平遥城隍庙是目前国内保存最完整、规制最齐全、宗教文化别具特色的县级城隍庙，它位于山西省平遥古城内东南隅，座北而向南。原建占地7300平方米，现占地面积为5957平方米，总建筑面积为3672．18平方米。
　　平遥城隍庙初建于北宋时期，历代曾多次维修，特别是千百年来屡遭火灾，数度重修，最后一次火灾发生于清咸丰九年(公元1859年)六月初一，时值庙会，夜间商贩不慎失火，大火蔓延，整座城隍庙除寝宫殿外，连同财神庙、灶君庙全部化为灰烬。现存建筑系清同治三年至八年(公元1864～1869年)重建。
　　平遥城隍庙是一所规制齐全、建筑考究、宗教、历史文化内涵十分丰厚的道教庙观。中轴线建筑有牌楼、庙门、乐楼、正殿(含献殿)、寝宫楼，左右两侧有六曹府、钟馗殿、土地府、转生堂、冀公祠、石神庙、灶君庙、财神庙、真武楼等，布局规整，层次分明，气势宏伟，风格别致。
　　对城隍庙的崇祀，历史十分悠久，它起源于汉民族古代对八蜡神的信奉。八蜡神是一组护佑农业的有关神祗，共八位，第七位叫“水庸”。古人又把“庸”演绎为城墙，水又代表“隍池”，古时城墙之外壕有水为池，无水称隍，从而使水庸被演化为护佑城池的神灵，目口城隍神。据现有史料认定，中国最早的城隍庙是三国时期吴赤鸟二年(公元239年)修建的芜湖城隍庙。随着封建王朝的更迭，封建王候的征战，对城隍神的信奉越来越重视，成为鼓励将土必胜信念的精神支柱，五代后唐末帝李珂曾加封城隍神为“王”，宋代全国各州、县普遍修建城隍庙。明洪武初年，为防止元朝残余势力的反扑，令北方各地整修城垣，并于洪武二年加封城隍神，县级城隍为“鉴察司民城隍显佑伯，秩四品”，“(洪武)三年诏去封号，止称某府、州、县城隍之神。又令行庙屏去他神。定庙制，高广视官署厅堂”(《明史·礼三》)。
　　平遥城隍庙临街庙门之外，是一座高大林结构牌楼，为四柱三门十一踩斗拱规制的歇山顶建筑。青石柱上的对联“善游此地心不愧，恶过吾门胆自寒”，直接道出了城隍庙的宗教文化主题。庙门廊下“善恶报应”四字更增加了森严肃穆的气氛，门两侧两座泥塑高大神马，传说是城隍神巡城的座骑。
　　城隍正殿高大宽绰，正中神坛上城隍神正襟危坐，台下有赏善、罚恶两判官侍侯，神坛上还摆一较小的城隍神头像，供神祭活动时使用，届时把它插在神轿内城隍衣冠体架上，抬游巡街，这一设计构思使城隍神的一些有关活动抬请方便多了。正堂内摆放着四品官仪杖，殿两侧壁上有两幅大型壁画，为城隍白昼、黑夜出巡图，壁画长8．05米，高4．5米，场面宏大，气势磅礴，用笔简练，风格豪放，属明代吴伟的粗画派作品，成画于清同治七年(公元1868年)。
　　东套间内修中国北方特有的工炕，热炕头上端坐一美貌娇娘，地上有一侍女侍立，此两尊像为平遥城隍庙之特有景致，百姓传说平遥城隍神嗜赌，一次与邻县介休之城隍神聚赌，手运特佳，不但使介休城隍神输得净光，最后连做为赌注的介休城隍夫人也赢回来了。侍于东套间，等待介休城隍拿钱来赎。这一故事当然十分荒诞，但早年每逢农历五月二十七平遥城隍庙赛会时，与平遥相邻的介休张兰镇等村社的妇女们，纷纷结伴来拜祭此位介休城隍夫人，名曰行“梳头礼”。此俗直至20世纪40年代仍沿习未止。
　　平遥县城隍庙还有一大特色，就是庙中有庙，即把灶君庙和财神庙也设为城隍庙的组成单位。灶君和财神同属俗神信仰之神祗，但被道教吸纳。
　　按长期以来汉民族的“阴阳五行”习俗，东方为甲乙木方位，西方为庚辛金方位。木能生火，而灶神又为火神，故而灶君庙设于城隍大殿东侧。金能生水，水在汉民族习俗中喻为财的象征，因而财神庙设于城隍大殿的西侧。
　　民俗中灶君不但是司厨灶之神，更是上天派在家家户户的监察之神，这种习俗正迎合了封建皇权的需要，使百姓即使私下在家中也不敢有非“礼”之言行，因为灶君神会把家中的一切隐私不但要记入城隍神的生死簿册上，每年腊月二十三还要回天上向玉皇大帝汇报，回宫后行使赏罚，使百姓任何时候都规规矩矩，严守封建礼教，而且腊月二十三还要供奉灶君以糖瓜，让他甜甜蜜蜜，上天言好事，回宫降吉祥。灶君庙正殿中灶君娘娘端坐于神坛上，院内植有丁香树，因传说灶君娘娘是“丁香仙子”下凡，故而植之，以示虔诚。
　　黄河中下游地区的汉民族，家家都供奉灶君神，明清代皇宫也定时有祭，但在县城内专修灶君庙者还不多见。平遥灶君庙为清康熙年间重修，初创年代自然就更久远了。
　　财神庙在城隍大殿西侧，其规制及豪华程度远远胜于灶君庙，看来百姓在宗教信仰中也是“看神下菜”，对灶君敬而“畏”之，对财神则敬而“爱”之。
　　平遥城隍庙的历史文化内涵丰厚，建筑规制独特，它又同县衙署对称设置，反映了封建社会“天人共治”的儒教礼制及“神本位”思想基础。平遥城隍庙作为世界文化遗产平遥古城的重要组成部分，是平遥古城历史文化的精髓之一，随着旅游观光经济的发展，它将焕发出更强的诱人光彩。(编辑：李崎)