目前，太阳能灶在我国西北地区农村中被广泛推广应用中，由于价格低廉、环保实用、操作便捷等原因，受到了农民群众的普遍认可。许多农户使用太阳能灶进行烧水、蒸煮，不仅节省了燃煤薪柴，减少了环境污染和破坏，而且降低了劳动强度，实现了低碳健康生活。但是，面对玲琅满目的太阳能灶产品时，如何选择一款适合自己的灶具呢？本文结合笔者亲身实践，提出以下几点，供广大农民朋友借鉴。
　　1、太阳能灶的类型
　　市场上的太阳能灶按形状可以分成两类。一类是圆形聚光式太阳能灶，直径大小有1.2m、1.5m、1.8m几种，主要以1.5m的主，1.8m的在使用过程中锅圈高度1.15m，操作距离0.8m，并且占地面积2.5m2，再加上外围的操作范围，还要考虑到远离一些易燃物体，这款太阳能灶适合庭院较大的农户使用。1.2m，反光板面积大约1.5m2，相对的烧水时间就长了。这是笔者亲自做的试验：
　　另一类是矩形聚光式太阳能灶。也叫偏轴聚焦太阳能灶，是由两块近似正方形反光板组成，没有锅影，占地面积2m2，操作距离近，便于操作。
　　2、太阳能灶厂家资质证明
　　购买太阳能灶，就应该选择一个正规的厂家，必须具备这些证件：《工商营业执照》、《税务登记证》、《组织机构代码证》、《商标注册证》、《技术贸易许可证》、《企业产品执行标准登记证书》、《产品质量检验报告》。假如厂家无法提供《工商营业执照》、《税务登记证》和《组织机构代码证》这三证，就说明厂家没有注册，是非法企业。如果没有《商标》、《企业产品执行标准登记证书》、《产品质量检验报告》，那么该太阳能灶就是个三无产品。
　　3、亲自试验鉴别
　　购买者可以通过亲自操作、现场试验太阳能灶烧水的时间，然后分析比较，找到合适的太阳能灶。在亲自试验时，要注意观察三点：第一是聚光度（也就是焦斑直径），在锅底，高质量的太阳能灶的焦斑直径只有6cm～8cm，有的甚至达到4cm～6cm。而一些小厂家的焦斑直径处于8cm～15cm。焦斑直径决定了烧水的时间长短。同一台太阳能灶，调整好焦斑后，过一小会焦斑就会随着太阳的偏移而散大，此时就需要再次进行微调，一般15～20分钟调整一次，也可以10分钟调整一次，根据个人时间是否空闲自己掌握。第二是太阳能灶的材质。首先要看太阳能灶的支架，高质量太阳能灶的三角支架和锅圈的管材是比较厚重的，大约2mm厚，如果管材较薄，质量就轻，重心也就不稳了，在有风的日子，会发生倾倒的危险事故。可以用手掂量或者用秤来秤量，也可以找一重物放在锅圈上来检查承重，如果锅圈的承重量越高，说明该太阳能灶支架的用材越厚重。其次要是看锅圈等的焊接质量。因为太阳能灶在室外使用，最怕雨水侵入到管材焊接处进行内部锈蚀，因此，高质量太阳能灶的焊接是比较严密仔细的，雨水是无法进入管材的内部。而小厂家的焊接是点焊的，会有很多的缝隙，容易使雨水侵入，造成内部锈蚀、缩短寿命。最危险的事故就是锅圈在使用中突然断裂。第三要注意的就是太阳能灶的反光板的面积了，面积越大效果越好，圆形的直径1.8m的太阳能灶的反光板面积大约2.5m2。这里有人会问，圆形1.5m的好呢，还是长方形的好呢？从反光板面积来说圆形的稍微大一些（0.1m2～0.2m2）；从材质上，圆形的是碳钢，长方形的是玻璃钢；从操作来看，长方形的便捷一些。农户最好根据自己的庭院来确定，如果庭院较大，笔者建议使用直径1.8m圆形的，反光面积大大约2.5m2。
　　4 太阳能灶的缺点
　　任何事物都有好的一面，也有坏的一面。太阳能灶也不例外，主要有以下几点：一是对太阳光要求高，阴天、雨天、雪天不能用，有云的时候效果不好，刮大风的日子也不行，容易偏转。晴天，万里无云的日子，效果最好。有云的时候能把水烧热，开不了。二是占地面积较大，不适合庭院小的农户使用。院大的一天使用6～8小时，太阳东升西落，有太阳就能用，两顿饭不成问题，院子小的，只能中午时使用。三是远离易燃物，避免火灾。不用的时候，最好旋转到背阳的一面，不形成焦斑。