随着民国热和近现代文学研究的深入，民国小报逐渐回归人们的视野。以吉林大学孟兆臣教授为代表的一批学者和以朝华出版社为中心的出版方，重新挖掘了小报的价值，并将其带人大众的视野之中。
　　在中国近代史（1840～1949年）上，报人们曾出版过大量的小报，其数目之巨，至今无法统计。所谓小报是指开张比大报小、内容与大报相比较，其办报宗旨更贴近大众，内容包括：新闻、评论、政府命令、文艺、知识、常识、娱乐、地方掌故等。小报的另一大特点是针砭时弊，笔锋犀利。
　　小报相对于大报来说，有这样几个特点：（1）形式上：小报的开张上比大报小，或四开，或八开，或横四开、横八开，或方型。（2）种类上：按时间划分有日报、三日报、周报;按内容划分有花报、戏报、游戏场报、党派团体报、电影报、舞报、小说报等。（3）数量上：小报数量巨大，仅上海图书馆一处，据编者不完全统计，就有千种以上。（4）内容上：与大报不同，小报以休闲娱乐为主。（5）地域上：大报是全国性的，小报则是地方报刊，用地方方言，写地方事。大体来说，小报分为南派和北派，北派如北京、天津、青岛等地。南派小报中，以上海为最多，苏州小报多用吴语，广州的小报多用粤语。
　　小报逐日记载了中国近代社会的变迁，是中国近代社会生活全方位的大型史志，其内容涉及中国近代社会生活的方方面面，涵盖了与中国近代有关的所有研究领域，如近代政治史、经济史、城市发展史、戏剧史、艺术史、电影史、文学史、新闻史、广告史、军事史（包括抗战文献），对于诸多研究课题，如近代城市风俗、时尚、新闻评论、名人轶事、影评、戏评、剧场、明星、漫画、名人书画、通俗小说、诗词、俗曲、小品文、俗語掌故、跳舞等。内容范围重点是反映全国各地之事，同时也涵盖部分国际要闻、趣闻和科技动向。而当时办报的社会名人所撰写的大量专题文章、白话小说和杂文此后再没能结集成册出版，所以当今只能通过查阅此种载体才能找到，更显弥足珍贵。
　　改革开放之后，人们的视野越来越宽，晚清、民国时期的娱乐报刊开始引人关注，但是由于小报资料珍惜，不容易搜集，给研究者增加了难度。与此同时，许多图书馆不重视小报的保存，报纸与刊物混存，没有底数、没有目录、没人整理、没有保护，成堆叠压在一起，任其破损。基于基础资料的缺失，民国小报虽然引起了人们的注意，但小报研究依然不温不火，令人惋惜。晚清民国小报53年的历史，200多种小报是今人研究晚清民国历史的第一手资料，如今却如垃圾般被处理，实在让人心痛。
　　2010年，在孟兆臣教授、刘辉老师、刘悦斌老师的组织下，基于对小报的抢救性保护的原则下，《中国近代各地小报汇刊》（第一辑）在学苑出版社出版，《汇刊》将收集到的在各地区出版的具有代表性且保存较好的报纸，按原样等比例影印。尊重文献的时代背景，尽可能100%保留小报的原貌，使一大批小报以这种方式，完好地保存了下来。为今人研究提供了第一手的资料。2018年之前，《汇刊》持续出版了六辑，为小报的保存立下了汗马功劳。
　　2018年4月，《中国近代各地小报汇刊》最后三辑的出版工作，在朝华出版社启动，丛书重新命名《中国近代各地小报汇刊续编》，体例设计上延续前六辑的风格，但在内容的把握上更加严谨。《续编（第一辑）》将于1 1月初上市，第二、三辑也会陆续在2019年、2020年上市。相信到时，一部小报史会完成地呈现在人们面前，人们对小报也会有一个全新的认识。把握尺度而不逾越底线，合理对待而不全盘否定，只有这样，我们们才能辩证地看问题，从文山书海中找到历史的答案。