即便是日本本地人心中，北海道也是一个特别的存在。“站在广袤大地，单纯的呼吸也变得纯净美好，那是一种涤荡心灵的力量。时间仿佛在这一刻静止，一瞬间地老天荒”。去过北海道的人一定能体会这种感受，北海道的美不需要粉饰包装，来这个天高云低的地方，当天鹅在头上飞过时，梦境成真。北海道进入白雪皑皑的冬季，似乎就是这一夜之间的事。这里的雪也与别处不同，细细的粉末状，难以揉捏成团，虽然打雪仗可能要费一番力气，但滑雪却是得天独厚。今年，到北海道，用粉雪编织最愉悦的回忆吧。
　　冬日的天鹅湖
　　屈斜路湖面积很大，接近2个北京东城区大小。屈斜路湖是日本最大的火山口湖，地下不断涌出的温泉，让这附近充满了热气。因为是由火山爆发所形成的火口湖，所以湖水呈酸性，湖内几乎没有鱼类生存，湖水非常的清澈干净，呈现晶莹剔透的蓝色，美得让人赞叹。湖的名称来源于阿伊努语的“kuttyaro”，意指“湖变成河流之处”。
　　严冬二月的屈斜路湖，岸边被风吹的碎冰像刀子一样戳在石头子陆地上，在结冰的湖面上行走，脚下是非常厚的冰层，使劲跺脚也不会担心冰面会碎掉。如果有胆量，再往里走多远都不会是问题。据当地人说，我们很幸运，看到了屈斜路湖像镜面一样冰冻的美景。一般而言，湖面会有积雪，而且降雪后的天气不好，湖面冰层无法折射出天空的蓝色，种种原因都使得眼前的镜面效果难以实现。
　　屈斜路湖位于火山地带，受附近火山活动的影响，自屈斜路湖的湖底有温泉喷出。湖边附近也有众多火山和天然地热温泉。在屈斜路湖东岸，挖掘地面就会涌出地热温泉。这一景观被称为砂汤，是屈斜路湖畔著名的景观。也正因如此，即使冬季严寒，这里的湖岸畔有温泉涌出，暖暖的湖水成为了野生天鹅的冬日家园。每年冬季，这里都会聚集数十甚至上百只天鹅，所以我给它起了“天鹅湖”的名字。
　　砂汤是个自然保护区，但是完全不像一些国家那样把动物都围起来，我们可以近距离接触这些可爱的天鹅。车刚停下，就听到湖畔传来的天鹅叫声，五六十只天鹅在湖中游弋，或引颈长鸣，或拍打着翅膀相互追逐，热闹非凡。天鹅们展翅的姿态很优美，然而落到冰上后就不那么优雅了，因为太滑，它们必须小心翼翼、摇摇摆摆地行走，慢慢踱步下到湖水中。不知道天鹅滑一跟头是什么样子，我脑补了一下画面，可惜它们的大脚掌虽蹒跚，但还是比较稳健，没有给我这个机会。
　　在旁边的游客中心，可以买到温泉鸡蛋和爆米花，爆米花也是天鹅喜欢的食物之一，在温泉边喂喂大天鹅，远眺对岸被白雪覆盖的山头，颇有一种不知君在何处的疏离感受。每天清晨，和日落时分，是欣赏天鹅最美丽的时间，温柔的冬日阳光斜斜地洒下来，穿过温泉蒸起的薄雾，照耀在天鹅洁白的羽毛上，让人感觉眼前的天鹅马上就要变成奥杰塔，在湖面跳起芭蕾舞。
　　天然野外温泉
　　北海道东部因为火山的缘故，温泉遍布各处。冬日屈斜路湖湖面结冰，但由于湖畔有温泉水涌出，使得湖畔旁的砂池不但不结冰，更是吸引了众多来自西伯利亚的白天鹅在此过冬。走在湖畔，远处是茫茫雪山和广阔的湖面，身旁是姿态优美的天鹅群，仙境渺渺，也不过如此了。
　　欣赏天鹅的地方有之前提到的砂汤，还有另一处绝妙之地，可以一边露天浸浴，一边看天鹅起舞。隐蔽在屈斜路湖东南角的古丹温泉浴池，就是这样一个所在。这里极为隐秘，外侧沿公路是几个当地人经营的客栈和餐厅，往里步行几十步走到湖边，才看见紧挨湖畔用石头搭建了的露天浴池。浴池中间用一块大石头隔开男女部分。没有屋顶，没有豪华的更衣室，也没有淋浴空间，木质打造的粗糙换衣间和简易围栏，反倒和这里的景致完美融合，纯天然无添加，真真一个野趣。放眼四周是皑皑白雪的湖面，绵延的山脉，近处有天鹅作伴，坐拥美景，又何须拘泥于世俗禁忌呢？这个景观一流的古丹温泉完全免费。有个老人会定期来这里清洗浴池維护温泉管道。兴建这个温泉的创始人，初衷是为了报答能来此地的游人和当地人，因此也一直没有收费的意愿。
