珊瑚礁鱼类是对栖息在珊瑚海域里各种鱼类的统称。珊瑚礁是由一种体形微小的腔肠动物———珊瑚的骨骼堆积而成的岛屿。造礁珊瑚通常生活在水温20－30℃、水深500米以内的浅水区，所以珊瑚礁多分布于热带和亚热带，以太平洋的中部和西部，澳大利亚的东北部沿海，印度洋的西部及大西洋的西部海域，中国南海、东海南部和台湾海峡分布较多。因而珊瑚礁鱼类也相应限定生活在这些海域和适温范围。
　　由于珊瑚种类较多，其形成的礁体形态也绚丽多姿。在这多样性环境中生活的鱼类品种也繁多，形态各异，体色艳丽。所以珊瑚礁鱼类中的许多品种，已不仅仅是人们的食物，更主要地是把它们作为宠物，放进水族馆或家庭的水族箱中供人们观赏。世界上许多国家和地区都发行过珊瑚礁鱼类邮票。
　　在珊瑚礁观赏鱼中，蝴蝶鱼科占有较大比例，约有60多个品种。该科鱼类体甚侧扁而高，呈菱形或近于圆形，是一种体色鲜艳的小型鱼类。许多鱼的体色可随环境的改变而迅速改变。它们常穿游于珊瑚丛中，犹如美丽的蝴蝶在花丛中翩翩起舞。主要观赏品种有：马夫鱼(图①，以色列)、新月蝴蝶鱼(图②，菲律宾)、四眼蝴蝶鱼(图③，圣卢西亚)、鞭蝴蝶鱼(图④，日本琉球)、黄镊口鱼(图⑤，菲律宾)、钻嘴鱼(图⑥，越南)、双棘甲尻鱼(图⑦，菲律宾)、主刺盖鱼(图⑧，托克劳)、额斑刺鲽鱼(图⑨，柬埔寨)、法国神仙鱼(图瑏瑠，古巴)等。
　　在珊瑚礁鱼类中，另一占较大比例的是雀鲷科鱼。该科鱼类体侧扁，呈长圆形或卵圆形，多为小型鱼类，生活在岩石和珊瑚礁中，行动活泼迅速，有社群习性；体色美丽，具有一定的观赏情趣。如白条双锯鱼(图瑏瑡，日本琉球)、花脸双锯鱼(图瑏瑢，柬埔寨)，人称“小丑鱼”，在水族箱中争抢食物时，其滑稽的游姿使人忍俊不禁。其它品种还有史氏雀鲷(图瑏瑣，中国台湾)、六带豆娘鱼(图瑏瑤，越南)等。
　　生活在珊瑚礁区域的刺尾鱼科的鱼，因其尾部有一个锋利如刀的棘，被称为“手术刀”。如背鳍像张开的船帆一样的高鳍刺尾鱼(图瑏瑥，菲律宾)、身蓝尾黄的副刺尾鱼(图瑏瑦，朝鲜)等。属于鱼科的鱼(图瑏瑧，托克劳)，因其小小的口、突出的管状吻和延长的背鳍，以及体侧相间的花色横带，引人注目。属于鹦嘴鱼科的鹦嘴鱼(图瑏瑨，中国香港)因其头、口及体色极似鹦鹉而得名，又称“鹦哥鱼”；它体色鲜艳，呈蓝、绿、红等，故人们都习惯以体色称之，如“绿鹦哥鱼”等。它们夜间习惯潜入珊瑚或岩石中，隐身于由自己分泌的透明粘膜中休息。
　　在珊瑚礁鱼类中，体形较大、体色斑斓多彩、肉质鲜美、融食用与观赏为一身的经济鱼类，要属笛鲷科、科、隆头科鱼类。笛鲷鱼体呈长椭圆形，侧扁，喜群聚于珊瑚礁区域内，有清晨和黄昏沉于海底、昼间和夜间浮于水层高位的垂直移动习性。主要观赏品种有：千年笛鲷(图瑏瑩，越南)、八带笛鲷(图瑐瑠，圣文森特的格林纳丁斯)、长鳍笛鲷(图瑐瑡，越南)等。科鱼体侧扁，呈椭圆形或纺锤形，色彩斑斓，有的品种也可随环境的变化而体色迅速变化，较名贵的观赏品种有：青星九棘鲈(图瑐瑢，老挝)、鳃棘鲈及石斑鱼属(图瑐瑣，巴拿马)的一些品种。隆头鱼科鱼体呈长椭圆形，侧扁而高，头大、额部隆起(由此得名)，体色艳丽，惹人喜爱；常栖息于珊瑚丛或岩礁海区。观赏品种主要有：蓝猪齿鱼(图瑐瑤，中国香港)、红普提鱼(图瑐瑥，伯利兹)、露珠盔鱼(图瑐瑦，菲律宾)等。
　　另外，在珊瑚礁鱼类中还有一些鱼，不是因为它们美丽的外观而受到人们的青眯，而是因为其怪状体形和丑陋的仪表而吸引着人们去观赏。这就是那些可看而不可食，体内含有不同毒素的鱼和。如鳞科的圆斑拟鳞(图瑐瑧，巴拿马)、波纹沟鳞(图瑐瑨，以色列)、妪鳞等；箱科的角箱(图瑐瑩，菲律宾)、粘突箱(图瑑瑠，日本琉球)、白点箱等。其它如尖吻(图瑑瑡，老挝)、密斑刺(图瑑瑢，越南)等。还有蓑科的翱翔蓑(图瑑瑣，以色列)、勒氏蓑(图瑑瑤，越南)。
　　在我们观赏了邮票上的各种珊瑚礁鱼类之后，您可以想象到海底世界是多么的奇妙和五彩缤纷，令人陶醉。让我们更加珍惜这片蓝色的世界和生活在其中的那众多的家族成员吧!（图见封底）