季后赛中更是要捉对厮杀。而这对于他们累积胜场造成了极大的障碍。2006—07赛季他们之所以能达到67胜，与马刺队交锋四次取得3胜1负具有决定性的作用。这不但是胜场的累积，同时也是信心的培养。在此前的2006年西部半决赛中，小牛队即已战胜过马刺队，而正是在与马刺队的对抗中，小牛队逐渐成长真正具备冠军实力的劲旅。
主力组合
诺维斯基、霍华德和特里，有时还加上哈里斯和斯塔克豪斯，他们构成了小牛队的最强组合，联盟任何一队面对这样的组合，都会顾此失彼,五人都具备成为进攻终结点的素质和可能。而小牛队也确实地在这五人的周围不断地配置角色球员，以期战术的执行度能得到最大程度的提高和释放。与凯尔特人队三巨头不同的是，他们在场上扮演的戏份不同，在攻防中分配的比例也有不同。诺维斯基是绝对的核心，他的发挥好坏有时直接影响比赛的胜负，而霍华德、特里和哈里斯能做的是为诺维斯基提供支援，而斯塔克豪斯则是板凳上的尖兵。正是凭借这样鲜明的分工，小牛队才得以在诺维斯基的MVP赛季取得队史最佳战绩——这绝非巧合，同时，这样的分工，以及对诺维斯基的终极依赖，也造成了小牛队连续两年在季后赛中失利。
指挥大师
相比之下，“小将军”约翰逊在完整执教的第一个赛季即获得“年度最佳教练”，并着力改善小牛队的防守体质，队史首次打入总决赛，创造队史最佳的67胜，并且还有前任教练老尼尔森的大力支持和主动让贤，他获得各方肯定的声音要远远多于里弗斯。很多人习惯于将约翰逊入主后的小牛队与之前老尼尔森时代的小牛队分开来看，认为如今的小牛队也更加有更冠军相，球队体质发生了翻天覆地的变化。在2006—07赛季常规赛结束后，约翰逊更常被人拿出来赞美的，还有他对球队的调整手腕和力度。能从开局四连败的泥潭中奋起，拿下三波10+连胜，并最终还缔造了队史最佳的67胜，差一点拿下70胜，没人认为换个人还能做得比他好。在小将军的调教下，此前被认为永远学不会防守的小牛队竟然也可以在联盟防守排行榜上跻身前三甲，而且还能在改变战术的同时，让队中的主力球员皆欣然接受，过渡得如此自然轻松而不露痕迹，怎么看都有大师手笔。虽然连续季后赛的失利，也使得小将军承受了不少的指责，但相比之下，他对于里弗斯拥有两个比较明显的优势：一为他是受肯定的教练，即使离开小牛队帅位，一样是联盟中炙手可热的教练人选；二为他也被认为是能提升小牛队的人选。
★第一现场★
愤怒的公牛和72胜
1996年的夏天，公牛队从马刺队挖来了罗德曼，组建了公牛后三连冠王朝的铁三角，整个夏天乔丹和队友们都在体育馆内挥汗如雨。赛季初因伤缺席了一个月，在这一个月中，公牛取得了13 胜2负的战绩，12月份罗德曼给球队注入了一针强心剂，球队一股作气获得13连胜，但随后他们在客场败给了步行者。然而这次失利换来的则是更为漫长的连胜：他们屠杀了步行者，一波赛季最长的18连胜开始，公牛队此时的战绩为41胜3负，胜率高达93.1%。
18连胜之后，公牛在2月初吃到了赛季的唯一连败，他们分别败给了掘金和太阳。此后球队一直平稳的连胜步伐，到4月16日，公牛在客场以86比80击败密尔沃基雄鹿队，这场比赛的胜利也让公牛队胜场达到70胜，从而打破1971—72赛季的湖人所保持的单季69胜纪录。在这场防守大战中，替补出战的罗德曼贡献了19个篮板。
季后赛中的公牛队步履轻松，首轮3比0横扫迈阿密热火，次轮4比1做掉纽约尼克斯，东部决赛面对冤家路窄的魔术，尽管奥尼尔和哈达威在首场比赛中联袂砍下65分，但公牛却用38分的比分优势羞辱对手，并直落4盘进入总决赛。总决赛中公牛同样以3比0领先开局，成就了队史的第4冠。