　　二月是一年之中北海道最寒冷的时节，在简陋的更衣室速速脱掉衣服，脚踩在结冰的地面那一刻，还真是体会了小美人鱼上岸的时候那种每一步脚都在忍受刀割的痛苦。但跳进温泉水的瞬间，人就释然了。虽然露在外面的部位还是比较冷，但是身上有温泉慢慢浸润，逐渐发热发红了起来。野外温泉与温泉旅馆不同，是可以穿着泳衣下水的，不过石头那头，有个当地老人是全裸泡，请不要问我我是怎么知道的……
　　北海道名特产薯条三兄弟的宣传册，竟然是薯条兄弟在古丹温泉泡温泉！这么不为外人道的小小温泉竟然战胜了北海道诸多地标，登上了品牌宣传画，可见这里的魅力之大。
　　阿寒湖的三宝与鹿肉料理
　　阿寒湖有三宝：温泉、阿依努和绿球藻。
　　温泉自不必提，来这里入住传统的日式酒店，享受一泊二食的日本洗澡文化，你会像我一样喜爱。一进入阿寒湖温泉镇，你就会感受到浓浓的部落风情。阿依努其实是日本的原住民，阿寒湖有一个阿依努部落，距离鹤雅酒店很近，步行5分钟，以广场上被称作大地之风的纪念塔为中心四周排满了各种门面的民间工艺品店。阿依努族人手很巧，这里的特色伴手礼就是他们手工做的木雕。
　　与屈斜路湖里没有鱼类生存不同，阿寒湖是淡水湖，因此湖里有鱼有虾。每年秋冬湖面结冰，在冰面行走的时候有可能看到冰层之下游曳的巨大鱼类，想想也是蛮可怕的。入住阿寒酒店，可以在湖面体验冰钓，钓上来的小鱼用油炸过，脆响美味，是阿寒湖的一道名菜哟。不过阿寒湖的美食名物另有其他，那就是鹿肉。
　　与我们一衣带水的日本，早年曾对食用牛肉有禁令，但鹿肉却可以跃上餐桌。日本食鹿，多为刺身和火锅，火锅中“红叶锅”通常即是鹿肉火锅，因“深山踏红叶，鹿鸣悲秋声”的诗句而得名。北海道可以食用的鹿肉品种是“虾夷鹿”，历史上北海道曾称为。虾夷”。在北海道美食中，鹿肉可谓是要仔细寻找才能吃到的特色之一了。阿寒湖畔生活着诸多原住民阿伊努人，所以在这里能够品尝到最最新鲜与地道的鹿肉料理。就这样，在大年初一的暖阳午后，我们在阿依努部落村，吃到了鹿肉盖饭。大片的鹿肉与洋葱快炒，和肉汁一并盖在道产米饭上。鹿肉瘦肉多，口感有点像牛肉，但是没有其膻味与粗糙的口感，味道也比牛肉多了一些甜美。危险与诱惑同在的硫磺山
　　北海道的阿寒国立公园里，有一座神奇的千年活火山，名叫硫磺山。从硫磺山的名字看，不难理解这座山的山体是由硫磺构成的。硫磺山大约形成于1700年的一次火山爆发中，至今仍在持续活动，山体上布满了大大小小的喷气孔，富含硫磺的水蒸气被喷出致使硫磺山附近的空气都是浓郁的硫磺气味。
　　在阿伊努语中，硫磺山的意思是“赤裸的山”，赤裸的意思大概就是因为硫磺气体的存在从而整座山体寸草不生、一片荒凉。虽然硫磺山海拔只有547米，但因地处山区，又北海道的纬度较高，因此硫磺山的气温常年都不高，冬季的硫磺山山脚更是被覆盖了棉被一样厚厚的粉雪。站在硫磺山山脚，从喷气孔喷出的蒸汽把整座山都盖住了，有时候更是遮住了天上的太阳，所以山脚下一阵晴一阵阴。
　　其实有温泉的地方多有硫磺的臭鸡蛋气味，例如黄石公园的猛犸热泉、箱根的大涌谷、登别的温泉乡，不过北海道的硫磺山是可以走到山脚下近距离接近喷气孔，然而，为了自身安全，千万注意不要靠近喷气孔太近，从地下被喷出的气体温度很高，并且吸入大量硫磺气体对人体终归是没有益处的。