面对中草药，很多人会提出这样的疑问：是否越新鲜的中草药，药效就会越好？如何看待中草药新鲜时的作用？它们的药效会受到什么影响呢？
　　一般的药物越新鲜越好，但煎汤药时要加量
　　自己或家人生个小毛病，根据医书，摘些新鲜的叶子或花煎药喝，很方便。越是新鲜的药材，它的药物成分保留得越好，效果也自然越好，如新鲜的芦荟叶要比芦荟干叶效果好，新鲜的芦荟叶不仅具有芦荟干叶的各种功效，而且药性较芦荟干叶更温和，所含的超氧化物歧化酶和多聚糖，能提高人体生理机能、促进人体健康、提高免疫功能，是芦荟干叶所不能及的。此外，芦荟干叶在加工过程中，也会使一些有效成分损失和破坏，所以其作用不如新鲜芦荟叶片全面。
　　除了外用，煎药汤是最常见的服药方式。新鲜药材和陈药煎法一样，值得一提的是，如果用新鲜药材，应该加量煎煮，因为它含有较多的水分。
　　需炮制的中药材，新鲜的没有陈的好
　　为了降低药物毒性、便于保存或为了改变药物疗效的方向，有些药物必须经过加工，这时新鲜的药材就没有陈的好。
　　中药有时像一匹野马，要想驾驭它，必须有一根缰绳，中药炮制程序就相当于缰绳。比如半夏、天南星、相思豆等有毒性的药物，必须要经过炮制，降低毒性才能使用。要知道，5颗相思豆就能要人命。这些药物不仅要用陈的，在煎汤药时，还应该加长煎煮时间。
　　此外，缰绳还能改变野马的前进方向。比如酒炙法，酒能行药势，可改变药性，引药上行，像黄连清胃肠湿火郁结，酒炙后可清上焦火热；酒能行血脉，如川芎、牛膝等活血化淤药多用酒剂，有协同作用，可提高疗效。
　　新鲜中草药有效成分没有被破坏
　　新鲜的中草药，它的有效成分没有被破坏或走失，应用时疗效自然显著一些。如用毛茛外敷在穴位上，可治疗胃病、黄疸、疟疾等，疗效不错。但用干品毛茛时作用就差了许多。同样用生大蒜外敷治疗阑尾炎，捣汁内服防治流感、流脑、肺结核、百日咳等病有效，但大蒜辣素如遇热或遇碱就会失效。又如将鲜蚕豆苗捣汁内服可治咯血、呕血；鲜旱莲草捣汁外敷可治外伤出血等，既经济又方便。
　　有些草药炮制后可降低毒性
　　有些中草药如野菊花、金银花、蒲公英、马齿苋、荠菜、生地、生姜、白花蛇舌草等，其鲜品与干品的作用大致相同，只是在剂量上有所不同。如马齿苋除可治疗菌痢外，还有利尿作用，但所含的氯化钾，新鲜的仅有1%，干品可达10%，相差10倍。但是，有的中草药就不能用新鲜的，如半夏、天南星、魔芋、川乌、草乌、附子等均有毒性，须炮制后降低了毒性才能使用。如天南星常用姜或胆汁炮制，再贮藏后使用，故称制胆星。即使用生南星、生半夏治疗癌症，也需用水煎两个小时以上，以防中毒。
　　有些中草药不能用新鲜的
　　有些中草药不能用新鲜的，如半夏、天南星、川乌、草乌、附子等，均有毒性，须炮制后降低了毒性才能使用。有些药物甚至陈放愈久，疗效愈好。例如橘皮和半夏都宜使用陈放较久的干品，用它们做主药的一个方剂就称为“二陈汤”。其中橘皮以陈放较久的疗效更好，于是取名为“陈皮”；而半夏陈放愈久，毒副作用愈小，所以临床常用“陈半夏”。又如，艾叶所含挥发油对胃肠有刺激，而艾叶存放愈久，挥发油遗失愈多，因而副作用愈小，所以中医要求使用陈艾。天南星毒性很大，用姜或胆汁炮制、加工和贮存后使用，则可降低毒性，所以临床一般常用“陈胆星”。
　　总之，具体这些中草药用新鲜还是用晒干的，要根据医嘱而定。