公牛队在该赛季场均得到105.2分，排在联盟第一，场均失分92.2分，排在联盟第3位。这一年乔丹第8次当选了得分王，罗德曼则连续第5年坐稳篮板王，乔丹和皮蓬联袂进入联盟最佳阵容，而乔丹、皮蓬、罗德曼三人以队友身份进入年度最佳防守阵容更是前无古人，后无来者。
70胜的作用
不可否认的是，NBA成立61年以来，只有1995—96赛季的公牛曾获得70+胜场，由此可见70胜球队强大到无以复加的程度。N B A逼近7 0胜场的球队还包括1971—72赛季的湖人和1996—97赛季的公牛，他们分别拿到了69个胜场。70胜的作用何在？毋庸置疑，联盟任何一支单季能够获取70胜利的球队，他的实力无疑是要临驾于当时联盟中任何球队之上。即令是放到NBA历史上，这也是一份沉甸甸的实力保障书。联盟几乎不可能会有对手能在战绩上超越70胜球队，而在季后赛，这意味着强大的主场优势。
不用去翻看历史上季后赛主客场胜率，单是看到上赛季火箭和爵士如何为了主场优势拼得头破血流，而两支球队又如何上演窝里横的闹剧，主场优势在季后赛的作用便一望而知。再看看1995—96赛季公牛主场的37连胜，或许你就能明白，不管球队是强是弱，主场作战无论是从精神层次，还是技战角度上，都是有利无弊。
另一方面，一支70胜球队堪称凤毛麟角，这种球队和战绩可以说是可遇不可求，对于球员来说无疑是莫大的鼓舞。试想当年湖人三连冠时，洛杉矶人是如何的嚣张跋扈？取笑韦伯、迪瓦茨们是乡下人，为圣安东尼奥的总冠军加上引号，美之名曰“缩水冠军”。NBA历来的王朝霸主们都要摆出一副睥睨天下的气概，乔丹如此，伯德们亦复如是。概而言之，70胜球队的球员即便没有奥尼尔、乔丹那般雄厚资本取笑他人，但不世出的战绩仍足以让球员们保持自信满满。
而从对立面来讲，70胜球队是羡煞旁人，对手们只能高山仰止。本赛季球员们在遭遇凯尔特人时，动辄称“他们有加内特、皮尔斯、雷·阿伦这样最优秀的球员……”，羡慕之情溢于言表。而一支70胜的球队所引起对手的恐怕更甚于此。
70胜迷思
凯尔特人能否获得7 0胜，这个问题言之过早，毕竟赛程不足一半就去判断一支球队能否打出历史第二佳绩过于偏颇。事实上，任何一支球队都不应该以70胜为目标来打球，这种事后被用来吹捧的东西，还是尽量少参合为佳。我们来看看1995—96赛季的公牛队几位主要成员对于当时所取得的72胜的另一方面评价。公牛王朝重要的角色球员史蒂夫·科尔如此说道：“乔丹整赛季都在让我们保持压力。”
70胜球队的球员在常规赛自然是自信满满，但在季后赛若是遭遇挫折时，此时战绩往往会成为球员们的心理负担——这支球队无疑汇聚了所有的媒体的聚焦，而球员在心理暗示下，也往往担负着输不起的压力。2003—04赛季联盟冠军步行者连总决赛都没进；2004—05赛季太阳在西部决赛中被马刺兵不血刃地干倒；2005—06赛季活塞也成为了热火历史首冠的垫脚石；上赛季的小牛不提也罢。前车之鉴已经告诉我们，常规赛的风风火火，并不表示季后赛前景便无忧。
70胜只是现象，现象背后的本质才是凯尔特人所需要关注的关键。三巨头的存在是球队连战连捷的关键，可是凯尔特人阵容深度也是联盟人所共知的事实，试观近年来的总冠军球队，除了迈阿密热火那样的幸运儿，哪支球队板凳上都坐着几名狠角色。凯尔特人如何让角色球员快快成长显然比战绩更为重要。凯尔特人战绩飙红的另一个保障则是他们的防守，但他们在和活塞硬碰硬的防守大战中败下阵来，如何针对活塞、马刺等球队采取行之有效的技战术同样是他们所必需储备的背后一招。