首先,我们要讲讲脂肪组织的功能。
　　糖、脂肪、蛋白质等各种构成生物体的物质中,脂肪能比相同重量的其他物质储存更多的能量。所以,经过长期的动物进化过程,脂肪成为主要的能量储存形式。在食物供应充足时,机体可以将剩余的能量以甘油三酯(脂肪)的形式储存在脂肪组织里,以便在饥饿和缺乏食物时提供热量。
　　在漫长的进化过程中,脂肪组织为人类生存提供了重要保障。只有那些有较多脂肪组织储存能量的人类祖先,才可能经历恶劣环境的考验生存下来。
　　所以,今天的人类都具有储存脂肪即“长胖”的功能,长胖是正常而良好的功能表现。脂肪是有用的组织。
　　正常情况下,脂肪组织有很强的储存脂质的潜能。实验显示,用含油脂高达60%的食物饲喂大鼠,8周后脂肪组织中的脂肪含量可增加150倍以上。
　　但是,脂肪组织的储存量有一定限度,当等待储存的脂肪数量超过这个限度时,就会分布到其他组织、器官,比如:肝脏、胰腺和肌肉等,造成这些组织的脂肪堆积,这种脂质在非脂肪组织的聚积现象,称作脂肪异位沉积。
　　脂肪的异位沉积与胰岛素抵抗有密切的关系。胰岛素抵抗是身体对胰岛素的敏感性下降的现象,是糖尿病发生的主要原因。
　　每个人的脂肪组织储存潜在能力是有差异的。
　　有的人看起来不胖,却可能首先在肝脏和肌肉堆积脂肪,而出现胰岛素抵抗;而有的胖人,可能在厚厚的脂肪组织里装满脂肪,却在肌肉和肝脏中没有脂肪堆积,因而虽胖却没有胰岛素抵抗。
　　笔者曾接诊过一个转氨酶升高的男孩。转氨酶升高是肝脏受损害的表现,常见于各种肝炎。在经过各项检查,排除了病毒感染、中毒等因素后,男孩被确诊为脂肪肝肝炎。
　　肥胖的人常见有脂肪肝,而这个男孩并不胖,为什么不胖的人也有脂肪肝呢?
　　看起来体形不肥胖的人,有可能脂肪组织功能不足,不能有效地储存脂肪。他们缺乏功能良好的脂肪组织作为缓冲,在摄入热量过多时,脂肪会首先堆积在肝脏和腹腔内,容易发生脂肪肝。
　　因此,体内的脂肪细胞太少(缺乏脂肪组织)的人和过于肥胖的人(脂肪过多,脂肪组织已经不能容纳)一样,脂肪组织作为能量储存和维持能量代谢平衡的作用被削弱,脂肪转移到其他地方,引起脂肪肝、胰岛素抵抗甚至糖尿病。
　　肥胖是否已经危害了您的身体?
　　有办法可以了解肥胖是否已经危害了自己的身体。通过检查血压、血脂、血糖水平,可以了解相关指标是否正常;B超可以帮助了解有无脂肪肝的发生;测定血中胰岛素水平可了解胰岛素抵抗的情况;测定与脂肪组织相关的激素水平可以了解脂肪组织的功能。
　　如果人们觉得这些很麻烦,还有一个简单的方法,就是量一量自己的腰围。如果男性腰围超过102厘米,女性超过88厘米,就得警惕了。腰围每增加4厘米,患高血压、血脂紊乱、糖尿病的风险要增加5倍。
　　遵循健康生活方式,防患于未然。
　　对所有的疾病来说,防患于未然都是最有效的。及早发现,亡羊补牢,及时采取措施以阻止其进一步发展,也同样有效,这被称为“二级预防”。采取健康的生活方式极其重要。适当的饮食控制和适度锻炼能减少脂肪组织的负担。已经发生了脂肪肝、糖尿病的患者,在饮食运动疗法的基础上,应在医生指导下使用药物,改善脂肪细胞功能,降低血糖、调节血脂,治疗胰岛素抵抗,解决体内脂肪堆积的问题。
　　
　　作者简介
　　
　　萧建中中日友好医院内分泌科主任医师、中华医学会糖尿病学分会中青年委员。1984年毕业于武汉医学院,后获中国协和医科大学医学硕士学位。留学日本、丹麦,并获得丹麦AARHUS大学博士学位。长期从事糖尿病的临床和科研工作,已发表各种学术论文30余篇,其中9篇被美国的科学引文数据库(SCI)收录。