探讨两项关于急性肾损伤（AKI）患者接受肾脏替代治疗（RRT）时机的临床研究（AKIKI研究和ELAIN研究）出现不同结局的原因。AKIKI研究入选了620例符合AKI 3期、需要机械通气/升压药物治疗的无危及生命并发症的AKI患者，随机分为RRT早期组和RRT延迟组，RRT早期组患者在入组后即刻行RRT，RRT延迟组待患者出现高钾血症、严重代谢性酸中毒、肺水肿或入组后少尿持续超过72 h方开始行RRT。研究终点为60 d全因病死率。ELAIN研究入选了231例AKI 2期患者，随机分为RRT早期组和RRT延迟组，RRT早期组患者在诊断AKI 2期后8 h内开始RRT，RRT延迟组患者在诊断AKI 3期后12 h内开始RRT。研究终点为90 d全因病死率。对比2项研究患者的疾病特征、病情严重程度、肾功能水平等。结果显示，AKIKI研究入组的多为内科患者（约占80%），而ELAIN研究入组的均来自外科，ELAIN研究患者合并高血压、充血性心力衰竭的比例及序贯器官衰竭评分（SOFA）显著高于AKIKI研究。尽管ELAIN研究RRT早期组患者病死率较RRT延迟组显著降低（39.3%比54.7%），但ELAIN研究RRT延迟组28 d、60 d病死率（40.3%、50.4%）与AKIKI研究RRT早期组、延迟组28 d和60 d病死率（41.6%、43.5%和48.5%、49.7%）比差异无统计学意义（P>0.05）。两项研究结局不同的关键因素是研究群体的异质性，包括研究对象的疾病特征和肾损伤程度（AKI分期）。