弗里敦，塞拉利昂首都，它的英文名字直译过来的意思是“自由城”。2012年5月的倒数第二天，生活在这里的贾巴蒂·马曼布盼来了一个重要的日子。曾在塞拉利昂内战中推波助澜、向反政府军源源不断提供武器的利比里亚前总统查尔斯·泰勒终于为他的残暴和贪婪付出代价：已经64岁的他被联合国塞拉利昂特别法庭判决50年监禁，注定要在铁窗里面了此残生。
　　13年前，贾巴蒂·马曼布只有15岁，塞拉利昂反政府武装“革命联合阵线”席卷首都，在无休止的杀戮和劫掠中，马曼布被残忍地砍去右手。为了支撑内战，反政府武装向利比里亚输送钻石换取宝贵的军火，在以货易货的交易中，利比里亚前总统泰勒获利丰厚。塞拉利昂内战十年，至少5万人死亡或失踪。泰勒虽然没有直接介入惨剧，但却是重要的幕后推手。2003年，泰勒在各方的压力下流亡尼日利亚，三年后成为阶下囚。
　　今天，查尔斯·泰勒的名字已经被很多人遗忘，因为对他的审判拖的时间太长，取证过于艰难，而最终出庭的证人也少得可怜。很难想像，一个在报道中被牢牢打上“罄竹难书”标签的人，在历经六年的漫长审判中，总共只有13个证人站到设在海牙的特别法庭上陈辞控诉。而在媒体的报道中，泰勒除去对塞拉利昂的内战负有重要责任外，他在利比里亚的表现也是令人发指。
　　1989年，泰勒在利比里亚发动内战，到1997年内战结束、泰勒当选总统时，利比里亚有两万多名儿童在各类武装的胁迫下卷进了这场浩劫，他们或者扛枪打仗，或者运送军火粮饷。在那个颠倒错乱的年代，杀人和强奸是交战者惩戒对手、摧毁其战斗意志的重要手段。14年内战（泰勒当选总统后，该国内乱仍未平息），利比里亚总共丧失了20万人口。人们传言，泰勒嗜血如命，甚至喜食人肉。
　　为了保证审判免受干扰，特别法庭从塞拉利昂首都弗里敦转移到荷兰的海牙。事实证明，如此未雨绸缪确有先见之明。5月30日泰勒获刑的消息传出后，利比里亚首都蒙罗维亚街头就出现了泰勒支持者的抗议示威。一名男子身穿印着“无罪”字样的T恤，公然挑战特别法庭的权威和人类道德底线。另一个示威者接受CNN的采访时说，他们没有邪恶到用砍刀砍断别人的手臂：“我只希望我们的总统尽早回家。”
　　但是异地审判也的确带来了一些麻烦。不仅取证和做证较为困难，也让审判的政治影响变得非常有限。远在弗里敦的绝大多数受害者难以长期跟踪审判进展，欧洲大陆的居民仅以旁观者的身份偶尔关注，假如审判再拖几年，很难说还有多少欧洲百姓会记起这个轰动一时的“食人恶魔”。所以，当泰勒获刑的消息传出以后，立刻有法律专家指出，把特别法庭设在遥远的欧洲大陆，“仅仅使判决获得道义上的胜利，实际意义已经不大。”
　　所谓“它的实际意义”，指的是这场审判的打击面。泰勒再是恶魔，也无法杀人至上万，持续十数年。他的身后，是那些难以统计的军官和地方行政长官。虽然泰勒早已身陷囹圄，但那些下级“却像没事人一样逍遥法外，过着自由自在的日子”。时至今日，利比里亚现任政府好像已宽恕了当年的罪犯，没有任何调查内战罪行的计划，希望人民“忘记并且原谅过去的所作所为”，同时鼓励大家“向前看”。
　　然而，看看贾巴蒂·马曼布那只残存的右手，人们又怎能“忘记并且原谅过去的所作所为”。在塞拉利昂内战结束以后，马曼布加入了当地的一支足球队当了守门员，这支球队的主要成员没有一个拥有健全的肢体，而他们只是成千上万的内战受害者中的一个小小部分。这些受害者中，很多人当年目睹过亲人的死亡，一个人告诉记者，枪杀近在咫尺：“我的儿子第一次看到鲜血时，他还只有五岁。”
　　64岁的查尔斯·泰勒将在监狱中服刑至死，只有28岁的马曼布还有漫长的人生路要走。对后者而言，前者服法对所有暴君都是个警告：“人们应该意识到，没有人能躲过正义的惩罚。即使他身居高位，也不意味着拿到永久的豁免。”至于前者，这些惩戒能产生什么效果，我们目前还无法知晓，因为就在特别法庭上泰勒仍然坚持认为，自己的行为“有力地推动了塞拉利昂的和平进程。”