智力的遗传，可能是当前最有争议的问题之一。所有研究智力的科学家最终承认，智力包容了短时记忆和长时记忆之间的信息交流。更为简单的说法，是设想为桌面与抽屉之间的交换，你所要用的信息放在桌面上，而那些备用的信息常常是藏在抽屉里的。当然所有的信息都因为环境的新刺激而不断更新，从而使得在经历中学习成为可能。现代的智力测试利用几个不同的小测验来检测这种交流，包括语言文字知识、短时记忆、逻辑推理、觉察和处理隐含几何图形的能力。智商（ＩＱ）一词现在每个人都熟悉？它实际上是智力测试中各个测试得分的加权值，再根据受试人的年龄进行的标准化。
　　智力测试中不同的试题能够体现三个基本的技能：关于词汇应用和段落理解的语言文字技能；与处理视觉模式有关的视觉技能；与推理、解决问题以及从一系列相关客体中发现和构造规律有关的抽象能力。上述三种技能是明显互补的。
　　智力的遗传更是相当复杂，它并非只是一个遗传单元，因此可能会从父母那里继承智力的方方面面。许多基因的共同参与决定了智力，因此单个基因对智力的特定贡献显得非常渺小。实际上，没有人能够解释众多的基因是如何共同编码一个人的智力的。但是有理由猜想，比起高智商的人，中等智商的人只具有相对较少的适宜基因。虽然每一基因对智力产生细小的影响，但是ＩＱ产生的累积效应却是巨大的。智力的表达随着外环境的变化而改变，甚至也随着人体内环境的不同而各异，所以完全存在这种可能，即智力下降经常有环境作用的参与，而不是仅由基因决定。同时不同的基因也在我们无法意料的方式下共同作用。一个基因主宰另一个基因，或者决定一系列的其他基因，而一些基因可能微妙地调节其他基因的表达，其中包括了显性基因在内。
　　作为智力遗传复杂性的例子，有证据表明数字能力至少在一定程度上是连锁性的。这个结果来自于９９２７个有智力天赋的初中学生的研究。测试发现，虽然经历的是相同的正规数学训练，男孩数学部分的平均成绩却要比女孩高４０分。可靠的资料表明，分开抚养的单卵孪生子的智力水平非常相似，虽然他们各自享有截然不同的环境。有更为充足的理由表明遗传率根据年龄而变化。科罗拉多收养计划始于１９７５年，他们对孩子亲生父母、养父母进行智力测试；孩子们在１、２、３、４和７岁时也分别进行了测试，同时将他们与亲生父母和养父母进行相关性分析。从孩子和他们的亲生父母的相关性计算结果知道，智力遗传在１岁时仅为９％；当基因有充足的时间来发挥作用时，遗传率开始随着年龄的增加而剧增，到４岁时，遗传率达到了２０％，到了７岁，遗传率增至３６％。对年龄更大的对象的研究表明，到了青少年后期，他们遗传率达到了４５％至５１％；到了晚年激增为８０％。这个研究表明，孩子在１０来岁时，基因和环境在决定其智力上都非常重要，而随着年龄的增长，基因却可以对智力产生更多的作用。
　　而且，智力的遗传率会随智力水平的不同而变化。目前的数学模型估计智力的遗传率为６０％。这意味着４０％的（或者大于三分之一）的平均智力水平归功于环境差异。环境在决定智力中至关重要，在赤贫的环境下，一个深具潜力的孩子可能会丧失其全部的辉煌未来；而对一个普通孩子来说，缺乏足够的教育将使他的能力低于平均水平。
　　（《山西家庭报》２００２年５月６日 刘谊人荐）