文言文的翻译，通常有两种形式，一种是意译，另一种是直译。直译要求尽可能地将原文中的每个词一一对应地译出来。意译就是翻译文意的大体意思。对于初中学生来说，只要能做到通畅连贯地用现代汉语如实地表达原文的意思就够了。因此，在对文言文进行翻译时，有人总结出一个总的原则：就是要做到“信”“达”“雅”。
　　 “信”是忠实于原文的内容和每个句子的含义。例：“将军百战死，壮士十年归。”（《木兰诗》）这两句既是对偶，又是互文：将军和壮士，百战死和十年归，互相渗透，合指兼顾。在译时，上下句的意思都要互相兼顾。应该译成“将军和壮士身经百战，出生入死，有的为国捐躯，有的胜利归来。”如果译成“将军身经百战，战死沙场，多年以后，壮士回到故乡”就不是原文的意思了。
　　 “达”就是翻译出的现代文表意要明确，语言要通畅。例：“吾义固不杀人”（《公输》）中的“义”是名词用作动词，作“遵循道义”。“固”是“本来”，引申为“坚决”。译作“我遵循道义，决不杀人”，这就把公输盘所标榜的所谓“正义”非常明确地表达了出来。
　　 “雅”就是用简明、优美富有文采的现代汉语把原文的内容、形式以及风格准确表达出来。例：“有良田美池桑竹之属”。中“良田美池”可以直说良田美池，但如果译成“肥沃的田地，美丽的池塘”，就有形象生动得多，把桃花源优美、宁静的生活环境给人展现了出来，而且更符合现代人的语言习惯。
　　 但是在古文中，由于古今词汇量的不同，古人用许多单音节词表达了现代汉语中的双音节词的意思，而古人在写作时，为了表情达意的需要，也使用了很多特殊句式，如：判断句、省略句、倒装句、被动句和固定结构等。如：“如……何”“孰……与”“不亦……乎”等。因此，对文言文进行翻译，光掌握原则是不够的，还应学会一些翻译的具体方法，这具体方法可以归纳为“六字法”即“对”“换”“留”“调”“补”“删”等。
　　 对，就是一对一译成现代汉语。根据现代汉语双音节词居多这一特点，将文言文中单音节词译成现代汉语中的双音节词。虚词应将其用法在译文中表现出来。如：“四时之景不同，而乐亦无穷也。”（《醉翁亭记》）这句就可以译成：“四季的风景不同，其中的乐趣也无穷啊。”
　　 换，即针对一些词古今意义不同的情况，用现代汉语中的词去替换那些古汉语中有而现代汉语中已不用或词义已经发生了变化的词。如：“小大之狱，虽不能察，必以情。”（《曹刿论战》）句中“狱”、“虽”分别用“案件”、“即使”换之。就译成“大大小小的案件，即使不能一一明察，但一定要根据实际情况来处理。”特别值得注意的是：在语言的演变过程中，有些基本词汇，古今没有什么变化，只不过随着旧事物、旧概念的消失而消失。可有些词，字形古今完全相同，可词的意义却发生了根本的演变。体现在：
　　 （1）词义扩大。如，“江”“河”古代专指长江和黄河，现泛指一切大河流。“山”古专指华山，现可指一般的山脉。例：“山河表里潼关路”中的“山”指华山，“河”指黄河，与现代汉语中的“山河”意义不同。
　　 （2）词义缩小。如，“祖父”现指爷爷，而古汉语中的“祖父”为一个并列词组，指爷爷和爸爸。此类词还有“妻子”“所以”“可以”等。
　　 （3）词的感情色彩发生了变化。如，“卑鄙”古代表示地位低下，见识浅陋，并没有贬义，现在指品质恶劣。如：“先帝不以臣卑鄙”中“卑鄙”即为地位低下，没有贬义色彩。
　　 另外，古汉语中有一类字，如果按原字去理解，则无论如何都讲不通，这是通假字。遇到通假字就需要用音同、音近或相应的字去替换。如“公输盘九设攻城之机变，子墨子九距之。” 句中“距”就通“拒”，意为“抵挡、挡住”，而不是“距离”或者“离开”。整句就应该译成“公输盘多次设下攻城的巧妙战术，墨子多次挡住了他的进攻。”还有就是文言文中的数词，有时不是确数，如上句中的“九”并非确指“九次”，而是“多次”。
　　 留，即对文言文中的一些基本词汇、专有名词如地名、人名、帝号、年号、朝代名、官职名、政区名、典章制度及度量衡名称等直接保留，不作翻译。如“庆历四年春，藤子京谪守巴陵郡。”中“庆历”是宋仁宗赵桢的年号，直接说“庆历四年的春天”就可以了。
　　 调，即对文言文中的倒装句根据现代汉语语法的句序予以調整。如宾语前置、定语后置、主谓倒装等在翻译时要把这些倒置的成分调整过来，否则就不符合现代语法。如：“何以战？”是宾语前置句，“何”作“以”的宾语应译为 “凭什么打这一仗”。“居庙堂之高则忧其民。”为定语后置，“高”为“庙堂”的定语，译时应放在“庙堂”的前面。“甚矣，汝之不慧。”是主谓倒装，意在强调谓语“甚矣（太过分了）”，应按“汝之不慧甚矣”的语序翻译。
　　 补，即将省略成分如主语、谓语、宾语、介词等补出来，以求句意的完整。如：“触草木，尽死，以啮人，无御之者。”中承前省略主语“蛇”，译时应加上。又如：“医之好治不病以为功。”（《扁鹊见蔡恒公》）句中“以”后面省略了代词“之”（治好病），翻译时要补出来，应该译成“医生喜欢给没病的人治病，把治好‘病’当作自己的功劳。”再有，在古汉语中，数词可以直接修饰名词，但在现代汉语中有一条原则：数词必须与量词结合成数量结构后才能修饰名词。因此，对于这类有数词的语句进行翻译时应在数词后加上量词构成数量结构来修饰名词。如：“撤屏视之，一人、一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。”中“ 一人”“一桌”“一椅”“一扇”“一抚尺”数词修饰名词都没有量词，翻译时分别加上量词“个”“张”“把”“把”“块”。
　　 删，即将无实义的词，如发语词、助词、偏义复词中的衬字等删去不译。如：“夫战，勇气也。”句中“夫”作句首发语词可删去不译，就译成“打仗，靠的是勇气。” 需要注意的是，有些助词在句中起的表达作用应以相应的句式反映出来。如，“乎”作语气助词，用于句末表示反问。“王侯将相宁有种乎？”译成：“王侯将相难道是天生的贵种吗？”
　　 当然，以上介绍的翻译文言文的原则和方法，并不是孤立的，而是相互联系、不可分割的。同学们千万不要片面的去理解，而要综合地运用。在运用中不断体会、总结、归纳。以求达到触类旁通、举一反三的效果。