豪放词，自苏东坡开创之后，继者寥寥，至南宋辛稼轩，始将其发展创新，蔚为大观。《稼轩词》今存凡六百二十余首，无论数量还是质量，均堪称两宋之冠。词之豪放，历来以苏辛并称，其实两家则是同中有异，异多于同的。苏词豪放而归于高旷，这与其仕途多舛，兼纳儒道佛思想有关；辛词豪放而转入悲郁，所谓“敛雄心，抗高调，变温婉，成悲凉”(周济《宋四家词选总序》)，究其因，乃时代与秉赋使然。
　　辛稼轩23岁从金人统治下的北方起义南归，终其一生，均值南宋朝廷偏安一隅，内则和议派当权，打击爱国志士；外则金人虎视眈眈，屡屡南下侵扰，以致民族蒙受屈辱，社会动荡不宁。
　　以个人秉赋论，辛稼轩堪称一位驰骋沙场，深谙兵家谋略的英雄。他曾独胆率五十骑闯金营，生擒义军叛徒；他曾上奏《美芹十论》，纵陈收复中原战略大计；他曾创建“飞虎军”，“雄镇一方”而令“北虏颇知畏惮”。他又是一位力主抗金收复，虽遭排挤而矢志不渝的爱国志士。他南归四十余年，二十余年投闲置散，“三仕三已”，被朝廷招之而来，挥之而去，沙场报国之志，终生未能实现。由此看来，辛稼轩又是一位失意英雄。
　　如果英雄失意，可以作为对辛氏一生的评价，那么正是这特殊的时代遭际与个性秉赋，使稼轩词常常于雄奇豪宕之中寄寓无限悲凉愤慨，于失意怅恨之中表现英雄气概，从而形成一种蕴藉深厚而富于悲剧美的独特风格。例如辛氏早期词的代表作《水龙吟·登建康赏心亭》：
　　楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子，把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。
　　休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未。求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此。倩何人，唤取红巾翠袖，揾英雄泪。
　　上片起句空阔浩荡，千里清秋，水天无际，视野宏大，境界高远，读之令人涤虑超尘，心胸为之一开。及至“远目”三句排出，则由豪放入悲慨，顿觉清秋千里、水天云山之间所充斥的，无非一个排遣不掉的广大的“愁”字。以下七句排宕而下，落日断鸿，把看吴钩，拍遍栏杆，英雄壮志而无处觅知音，所有的只是无边的寂寞。由远景而近景，由全景而特写，于空阔悲凉的大背景下，一位孤独悲郁的爱国志士跃然如面。
　　下片连用三典。其一，西晋张季鹰，因秋风起而思家乡鲈鱼脍，终于弃官归里，“休说”两句反用其事，言不得便归；其二，三国刘备劝说许汜，宜忧国忘家，勿以求田问舍为念，“求田”两句正取其事，言不屑买田置业；其三，桓温北伐经金城，见昔日手植柳树粗已十围，慨然道：“木犹如此，人何以堪?”“可惜”两句用其事以言己之伤感。三个典故，言简意丰，表意委曲，传达出词人不甘归隐，不屑经营一己之私，而又流年空过，怀抱利器却无所施用的满腔悲愤。“倩何人”三句，呼应上片“无人会”之意。词以一派英雄气始，至一掬英雄泪结，“百炼钢化为绕指柔”，正所谓“豪气浓情，一时并集，如闻垓下之歌”(唐圭璋《唐宋词简释》)，辛词豪雄悲郁之风于此可见一斑。再看一首《清平乐·独宿博山王氏庵》：
　　绕床饥鼠，蝙蝠翻灯舞。屋上松风吹急雨，破纸窗间自语。
　　平生塞北江南，归来华发苍颜。布被秋宵梦觉，眼前万里江山。
　　词写于罢官闲居代湖时期。上片写饥鼠绕床，蝙蝠翻舞，夜雨风急，纸破窗漏。所见所闻，一派萧索凄凉，词境极为冷寂。下片写平生驰骋塞北江南，罢归但余华发苍颜。功业为尘土，壮志成蹉跎。然难忘收复，形诸梦寐，乃至夜寒梦觉，“万里江山”恍然犹在眼前。词人心绪之悲苦可以想见，其不泯之壮志则令人肃然。此词上片写景，冷寂凄清；下片叙事，壮怀激烈，反差对比，以悲景衬壮怀，于豪壮之中寓无限怅恨。读之，为英雄遭际之不当而愤慨，为英雄身世之悲凉而嗟叹不已。
　　陈廷焯《白雨斋词话》有云：“稼轩词有吞吐八荒之概。”“故词极豪雄，而意极悲郁”。以稼轩豪放词衡之，这的确是中肯。
　　（选摘自《中国校园文学》）