Yamagata就是日本山形市的日语名字，对我来说也是纪录片之都。
　　我是2007年第一次到山形看他们的纪录片电影节，我在那里待了一个礼拜，发现在这个25万人的小城市，有18家电影院，以社区为基础的放映活动也很频繁。每一届纪录电影节，当地市民都是重要的参与者，他们担任志愿者、选片人，也成为主要的观众。
　　山形国际纪录片电影节开始于1989年，每两年一次，由已故去的日本纪录电影的大师级人物小川绅介(OgawaShinsuke)先生发起创办。据我了解第一部参加这个电影节的中国作品是吴文光的《流浪北京》，那是1991年，中国独立电影刚刚开始萌生的年代。吴文光，蒋樾、段锦川、张元、李红……这些人的名字都是在其中的。山形还是日本纪录影像的重要基地，山形的学校率先开办了电影课程。日本纪录片大师小川绅介等人在此地长期的拍摄活动，培养了市民对电影的兴趣。
　　我去山形电影节的时候发现，虽然来到山形看纪录片的人有各种目的(有的人要宣传自己或者他人的片子，有的人来感受纪录片，也有的人来买片子)。但是我们的始发点还是一样：寻找行内高水平的环境。山形电影节本身对纪录片的理解，追求和想法已经很强。对我来说在那边任何人都能体验全世界现代化的主要过程。比如我那年看到的部纪录片《potosi，the journey》，是关于一个以色列家庭在南美洲旅游纪念的纪录。但是看完了以后，通过半天的讨论，又从另一个角度了解了《potosi，thejourney》的价值：它是两种文化和社会背景的汇点(犹太文化和天主教，古老社会和新大陆文化)。有可能别人(包括那部片的导演)对《potosi，the journey》有另一个角度的理解，但是山形电影节就是交换意见的场所，并不是“宣传自己多么优秀的平台”。我觉得那种活动主要的价值在促进我们行内的交流，为了交流不同想法和思想。
　　如果看到这一段，尊敬的读者们想参加今年的山形纪录片电影节的话，我想告诉您还来得及，因为[亚洲新浪潮单元(New Asian Currents)]现在还接受申请表，它主要是为大众介绍而且支持在亚洲制作纪录片的有特色的导演。参加这个单元的片子没有长度、风格或样式限制。今年的电影节，截止时间到2011年5月31日。
　　我今年也申请了我拍的纪录片《哥伦比亚爱乐乐团赴华》，我希望能给别的观众看我的工作成果。也许我讲故事的角度跟他们的评委要求不一样，但是至少我还没有放弃我的目的：转达故事。你呢?
　　开始部分的三行英文是yamagata电影节的人今年三月份给我回的邮件。日本大地震的时候电影节驻东京的办公室和人都没事，对今年的电影节还是乐观而认真。无论遇到什么困难，山形电影节今年还会举行。